к еде. Аппетит пропал напрочь. Да ещё и ощущался дискомфорт из-за неприятной компании.

– В общем, прости нас. Мы, как только разобрались, как обстояли дела, сразу принялись вытаскивать тебя из тюрьмы!

– Мы?! Ты хотел сказать я? – возмущенная светловолосая волшебница перебила командира.

– Это ведь я в тюрьму ходила, пока ты в особняке развлекался. И правдосказ оплатила тоже я, причем из своего кармана!

Мужчина отвёл взгляд в сторону.

– Я верну тебе деньги... – тихо ответил он спутнице, и сразу же сменил тему:

– Мы вчера к тюрьме пришли, хотели там тебя встретить...

И опять его перебила та же девушка: – Хотели? Напомни ка, кого пришлось выкуривать...

– Лар, успокойся... – эльфийка примиряюще положила руку на плечо спутницы, а рыжеволосая заливисто рассмеялась. Лара только вздохнула, и сложив руки на столе, положила на них голову. Мужчина тем временем продолжил говорить: – Всего на пару минут разминулись. Хорошо, что нашли тебя.

– Как? – не удержавшись, спросил юноша. Ответила ему рыженькая:

– Обошли трактиры и гостиницы, расспрашивали хозяев о тебе.

Облегчённо выдохнув, его нашли обычным поиском, а не каким-то трюком, паренёк недовольно посмотрел на выдавшего его трактирщика.

– З-зачем вам я?.. – вновь спросил зверолюд.

– Чтобы объяснить ситуацию, и извиниться. Уладить все. Ты пойми нас, ситуация сложная была... Сам видел какие они, эти бандиты - убийцы, грабители и подлецы. Не могли мы рисковать девушками...

Кто-то из спутниц светловолосого хмыкнул. Ирбис согласно кивнул. Он искренне решил попробовать понять их, так сказать разложить у себя в голове все по полочкам. Вот только паренёк был весьма прямолинеен, и многое воспринимал буквально, не всегда понимал иносказания. Поэтому, как ему казалось, сделал логичное замечание: – Но вы ведь тоже убийцы...

– Это другое! Мы защищали невинных путников. Ты ведь и сам видел, что бандиты первыми напали. Убили возницу и охранника, а потом ещё одного! – ответил светловолосый, а юноша вновь согласился.

– Да, но вы убили намного больше чем они... – неуверенно заметил юноша, а собеседник ему ответил: – Послушай, я ведь говорю - мы защищали путников от напавших бандитов. Кто знает, что бы они сделали с женщинами?..

И опять парнишка кивнул. А посетители трактира, слыша разговоры о массовых убийствах, как то очень уж быстро покинули помещение. Ещё не задумывающийся о некоторых аспектах межполовых отношений, мальчишка был уверен в том, что налётчиков интересовал только выкуп. В прочем, говорить об этом не стал, озвучив другую мысль: – Но вы первыми напали на меня...

– Я же уже извинился за произошедшее! Вышло недоразумение.

Рыженькая мечница уже тихо похохатывала, светловолосая волшебница, лёжа на руках, внимательно слушала разговор, а эльфийке всё было безразлично. Похоже, что от спора, у мужчины пересохло горло, и не придумав ничего лучше он потянулся к стоящему на столе компоту. Ирбис среагировал быстрее, чем успел подумать. Он резво схватил свой стакан с напитком, и придвинул к себе. Хотя, пить не стал. Теперь уже рассмеялась и Лара, а насупившийся зверолюд, в голове которого выходило, что эта четверка не лучше разбойников, привел для подтверждения этого свой последний аргумент: – Вы мне хвост сожгли...

Собиравшийся было что-то ответить мужчина резко закрыл рот.

– Прости. Это случайно вышло...

– Случайно он жив остался! Если бы зверолюд в орка не вцепился, ты бы их обоих располовинил! – не выдержав, вмешалась в разговор волшебница, поднявшая голову с рук. Похоже, что такие перепалки были для них нормой.

– Ну это... А давай Лара тебе его вылечит? Она это очень хорошо умеет!

– А давай ты за меня обещания давать не будешь? Не умею я такое лечить, – воскликнула возмутившаяся девушка.

– Но ты же раны хорошо лечишь...

– Я затягиваю порезы, и боль снимаю.

– Ну вот и посмотри, может вылечишь...

– Видела я его хвост у реки, ожоги там. Я такое не лечу.

– А пусть Альдо руку в костер сунет, и ты попробуешь ее вылечить. Вдруг получится, – влезла в разговор рыженькая мечница.

– Пусть попробует. Но хвост я точно не вылечу. Тут настоящий целитель нужен!

Блондин резко ударил ладонями о стол. Юноша аж подпрыгнул на стуле от испуга.

– Ты ведь куда-то шел до встречи с нами?

– Я... Я просто путешествую... – с перепуга мальчишка сказал все как есть.

– Так! Все! Хватит! Я Альдо Манрик, клянусь вылечить твой хвост, и помочь в путешествие. Сопровожу куда скажешь. Вот мое слово!

– Не-не-не-надо! – замахал руками юноша, приходя в ужас от перспективы путешествовать с ними. Рядом раздался глухой удар. Это волшебница ударилась лбом о стол.

– Возражения не принимаются! – заявил воин. Неожиданно голос подала эльфийка: – У нас ещё работа есть.

– Ерунда, – легкомысленно отмахнулся мужчина, а Ирбис обречённо вздохнул.

– Можно вы мне только хвост вылечите, а дальше я сам?

– Нет, я уже пообещал. Так, давайте теперь все представимся новому товарищу! Я первый, – торжественно заявил светловолосый. – меня зовут Альдо Манрик.

– Я просто Нишка! – представилась кудрявая рыжеволосая мечница. Затем свое имя назвала эльфийка: – Элисиэль...

– Можешь звать ее просто Элис, – добавила Нишка. Эльфийка на это только вздохнула. Последней назвалась волшебница: – Лара. Я для всех просто Лара.

Четыре пары глаз, с ожиданием во взгляде уставились на молодого зверолюда. Ирбису не хотелось представляться, даже дорожным именем, но особого выбора не было, и он решил пока "плыть по течению", а там видно будет.

– Дайн... – все же нехотя представился парень. Альдо радостно хлопнул в ладоши.

– Отлично! Вот и познакомились. Дайн, есть вопросы?

У юноши был очень важный вопрос: «Как от вас отделаться?» – но вслух его произносить не стал, все равно не ответят, вместо этого поинтересовавшись о кое-чем другом: – А что такое правдосказ?

Альдо переглянулся с Нишкой, а Лара ответила: – Артефакт для выявления лжи. Полезная вещь, но для допроса простых преступников не используется, так как зарядка весьма дорогая...

– Да отдам я тебе деньги, – пробубнил мужчина.

– Кхм, – Элисиэль тихо кашлянула, привлекая к себе внимание. – думаю, я знаю, куда нам следует сейчас пойти.

***

– Это здесь, – произнесла эльфийка. Их пятерка стояла перед двух этажным домом. Вывеска над входом гласила: "Магическая медицина". Да, Элисиэль привела их не слишком дружную компанию