— К явке с повинной! — ответил он, торжествуя от того, что добился-таки от меня нужного вопроса.

Больше не добьется!

Я весело рассмеялась ему в лицо.

— А вы готовы оформить мою явку с повинной?

— Всегда готов! — выпалил он с серьезным видом.

Некоторое время я испытующе смотрела на него, и он не отвел глаз. Наконец я ему ответила:

— Готовность к этому — очень яркая для вас характеристика. Но я все же попробую с вами поговорить на нормальном языке. Возможно, вы его поймете.

По-моему, он немного смутился. Хоть и попытался скрыть, но было заметно. Совсем чуть-чуть. И вторичный признак — раздражение, тронувшее гримасой его лицо, говорил за то же. Значит, жив в нем человек, хоть и задавлен.

— Черт с ним, я готова предоставить вам убийц Жени Реутовой и тех, кто за ними стоит, на блюдечке с голубой каемочкой! И если ваше руководство даст на то свое соизволение, вам будет достаточно шевельнуть пальцами, чтобы всю компанию укатать за решетку.

Я резала напрямую.

— Будет суд или обойдетесь без него, определенные лавры вам обеспечены.

Еще в середине своей короткой речи я почуяла неладное. И молчание, наступившее после нее, говорило о том же.

Переборщила с блюдечком? Подчеркнув тем самым полную беспомощность следователя-профессионала. Ущемила кастовое самолюбие, усомнившись в соизволении его руководства дать ход правде? Или обидела, намекнув на способность правоохранительной системы решать такие проблемы внесудебным образом? Едва ли, ох едва ли! Не мальчишка, не настолько он щепетилен. А вот если предложенный мной исход дела идет поперек мнения и желаний его начальства? Если от начальства исходят его потуги попробовать меня крайней сделать?

Я взрезала напрямую:

— Ваше начальство устроит моя явка с повинной?

— Разумеется! — Он захлопал глазами — как, мол, можно в таком сомневаться!

— Даже если оно будет уверено в виновности других?

Дело представилось в новом свете, и на прямой ответ он не решился, а плести кружево я ему не позволила, перебила в самом начале:

— Не сомневайся, капитан, явки этой курвьей ты от меня не дождешься, пока я сама не расправлюсь с убийцами девчушки, потому что вы, менты, похоже, на это не способны по причинам, пусть даже от вас не зависящим!

Лучше бы я ему по щекам надавала, так скрутило его стыдом и злостью!

— Посмотри сюда, Татьяна Иванова, — тон в тон проговорил, вытаскивая из кармана руку с зажатым в ней микрофоном переносной рации, шнур от которого уходил в его рукав. — Я нажимаю тонарм, вот, нажал, теперь сотрудники в машинах слышат непрерывный тональный сигнал. Если ты сейчас отказываешься следовать за мной, или вы, — он слегка повернул голову в сторону придвинувшегося Константина, — попытаетесь причинить мне вред, я отпущу кнопку и через секунду группа захвата вытащит вас из машины.

Мы с Константином давно знаем друг друга, и, для того чтобы действовать слаженно и аккуратно, нам достаточно полувзгляда.

Быстрым движением я повернула ключ в замке зажигания, а Костя дернул за собачку замка двери, у которой сидел Горчаков. Машина развернулась почти на месте, и сила инерции очень помогла Косте выбросить следователя прочь, и он в своем форменном плаще покатился кубарем по проезжей части, на которой в этот момент, к счастью, не было машин. Гаишники, должно быть, еще заводили двигатели, когда мы под визг тормозов взяли ближний поворот и с хорошим форсажем двинули вдоль по улице, обходя попутный и пугая скоростью встречный транспорт. Дверца на вираже захлопнулась сама собой. А милицейскую фуражку, оказавшуюся вдруг там, где только что находились хромовые сапоги следователя, выбросить было некому.

От погони, если она была, мы оторвались сразу, и я увлеклась запутыванием следов — довольно нудным петлянием по третьесортным улицам, стараясь выдерживать направление, противоположное нашему первоначальному старту.

— Надо избавляться от машины! — потребовал Константин. — Она нас выдаст!

Логика в его словах была железной, я об этом думала тоже.

Сейчас мы имели одного только единомышленника с умом достаточно изощренным для правдоподобного вранья в случае прокола с правоохранительными органами.

— Звони Анохиной! — Я протянула Константину сотовик и продиктовала номер. — Попроси ее подготовить свою машину и приготовиться принять нашу. — И, посмотрев на него с грустью, добавила: — Нашу машину жалко!

— Танька! Ведьмочка ты ярая! Чтоб мне лопнуть, если я понимаю, куда нас теперь несет!

Константин смеется, я улыбаюсь, и в глаза нам светит солнце с ярко-голубого неба, и люди, мимо которых мы проезжаем, идут в пальто и куртках нараспашку, и асфальт под колесами чистый и уже почти сухой.

— Мне к бабе Рите надо, — говорю жалостно, — сеанс сегодняшний у меня пропадает, может, успею?

Константин переговорил с Анохиной и, умница, попросил извинения за нашу назойливость, а когда отнял трубку от уха, сообщил, что мы, доехав, имеем возможность попасть на лекцию об отличиях назойливости от взаимовыручки, и озадачил меня вопросом:

— А правильно ли мы поступаем, впутывая ее в наши дела?

— Что ты имеешь в виду? — насторожилась я.

Константин немедленно пришел в состояние строгой задумчивости и ответил, тщательно подбирая слова:

— Мы с тобой нарушили с десяток, не меньше, законов и являемся сейчас крутыми преступниками, а она рвется нам помогать, и мы ее к этому поощряем. Я представляю, что на это ответил бы Горчаков.

— Горчаков предложил бы ей явку с повинной!

Мы посмеялись немного, а когда закончили, я ответила ему всерьез:

— Крутые преступники, Костя, совершают преступления в основном против мирного населения и хозяйственной системы государства, а мы их совершаем против крутых преступников. Такой уж у меня способ защищать это самое мирное население от этих самых крутых преступников. И более действенного способа для себя я не знаю. Так что с моральной точки зрения — все в порядке. А что касается Анохиной, конечно, с точки зрения Горчакова — кошмар! А с моей — низкий поклон ей, честь и хвала! Как и тебе тоже.

Хорошо, что мне пришло в голову на него стрелки перевести, подействовало необыкновенно. Несколько минут он пребывал в задумчивости, а потом, видно что-то решив для себя, повеселел и больше к этой теме не возвращался.

Да мы и приехали вскоре.

Алла ждала нас у фасада редакции.

— Берите! — без вопросов протянула нам ключи от своей машины. — Будете ездить с ветерком.

— А в наше время особенно! — доказывал Костя мне свою правоту. — Возьми любого, каждый чего-то да боится, каждый страхом гоним, как скот кнутом пастуха, и желания диктуются страхом: чего-то не достичь, кем-то не стать, чего-то недополучить, разве не так? И от страха люди до идиотства доходят, теряют человеческий облик и творят порою такие вещи! Да ты что, сама не знаешь?