— Ага, — рассмеялась Иштар, — поднимать им руки и ноги? Что значит, по-твоему, управлять? Достаточно внушения, а сражаются они уже сами. Командовать живыми куклами нонсенс. Жёсткий приказ и вот они уже несутся впереди планеты с волосами, отброшенными назад, но что касается моей команды, то здесь всё основано на желании. Им бой нужен больше, чем мне. А ты сама как? Забыла спросить тебя, ты у нас кто? Белоручка?

— Нет, — сжав губы процедила Рита. — Отдашь мне Гнуса?

— Да сколько влезет. Хочешь чучело из него сделай. Могу из него твоего послушного раба сделать, хочешь? Будет за тобой на четвереньках бегать, — Рита прыснула в кулак и впервые засмеялась.

— Нет. Я хочу ему отомстить за своих ребят. За Ирку и вообще за всё, что от него натерпелись. Что касается армии, честно говоря, материал там так себе, госпожа. В группе они не очень сражаются, каждый норовит сам за себя.

— Я их научу, — на губах Иштар показалась мечтательная улыбка убийцы.

Дорога вышла из леса. Дальше простирались одни руины, стены как таковой у стаба не было. Наваленные в беспорядке огромные куски конструкций с торчавшей во все стороны арматурой. Стаб не иначе как пережил бомбёжку. Рита вела команду по еле заметной тропинке, петлявшей между нагромождений строительного мусора. Просто так не зная дороги, можно было и запутаться, особенно вечером или утром. Ночью так вообще можно было пропороть себе брюхо. Через несколько минут они вышли на широкую площадку. Иштар взглянула вниз и у неё перехватило дух.

Ниже метров на сто в большой котловине располагался гигантский амфитеатр размерами схожий с Лужниками. Этот же выглядел гораздо древнее и дело было не в мусоре обильно наваленным по периметру. С четырёх сторон громадные входы поддерживали мраморные колонны. Сам стадион был сопоставим с современным. Люди, стоявшие около одного их ходов, выглядели муравьями.

— Вы здесь живёте? — состроил кислую физиономию Резвый.

— Да. Каждый из входов ведёт в пространство под трибунами. Через них в свою очередь мы попадаем в глубокие катакомбы. Там и живём.

— Без солнечного света?

— Да, откуда он там. Есть генераторы… постой! А чего они забыли в наших катакомбах? Да они нас грабят что ли? — негодующе произнесла Рита пристально вглядываясь в копошившихся внизу людей.

— Сейчас узнаем. Короче, как договаривались, мы тебя нашли и довели до места.

— Да, госпожа.

Глава 11

No remorse

— Кто это к нам пожаловал? — во главе длинного стола сидел здоровенный детина неопределённого возраста и держал в своих огромных ладонях крошечные карты. Он был абсолютно лыс, как, впрочем, и большинство находившихся рядом. Стол перед ним был заставлен бутылками и нехитрой закуской. Отдельной горкой лежали красные жемчужины, поставленные на кон. Вдоль стола шли двухъярусные нары, сколоченные из грубо обработанных досок. Никакой фантазии, заметила Иштар. Не открывая взгляд от карт, голый по пояс здоровяк, густо покрытый татуировками тюремного толка, спросил. — Ты кого привела, деточка?

— Гнус, эти люди спасли меня, — ответила, как договаривались Рита.

— От Мента? — трое таких же расписных сидевших рядом заржали, громче всех смеялся сам Гнус.

— Мента больше нет. Твоих шестёрок тоже, — ледяным тоном ответила Рита.

— Чё ты сказала? Где они все? — Гнус бросил карты на стол. — Вскрываюсь.

— Попали под перезагрузку, мне удалось выбежать.

— Что ты говоришь, лапочка? Все кроме тебя откинулись, а ты уцелела? — не поверил Гнус перевернув карты. Трое игравших вместе с ним недовольно скривились. — Чего вам? Не видите, что ли, я выиграл. Есть вопросы?

— Всё норм, Гнус. Ты босс! — замахали они руками.

— Да, я уцелела. На нас напала большая стая с элитой, мы попытались уйти, но в итоге Мент вытолкнул меня, а остальные не успели.

— Такое разве бывает? Ну-ну и как же эти тебя спасли? — он указал ножом на Иштар.

— Проводили сюда, — спокойно сказала Рита. — Им всё равно куда идти, они сами заблудились.

— Впятером? Через два кластера? Там, где вы умудрились сдохнуть почти в сорок рыл? Ты, меня за дурака держишь? — спросил Гнус сгребая тем временем солидную кучу красного жемчуга ближе к себе. Судя по глазам его партнёров, выиграл отнюдь не Гнус, но перечить ему они не стали.

— Они крутые, Гнус. Доказательства их крутости перед тобой. Я же живая стою. Чего тебе ещё надо?

— Допустим, — Гнус раскурил сигарету и взял налитый его помощником стакан с водкой. — Познакомь.

— Иштар, Стелла, Гюрза, Резвый и Вальдемар, — представила Рита по очереди всех.

— Мы отбились от своих. Ищем, где можно перекантоваться, — взяла слово Иштар.

— Места у нас достаточно, но сперва вам надо пройти ментата. Я вообще-то давал распоряжение не пускать ко мне никого постороннего. Как вы прошли через охрану?

— Мы уже общались с твоим ментатом. Можешь его спросить, это он пропустил нас, — Иштар кивнула куда-то за спину. Попробовал он бы не пропустить её, ухмыльнулась нимфа про себя.

— Хорошо. Спрошу, раз пропустил, значит вы не опасны, — кивнул Гнус подозрительно рассматривая их.

— Какая может исходить от нас опасность? — расплылась в улыбке Иштар. Она по-прежнему не пользовалась своим даром играя с этим туповатым здоровяком. Он же здесь больше полутора лет, даже Рита вспомнила её. Гнус, ты полный дебил, тебе даже настоящее имя сказали. Ты как глава стаба обязан знать обо мне, Иштар не верила своим глазам. Нимфа в Улье для любого человека это высшая степень опасности, даже скреббер и то представляет меньшую. Скреббер не придёт сюда, а я уже здесь, дурачок. Иштар ещё раз внимательно посмотрела на него. Просто тупое быдло, колхозник расписанный под хохлому. Если такой правит остальными, права Рита, просто кошмар здесь творится. Но Иштар не форсировала