Механизм крутился отлаженно. Официанты были предупредительны.

Наигрывало механическое пианино. Меню, сочиненное драматургом Дмитрием Липскеровым, было вкуснее читать, нежели есть блюда. Таня заказала себе «Монтировщика Васю», что оказалось при ближайшем рассмотрении не слишком постной свининой. Рекламист Юра предпочел салат «Рыбный день» из креветок с яблоками и ананасами.

Во время обеда Юра умирал от любопытства:

«Не верю, что ты позвала меня только для того, чтобы накормить креветками! Как говорил Станиславский: не верю!» Оксана на протяжении обеда была мила и раскрыла карты, лишь когда они пили кофе. Она продемонстрировала Юрику приглашение:

– Можешь сварганить такое же? Юра осмотрел яркую корочку профессиональным взглядом:

– Плотность… цветность… разрешение… На хорошем принтере – могу.

Но есть два «но». Во-первых, здесь водяные знаки. Это мы, конечно, тебе сделаем. Но обрати внимание: приглашения номерные. А охрана в таком клубе наверняка сличает номера…

Оксана выругалась – конечно, про себя.

Как она этого не заметила? Конечно, она не может идти в клуб по такой грубой «липе»! Понадеяться на авось? И быть с позором изгнанной на входе? Нет, такого она себе позволить не могла.

Она поспешно закончила обед – проклиная себя за потраченное время и деньги. Юрик, она обратила внимание еще при первой их встрече, был редкостным жмотом. Конечно, счет придется оплатить ей…

* * *

В последующие дни Оксана, пытаясь разжиться приглашением, совершила никак не меньше пятидесяти звонков по самым высоким из числа записанных у нее 436 номеров. Бесполезно. Даже самые «крутые» из ее знакомых все же не дотягивали до уровня новогодней вечеринки в «Делоне».

Следующая возможность раздобыть вожделенное приглашение представилась, как это часто бывает, совершенно случайно, когда до вечеринки оставалось всего три дня и надеяться, казалось, было уже не на что.

Стоял промозглый декабрьский вечер. С неба сыпал снег вперемешку с дождем. Оксана решила заехать после работы в ирландский кабачок «Рози о Грэди» неподалеку от Большого Каменного моста.

В пабе было дымно и шумно. Галдели иностранцы – здесь задавали тон проживающие в Москве шумные выходцы из Ирландии. Они нависали над огромными пивными кружками и оглушительно хохотали. От пива иностранцы отвлекались только для того, чтобы сбегать отлить. Или посражаться в дартс.

Оксана забралась в уголок – подальше от громкоголосых ирландцев – и с наслаждением потягивала обжигающий кофе со сливками, сдобренный изрядной порцией хорошего виски. Краем глаза она наблюдала за публикой, следуя своему хобби в любом незнакомом обществе мысленно выбирать себе того, с кем ей хотелось бы. Хотелось бы провести вечер после тяжелого трудового дня. Эта игра ничего не значила и редко заканчивалась реальным знакомством.

Патлатые ирландцы – несмотря на их решительный вид и мощные торсы – ее не прельщали… Кажется, здесь нет ни одного русского! Кроме разве что вот этого немолодого гомика, который упоенно кокетничает с белокурым подростком…

Оксана вгляделась в «сладкую парочку» – и признала в голубом известного танцовщика Бориса Елисеева.

Борис полностью сконцентрировался на своем юном друге. Он легонько поглаживал мальчишку по обтянутой джинсами попке и подливал ему виски «Сильвер лэйбл». А парень явно смущался. Видно было, что молодому – и, очевидно, «правильно ориентированному» – пареньку льстит внимание звезды, но он никак пока не может решиться на те отношения, на которые звезда ему так явно намекает.

Оксана уже совсем было решила отвернуться от столика, за которым развивалась эта яркая мизансцена, как вдруг… Елисеев вытащил из кармана уже знакомый ей ярко-красочный пригласительный билет! «Соблазняет своего друга приглашением на элитарную тусовку!» – мгновенно догадалась Оксана.

Ее мозг лихорадочно работал. Что же ей делать?

Подсесть, покадриться с Борисом? Что толку, была б она парнем! Этот танцовщик дамами не интересуется…

Пойти за ним и отнять приглашение силой? Ну, это совсем несерьезно…

Куда ей тягаться с мужиком – пусть даже гомиком.

А парочка между тем встала – «только бы не ушли!» – и направилась играть в дартс. Первым вызвался кидать дротики Елисеев. Игроком он оказался совсем неважным – три из шести дротиков вообще не попали в мишень. Паренек бросал лучше – но видно было, что ему больше помогает природная реакция, а не уменье играть.

Оксана решительно встала. Ее глаза блестели от ирландского кофе, а так и не помявшаяся за целый день юбка от Гальяно соблазнительно обтягивала бедра.

Она приблизилась к незадачливым игрокам и спросила, притворяясь гораздо более пьяной, чем она была на самом деле:

– Сыграем на сотню?

Елисеев небрежно покачал головой, а юноша поинтересовался:

– На сотню – рублей?

– Баксов, конечно! – обиделась Оксана.

Юнец согласился, а Елисеев ревниво-разочарованно отошел к барной стойке. Засел там над очередным бокалом виски и бросал на играющих сердитые взгляды.

Через пять минут игры юноша стал обладателем трех новеньких стодолларовых купюр. Его глаза горели, а Оксана тщательно изображала полное пренебрежение к проигранным деньгам – хотя на душе отчаянно скребли кошки:

«Когда же вступит этот Елисеев?»

Борис допил свое виски, встал и попытался оттянуть своего юного друга обратно к столику. Паренек хотел продолжения. Его, похоже, радовала возможность пококетничать не с мужчиной, а с симпатичной женщиной. А еще больше радовала солидная прибавка к стипендии.

Оксана мягко отстранила юношу и пьяновато-бархатным голосом обратилась к Елисееву:

– Теперь я хочу сыграть с вами!

– Мне не нужны деньги, – гордо ответствовал тот.

В толпе, которая уже собралась вокруг троицы необычных игроков, одобрительно загоготали.

– И мне н-не нужны, – притворясь куда пьянее, чем она была на самом деле, проговорила Оксана. – Н-но мне нужно приглашение в «Ален Делон»! Не отпирайтесь, у вас оно есть. М-мечтаю п-попасть туда на н-новогоднюю вечеринку!

– пояснила она собравшимся и быстро добавила:

– Ставлю против вашего приглашения мою тысячу баксов, – и вытащила деньги из сумочки.

Елисеев быстро взглянул на последний результат Оксаны – пять из шести дротиков даже не попали в мишень. И – согласился. В конце концов, «штука» баксов не помешает даже тому, кому «не нужны деньги».

Через минуту Елисеев ошарашенно смотрел на дротики, кучно облепившие «бычий глаз» – или, По-нашему, «десятку», центральную часть мишени.

Откуда было ему знать, что дартс уже три года висит в рабочем кабинете Оксаны Берзариной и она каждый день в обеденный перерыв по получасу кидает дротики – вместо производственной гимнастики.