«Я не против, если вы меня бросите!» – подумал зверолюд, и начал это говорить: – Я не против...

– Вот и отлично! – мгновенно перебил его мужчина.

– Эй, я не соглашался! – воскликнул юноша.

– Трус! Только на слабых и можешь нападать! – заявила леди Силантия. А у Ирбиса аж дыхание перехватило от возмущения.

– Я не нападал ни на кого!

– То, что ты обманул идиотов из стражи, ещё не значит, что так легко сможешь провести меня! Радуйся лучше, что сэр Альдо взял тебя под свою опеку, – самоуверенно и безапелляционно заявила она, а в памяти паренька начали всплывать некоторые из ругательств, услышанных во время путешествия. Хорошо, что ему хватило благоразумия не раскрывать рта. Но тут к молодой дворянке обратилась Лара: – Кстати о слабых, это ведь ты его котелком по голове огрела...

– Да, – та с важным видом задрала носик.

– А нам потом его от сотрясения лечить...

Опять началась перепалка, в которой юноша участвовать не стал, начав спешно набивать рот мясом, растерзанным при помощи вилки. Глава семейства с супругой удалились из-за стола, а их дочь, вместе с каким-то невесть откуда объявившимся рыцарем, осталась обсуждать будущее дело авантюристов.

Шестеро из семи присутствующих склонились над картой.

–... вот здесь его видели в полдень.

Ирбис прислушался к тому, что говорит рыцарь.

– Где ближайшие кладбища? – задала странный вопрос эльфийка.

– Тут, тут и тут, – рыцарь показал на карте три точки.

– Нет, это не подходит, а это сильно в стороне, – заговорила Нишка.

– Согласен, скорее всего он идёт сюда, – указал на единственный оставшийся вариант Альдо.

– Нужно проверить, – констатировала Элисиэль.

– О чем вы?.. – вклинился в разговор Ирбис.

– Эм, ты не слушал? – спросил вечно улыбающийся мужчина, а виновато склонивший голову зверолюд ответил: – Прослушал немного... Простите.

– Зачем он вам такой нужен сэр Альдо? – принялась за свое Силантия.

– Ну, не говори так Сили. Дайн теперь часть нашей команды! Иди сюда, – последние слова были адресованы юноше.

– Мы, когда вас на дороге встретили, как раз некроманта одного выслеживали.

– А кто это?

Слово "некромант" паренёк слышал впервые, потому и спросил, а Альдо жёстко ответил: – Это тварь, играющая с трупами! Мы давно на него охотимся.

Зверолюд неуверенно кивнул. Для него охота - дело знакомое. Ну а то, что юноша решил, будто некромант – это диковинный зверь, так никто и не узнал.

Авантюристы ещё некоторое время обсуждали план действий. Парень, в основном, только слушал, пытаясь хоть в чем-то разобраться. В итоге было решено отправляться немедленно. Несмотря на то, что уже наступала ночь, лишь бы не упустить цель. Ну и не позволить неведомому некроманту разорить очередное кладбище. Собрались быстро. Попутно выяснилось, что зверолюд не умеет ездить верхом. Пришлось ему ехать сидя в седле позади Альдо. В пути вышла лишь одна небольшая заминка. Доехав до ворот Ирбис попросил остановиться, чтобы стражи поставили пометку о прибытие в подорожной. В общем то эта бумажка, в которой ставились отметки о въезде в города, была и не нужна парню. Обычно ее использовали торговцы. Но ещё в начале путешествия родители посоветовали получить этот документ. Он так и поступил. Мелкая формальность была улажена, и спустя час скачки верхом, уже затемно, пятерка авантюристов добралась до нужного места.

***

– Как он выглядит? Некромант, – решил уточнить молодой путешественник.

– Говорят он весь в черном, по ночам бродит по кладбищам, – ответила Нишка, но яснее не стало. На дворе стояла безлунная ночь, только тусклые звёзды хоть как-то освещали округу. Перед отрядом приключенцев в небольшом лесочке виднелось кладбище. Они остановились перед невысокой металлической оградой, отделявшей их от не ровных рядов покосившихся надгробий, стоящих меж деревьев.

– Давайте прямо тут перелезем. Дайн, а ты сумку свою тут оставь, чтобы не мешалась, – от чего-то шепотом, будто таясь, предложил Альдо. Он спрыгнул с лошади, и привязал скакуна к росшему рядом деревцу. Также поступили и его спутницы. Ирбис спешился последним, и скинул на землю с левого плеча свой дорожный мешок.

– А может днём поищем? Что-то не хочется мне туда идти. Может некроманта там вообще нет? – в полный голос заявила Нишка, за что была удостоена дружных шиканий. Дальнейший инструктаж взяла на себя эльфийка: – На кладбище держимся вместе, не расходимся. Держите под рукой оружие. Если заметите любое движение – говорите остальным. Если найдем некроманта, он твой Альдо, а Лара магией поддержит. Я с Дайном вас прикрываем, но постарайся развернуть его боком... Нишка защищает нас.

– Постойте, – недовольно заговорила Лара. – ладно Элис... Вы ведь Дайна даже в бою не видели. Не боитесь стрелу в спину получить?

Несколько взглядов скрестились на юном лучнике. Став центром внимания, он не знал, что сказать.

– Д-давайте я не буду стрелять? Тут вас подождать могу. Вот...

– Да ладно вам, я чувствую, все будет в порядке! – излишне громко заявил Альдо, за что девушки зашикали уже на него.

– Не стоит разделяться, мало ли что. Тогда так Дайн, идёшь с нами, но луком пользуешься только если уверен, что никого из своих не заденешь. Мы и сами справимся, а ты учись, – немного переработала свой план эльфийка.

– Камни у кого?

Нишка достала из притороченной к седлу сумки, несколько темных, гладких овальных камней, и раздала их спутникам.

– Пользоваться таким умеешь? – спросила она юношу, давая один из камушков. Тот отрицательно замотал головой.

– Это просто: влей в него чуть-чуть маны, и он засветится. Вот, смотри, – она накрыла артефакт ладошкой, а когда убрала руку, он уже светился мягким голубым светом, подобным образом поступили и остальные, зажглось ещё три огонька.

– Я... Я так не умею... – разочарованно протянул Ирбис.

– Ты просто попробуй. Представь, что колдуешь, как обычно, но ману вливай не в заклинание, а в камень, – юношу начал инструктировать Альдо.

– Я не умею колдовать... – вновь повторил паренёк, искренне не понимающий, как сделать то, что от него хотят.

– А как же твое семечк... Ой.

– Заткнись, – Лара с силой заехала локтем в бок мужчины. Элисиэль покачала головой, и вновь скорректировала план действий: – Тогда держись