Мы с Рейчел подхватываем парочку бокалов вина и удаляемся за столик, который стоит рядом со сценой.

— Смотри, чтобы я ее не потеряла, — спустя некоторое время обращается ко мне Рейчел, указывая на свою сумку с оборудованием. — Как-то раз я не туда засунула карты флеш-памяти и не могла их отыскать целых десять минут. У меня чуть не случился сердечный приступ.

— Неудивительно! — даже не могу представить, что пришлось бы испытать, если бы я где-то посеяла крохотные карты, на которых хранятся тысячи фотографий. Целая свадьба утеряна. Думаю, я умерла бы на месте, если бы со мной такое случилось.

— Может, мне сходить и оставить в соседней комнате ненужное оборудование? — спрашивает Рейчел.

— Неплохая мысль. Хочешь, я схожу?

— Да ладно. Иди к бару. Я оставлю свои 200 мм и фотовспышки.

— Здорово. А я — Саллины 85, шевеленки меньше. — У меня мелькает мысль, что Алекс одобрил бы такое решение. Я улыбаюсь, но тут же и выбрасываю его из головы.

Рейчел уходит, а я еще какое-то время любуюсь Парнем-с-Гитарой. Он играет необычно красивую упрощенную версию песни Билли Айдола Dancing With Myself. Он снова встречается со мной глазами, но в этот раз не отводит взгляда дольше. Спустя несколько секунд я заливаюсь краской, но усилием воли подавляю порыв и не отворачиваюсь. А потом до меня доходит, что он, вполне вероятно, делает так со всеми девчонками, и я начинаю чувствовать себя немного глупо. Поднимаюсь и иду к бару.

Когда я возвращаюсь, он уже не играет. Музыка гремит из колонок, и на меня накатывает волна разочарования. Любопытно, он будет еще выступать или уже закончил?

Вдруг о стол грохает кружка пива, и я поднимаю глаза. Мне ослепительно улыбается тот самый парень.

— Здравствуй, — обращается он ко мне. — Можно присесть?

— Сам здравствуй, — обрадовавшись, отвечаю я. — Давай.

Он вытаскивает стул и тяжело опускается на него.

— Оззи, да? Или просто хорошо имитируешь акценты?

— Первый раз угадал, — протягиваю ему руку. — Я Бронте.

— Локи.

Короткое имя звучит как «Локи», но я знаю, что полное имя — «Локлен». Это очень популярное имя в Австралии.

Он крепко пожимает мою ладонь теплой рукой и улыбается, глядя мне прямо в глаза. Так и пышет уверенностью в себе, да?

— Что ты делаешь в Шотландии? — интересуюсь я бесстрастным, но дружелюбным тоном. Ты не околдуешь меня, парнишка, пусть твои чары и сражают наповал.

— Мне здесь нравится. — Он пожимает плечами. — Я путешествую, выступаю и подрабатываю на свадьбах, когда подворачивается возможность.

— Зарабатываешь выступлениями?

— Хотелось бы. Не-а, живу случайными подработками, за которые берусь то тут, то там. Не знаю, надолго ли здесь задержусь.

— В Шотландии?

— Да, и в Британии вообще. На Рождество мне надо вернуться домой. А ты чем занимаешься?

— Я живу и работаю в Лондоне. Я здесь около года.

— Круто. Свадебный фотограф?

— Нет. У меня штатная работа на полный день. Иногда по выходным я фотографирую на свадьбах, — поднимаю глаза и вижу, что к нам идет Рейчел.

— Вместе с Рейчел, — добавляю я, когда она подходит к нам вплотную.

— Привет, ребята. — Она пытается не выдать своей радости, садясь по другую сторону от Локи.

Он представляется и пожимает ей руку, после чего лениво откидывается на спинку стула. Он рад пообщаться и с ней. На нем надета светло-серая футболка, недостаточно плотно облегающая торс, так что сразу и не разберешь, что под ней скрывается, но его мускулистые руки явно в прекрасной форме, поэтому, как я догадываюсь, и тело у него наверняка подтянутое.

— Ты тоже из Австралии? — с улыбкой спрашивает Рейчел.

— Угу. Родился и вырос в Перте.

Он из Западной Австралии, то есть из другой части страны.

— А ты? — интересуется у меня Локи.

— Я выросла в Южной Австралии, неподалеку от Аделаиды, но живу в Сиднее.

— Круто.

— А Рейчел из… Вообще-то я не знаю, откуда ты, — говорю, сдвинув брови и ожидая, что она что-нибудь ответит.

— Я выросла в Бате, — признается она. Рейчел замечает, что наши лица ничего не выражают. — И вы оба не знаете, где это, так?

— Да, — отвечаю я.

— Ага, — подтверждает он.

— Ох уж эти оззи, — бормочет она, и мне внезапно вспоминается, как мы стояли на кухне с Рассом и Алексом в тот день, когда я просила у Лили фотографии Джозефа Страйка.

Локи улыбается и отпивает треть из своей кружки, а затем снова с грохотом возвращает ее на стол.

— Надо возвращаться. Еще четыре песни. Не уходите, ладно?

Рейчел втягивает воздух сквозь зубы, когда он расслабленной походкой направляется к сцене.

— Очень симпатичный.

— До ужаса, — соглашаюсь я. — И он об этом знает, — сухо добавляю я.

Мы наблюдаем, как он подхватывает свою гитару и кивает диджею, который уютно устроился в уголке. Мелодия, льющаяся из динамиков, стихает, и Локи начинает играть I Bet You Look Good On The Dancefloor группы Arctic Monkeys.

— Как думаешь, сколько ему? — спрашиваю я, с трудом оторвав взгляд от Локи. Глаза не хотят меня слушаться.

— Лет двадцать пять? — отвечает Рейчел. — Для меня слишком юный, это точно.

— Да ладно! — восклицаю я. — Сколько тебе?

— Тридцать шесть.

— И?

Она смеется.

— Мальчишка.

— Может, ему и самому тридцать шесть, откуда нам знать.

— Ха! Это вряд ли, — усмехается Рейчел.

— Давай сменим тему, — решительно говорю я. — Подозреваю, что нечего ему помогать — эго у него и так раздуто.

Нам не без труда удается оставить его без внимания до тех пор, пока он снова не присоединяется к нам.

— Девчонки, вы закончили работу? — спрашивает он.

— В принципе да, — отвечает Рейчел. — Кармен предложила остаться и отдохнуть, так что попозже, когда народ раскрепостится, мы сделаем еще фотографий.

— На многих свадьбах ты фотографировала? — Он смотрит на меня, задавая этот вопрос.

— Всего лишь на трех. Зато Рейчел снимала несметное количество.

— Около пятидесяти, — уточняет она.

— Круто, — отвечает он.

— А ты много раз выступал на свадьбах? — спрашиваю у него.

— Примерно столько же.

— Так много? Извини, а сколько же тебе лет?

Он широко улыбается.