все равно приятнее многих мест, где я жила.

Пара работниц секс-индустрии пьют кофе у винного погреба. Одна из них моложе меня и блондинка, другая одета в голубую меховую шубу и сетки, под которыми больше ничего нет. У нее красивая кривая улыбка, и она смешит свою подругу. Они допивают остатки кофе, а затем, покачиваясь на высоченных каблуках, возвращаются на улицу.

Секс-работа есть секс-работа. Но частные клиенты — это не то же самое, что работа на углу, так же как вырасти бедным на Кони-Айленде — это не то же самое, что вырасти бедным в Мумбаи. Даже у эскортниц есть привилегии, я думаю.

У меня был дерьмовый опыт, особенно когда я начинала. Наверняка у этих девушек бывало и похуже. Мне везет и не везет. Успешная и с хреном в голове.

Я прохожу мимо девушек, гадая, чувствуют ли они какую-то связь со мной. Могут ли они сказать, что все мы сегодня делаем одно и то же? Или я выгляжу как очередная богатая сучка в пальто за $1600?

Однажды я прочитала книгу под названием "Сутенер", написанную настоящим сутенером.

Он говорил, что может работать со своими девушками только до тех пор, пока они не сойдут с ума. Он называл это "пробег на шлюхе".

Когда я поворачиваю за угол, я думаю: на мне много миль.

Я чувствую это. То, что раньше было легко, теперь не так просто.

Боже, я странная на этой неделе.

Это Рамзес виноват.

Не могу поверить, что я плакала перед ним.

И что он собирается делать? У него было целых три дня, чтобы дуться и строить планы.

Я выбрала нового клиента из списка, но еще не звонила ему. Рамзес держит меня на взводе и отвлекает.

И все же единственное, чего я с нетерпением жду на этой неделе, — это новой встречи с ним.

Я прижимаю ладони к щекам, лицо все еще пылает.

Как бы я хотела сейчас идти к нему домой…

Пять минут с его руками по передней части моих брюк, и мое сердце не билось бы так. Я бы получила то, что мне нужно, и смогла бы уснуть…

Хотела бы я нанять Рамзеса, чтобы он сделал то, что я хочу, на час…

Я смеюсь, действительно представляя себе это. Мои кроссовки стучат по тротуару, сумка подпрыгивает на заднице. Ночь пахнет открытыми пивными и гардениями. Я приближаюсь к своему дому.

Это мне нужен эскорт. Такой, как у Рамзеса… потому что я тоже не хочу сейчас оставаться одна.

Эта мысль промелькнула в моем мозгу как шутка, но когда мой ключ коснулся замка, она зазвенела в ушах как колокол:

Я не хочу быть одна прямо сейчас.

В моей квартире тихо, как в могиле.

Мозг все еще забит до отказа после сеанса. Я не кончила — ни разу. Большинство клиентов не такие, как Рамзес. Им плевать, если я кончаю.

У меня есть вибратор, даже несколько. Я могла бы позаботиться об этом ноющем зуде и отправить себя спать.

Вместо этого я достаю телефон.

Я пишу Рамзесу:

Я боюсь увидеть тебя завтра. Что ты планируешь?

Его ответ приходит с приятной быстротой:

Не бойся.

Это скорее приказ, чем заверение. Я все равно ухмыляюсь.

Я посылаю ответ:

Почему ты до сих пор не спишь?

Он отвечает так быстро, что, должно быть, сидит за клавиатурой.

Я всегда ложусь поздно.

Он выжидает, прежде чем добавить:

Ты сейчас дома?

Трудно определить тон по тексту, но это похоже на приглашение, а не на ревность.

Я отвечаю:

Просто раздеваюсь.

Я снимаю туфли и начинаю расстегивать пальто, чтобы это было правдой.

Я надеюсь, что Рамзес заглотит наживку.

Раздеваться перед камерой и трогать себя, пока Рамзес смотрит, будет гораздо веселее, чем делать это в одиночку.

Его ответ еще лучше:

Это будет завтра.

Иди и сделай это здесь.

Смеясь как идиотка, я хватаю свои туфли.

В 12:49 я уже у него дома.

11

РАМЗЕС

Я провожу утреннее совещание с Бриггсом и не могу перестать ухмыляться.

Это проблема, потому что утренняя беседа идет не очень хорошо, а ухмылка вызывает подозрения.

После третьей или четвертой порции плохих новостей Бриггс спрашивает: — Что с тобой происходит?

— Что ты имеешь в виду?

Я прекрасно понимаю, что он имеет в виду, но Бриггса весело травить газом.

Я улыбаюсь так сильно, что щеки болят. Они не привыкли к таким упражнениям.

Бриггсу от этого очень неловко.

— Почему ты так счастлив?

Потому что прошлой ночью Блейк мяукала как котенок, скача на моем члене, и это заставило меня взорваться как Везувий.

Вслух я говорю: — Прекрасное утро.

— Хорошее утро? — Бриггс смотрит так, будто я говорю на суахили. — Ты что, издеваешься надо мной? Я что-то забыл? Ты действительно злишься?

— Ты выглядишь напряженным, — замечаю я, открывая все жалюзи. День действительно великолепный. Из моего кабинета открывается лучший вид в здании — почему я держу их закрытыми?

Входит моя помощница и начинает перечислять мои сообщения. Это идеально, потому что заставляет Бриггса замолчать, и я могу мысленно проанализировать основные моменты прошедшей ночи в блаженных подробностях.

Она надела черное кожаное платье на бретельках, которое не прикрывало ее сиськи. Первые десять минут она принимала ванну, облизывая руки, умывая лицо… Я был так тверд, что мой член мог пробить штаны… Ее глаза блестели так, словно не было никакого Блейк, а была только шалунья. Она…

Бриггс о чем-то лает на Мелани. Мне следует перестать пускать других людей в свой кабинет.

— В чем проблема?

— Это не проблема, это приглашение. — Мелани сует мне в руки какую-то тисненую ерунду.

— Скажи ему, чтобы отвалил! — кричит Бриггс.

Наконец я расшифровываю надпись. Компания MaxCap Investments с гордостью объявляет о проведении четвертого ежегодного…

— Нет, я буду там.

— Что? — Бриггс оборачивается, чтобы посмотреть на меня.

— И скажи ему, что я приведу с собой пару.

Бриггс ждет, пока Мелани уйдет, а потом поворачивается и начинает ворчать.

— Ты серьезно? Ты действительно хочешь пойти на это мероприятие?

Я бросаю приглашение Десмонда Лоу на свой стол. — Ты тоже идешь.

Бриггс одновременно ошеломлен и встревожен.

— Почему мы хотим провести три дня, наблюдая, как этот ублюдок публично дрочит на своего…

Я вернулся к мыслям о том, как дико вела себя моя маленькая шалунья прошлой ночью, словно одержимая. Это она раздвигала границы, умоляла о большем…

— Пожалуйста, скажи мне,