о том, что Амадео — не его родной сын. Подобной откровенности можно было лишь удивляться.

Родной или нет, парень был далеко не глуп. Разумеется, молодость играла свою роль, ему недоставало опыта, но это поправимо. По просьбе Кристофа Ксавьер согласился взять шефство над ним и подготовить к более серьезной должности, нежели штатный юрист-посредник.

— Апчхи!

Ксавьер недоуменно обернулся. Надо бы сказать Кристофу, что шумоизоляция в номерах ни к черту, раз так ясно слышно каждый…

— Апчхи!

Ксавьер приоткрыл дверь в коридор. Все было тихо. Дождавшись очередного чиха, он в удивлении поднял брови. Дверь номера напротив была приоткрыта, и чихание доносилось именно оттуда.

— Только не говори, что ты простудился, Амадео. — Он пересек коридор и, толкнув дверь, вошел.

Огромная полосатая кошка важно восседала на груди Амадео и мяла одеяло лапами, слегка выпуская когти. Паренек еще не совсем проснулся и явно не понимал, что происходит. Кошка повернула сначала уши с кисточками, а затем и голову на звук открывшейся двери и довольно мяукнула.

— Ты еще тут откуда, пушистая красавица? — Ксавьер подошел и взял ее на руки. Та незамедлительно ткнулась мокрым носом ему в щеку.

Амадео приоткрыл глаза и в ужасе уставился на животное. Хотел что-то сказать, но не смог.

Очередной чих сотряс стены номера, и Ксавьер нахмурился.

— У тебя что, аллергия? — Опустив кошку на пол, он снял трубку висевшего на стене телефона. — Врача в номер четыреста пять, живее. — Затем сел на кровать и приподнял начавшего задыхаться Амадео. — Чем ты еще болен? Ты весь покраснел, что с тобой?

Тот с трудом дышал, со свистом втягивая в себя воздух, будто горло вдруг уменьшилось до размеров иголки. Пальцы судорожно цеплялись за халат Ксавьера, ткань затрещала.

— Потерпи, сейчас придет врач, — спокойным голосом увещевал Ксавьер. — Не смей тут умирать, иначе я тебе это припомню.

Кошка, обвив хвост вокруг себя, невозмутимо смотрела на разыгравшуюся сцену, затем грациозно подняла лапку и начала умываться.

В номер быстрым шагом вошел пожилой человек в белом халате и поставил на тумбочку небольшой чемоданчик.

— В чем проблема? — деловито осведомился он.

— У господина Солитарио что-то похожее на астму. — Ксавьер крепко держал натужно дышащего Амадео.

Врач скользнул взглядом по чинно сидящей на полу и невозмутимо приводящей себя в порядок кошке.

— Если это аллергическая астма, — сказал он, доставая ингалятор, — вам лучше убрать отсюда животное. Опустите господина Солитарио на подушку.

Ксавьер так и поступил. Поднявшись, взял кошку и понес к выходу. Та уютно свернулась на руках и громко замурчала.

— Откуда ты вообще тут взялась? — Он подозрительно прищурился.

Животное ответило звуком небольшого трактора и довольно зажмурилось.

— Не смей урчать, из-за тебя… — Ксавьер оглянулся через плечо на Амадео с маской на лице, который уже приходил в себя, и вздохнул. — Ну ладно, ладно.

От почесывания за ушком кошка окончательно разомлела. Ксавьер вынес ее из номера и усадил на банкетку в коридоре.

Когда он вернулся, врач уже закрывал чемоданчик.

— Это, скорее всего, аллергия, — констатировал он. — Причем в довольно запущенной форме. Похоже, ее никогда и не пытались лечить. Но для точного диагноза необходимо обратиться в больницу.

— Понял, — кивнул Ксавьер. — Кажется, пришла пора сказать пару ласковых их семейному врачу. Благодарю вас.

Когда доктор ушел, Ксавьер присел на кровать. Амадео выглядел гораздо лучше, пугающая краснота ушла, но из носа лило. Подав салфетку, Ксавьер поинтересовался:

— Если ты хотел умереть, то прости, что сломал твои планы. Почему твою астму до сих пор не вылечили?

Тот шумно высморкался.

— Она уже долгое время не давала о себе знать. Я просто держался подальше от животных, но эта кошка, — голос все еще был сиплым, но, по крайней мере, с самим дыханием проблем не возникало, — подобралась ко мне слишком близко.

— Так говоришь, будто ее подослали недоброжелатели, — усмехнулся Ксавьер. — Но, похоже, кто-то просто не запер дверь. Чем ты еще болен, хрупкий принц?

Амадео устало откинулся на подушку.

— Разве тебе интересно? Мои болезни — это лишь мои пробле…

Глаза Ксавьера сузились совсем чуть-чуть, но у Амадео мороз прошел по коже. Теперь он понял, почему большинство дельцов его попросту боятся — этот человек добьется своего любыми способами, даже если надо будет кого-то убить.

— Дорогой мой Амадео, — голос замораживал не меньше взгляда. — Если ты считаешь, что всем вокруг наплевать на тебя и твое здоровье, то глубоко заблуждаешься. И если тебе нравится себя убивать — пожалуйста, валяй. Но прежде чем это делать, подумай о человеке, которому твоя жизнь дороже собственной — об отце.

Амадео сглотнул. Ксавьер загнал его в угол.

— Я… Я стараюсь не доставлять ему проблем, — наконец выдавил он. — И…

— В таком случае, не стоит в качестве решения себя убивать. — Ксавьер поднялся. — Я поговорил с врачом. Твоя холодная кожа — результат плохого кровоснабжения. Помимо аллергии и астмы у тебя еще и проблемы с сосудами, так?

Амадео угрюмо молчал.

— Если не хочешь, чтобы я рассказал обо всем Кристофу, и он окончательно не отстранил тебя от дел, начинай следить за своим здоровьем. Я обещал отвезти тебя домой, поэтому одевайся. У тебя есть пять минут.

Дверь номера хлопнула. Амадео какое-то время хмуро смотрел на нее, затем потянулся за рубашкой.

4

Накажи одного — научи сто

Амадео осторожно открыл дверь и прошмыгнул внутрь. Охранники снаружи по обыкновению сделали вид, что ничего не заметили, и это сыграло на руку. Сейчас осталось добраться до комнаты, переодеться и…

— Молодой человек! — раздался над ухом скрипучий голос, и Амадео подпрыгнул.

— Роза, — простонал он. — Зачем так пугать?

Та рассерженно смотрела на него, постукивая носком туфли по полу.

— Вы не ночевали дома и даже не соизволили предупредить об этом вашего отца! Где ваша совесть?

— А… — Амадео виновато улыбнулся. — Но ему же позвонили и предупредили, где я…

— Конечно, предупредили. О