пришла, — улыбнулся Альфа. — От имени всей стаи выражаю тебе благодарность. На счет переведут сумму. Не отказывайся. Любой труд должен быть оплачен.

Осторожно убрала мужские руки со своей талии.

— Это лишнее, — скромно произнесла я. — Извините, но я хотела бы поговорить с Катрин.

Мать девочки стояла на коленях. Стыд не позволял ей даже посмотреть мне в глаза. Я пыталась помочь, а в ответ получила от нее лишь грубость. Но ее тоже можно понять. Подойди к моему ребенку чужая ведьма, я бы непременно встала на защиту. У всех разные помысли, цели и пути добиться желаемого.

Самый удачный момент выхватить ведьму. Внимание волчат переключилось на девочку.

— Я же говорила, что у тебя большой потенциал, — ухмыльнулась рыжая. — Ведьма, ты чудеса творишь. Я пыталась ненавязчиво расколдовать ее, но, увы. Физические недуги — не мой профиль.

— Дело не в этом, — с ходу начала я. — Дело в магии. Некто взял заказ у оборотней и просто выкачивал деньги. За одну встречу можно было все решить. Целительницы творят чудеса, мы там даже рядом не стояли. Но эта ведьма… мне кажется, она не хотела помочь.

Катрин задумалась. И без имени понятно, о ком я говорю. Целителей не так много — по пальцам пересчитать можно. Одной из них посчастливилось жить совсем неподалеку в ковене. Грета, кажется, за столько лет не поняла, для чего ее магия. Печально.

Если стая подаст прошение в высший совет, а я лично прослежу за этим и помогу оформить бумагу, ведьма просто останется без магии. Такие как она очерняют ведьм, ведь именно из-за них нас недолюбливают, боятся. Столько лет пытаться добиться уважения у оборотней, наладить связь и все ради чего?! Чтобы одна такая Грета пустила под откос все добрые дела? Немыслимая дерзость. Совет не прощает таких ошибок.

Целительница могла бы отделаться предупреждением, но это не единственная претензия в ее адрес. Уверена, Катрин тоже не будет сидеть на месте сложа руки. Рыжая уже получила свидетельство о рождении сына, судьба ведьмы ей больше не интересна. Что-то мне подсказывает, Грета и со мной сыграла злую шутку.

— Мое!

Катрин резко повернулась к приближающемуся Бете. Из ее кармана выпал флакон без надписей. Духи. Я видела их лишь однажды, но запомнила их специфический запах на всю жизнь. Вот, что меня смутило, когда я подошла к ней. Аромат… я пыталась вывести его с кожи в день своей свадьбы, но так и не смогла.

— Что это?! — взвился Алекс.

Бета попытался отнять у меня флакон, но я спрятала его за спину.

— Духи, — усмехнулась рыжая. — Скрывает запах ведьмы от оборотней. Очень дорогие. Василиса, будь аккуратна. Достать их крайне проблематично.

Внутри меня все перевернулось. Грета, лучшая подруга бабушки, сделала мне свадебный подарок.

— С вами все в порядке?

Альфа, наблюдавший за нами все это время, заподозрил неладное. Оборотни без проблем могли услышать наш разговор. Вожак обеспокоился столкновением своего помощника и ведьмы. Только, почему-то, обратился именно ко мне. Возможно, из-за моего частного сердцебиения.

До сих пор не могу поверить, что Грета вот так ловко обдурила меня и главу ковена. Бабушка доверяла ей больше всех, доверила свое лечение. Так почему целительница не справилась?

Ответ есть лишь у ведьмы, что определила мою беременность. Все плохое, что происходит, так или иначе связано с Гретой. Что за интриги плетет старая колдунья?!

— Нет, — честно ответила я. — Эта бабка связалась не с той ведьмой…

Думала, что мое самое большое разочарование связано с Альфой. Как же я ошибалась. Мне помогли пойти именно той дорожкой, что я выбрала. Месть, противостояние с вожаком. Умелая манипуляция, игра ведьмы.

Не хотела влиять на судьбу ковена, но другого выбора я просто не вижу. Нельзя оставлять все на самотек. Если кто и имеет право вмешаться, так это я.

Я так сильно разнервничалась, что мне стало плохо. Голова закружилась настолько резко и неожиданно, что ноги подкосились и я рухнула на землю. Флакон выпал из рук и отлетел в сторону Катрин. Рыжая воспользовалась моментом и засунула его в карман поглубже.

— Василиса?

Голос Альфы звучал отдаленно. Мужчина придерживал меня за голову, ласково говорил со мной. Только я ничего не смогла разобрать, кроме своего имени.

Очнулась я на кровати, в чужом доме. Окно приоткрыто, свежий воздух сейчас кстати. Детский смех неподалеку отсюда… я все еще в стае. Вероятнее всего, в доме Альфы.

Темно, едва ли я могу что-то разглядеть. Сколько же я так пролежала?!

Поднялась с постели и подошла к окну. Приятный ветерок.

— Уже проснулась?

Вздрогнула, резко отскакивая обратно к кровати. Желтые глаза красовались в углу комнаты. Альфа смотрел прямо на меня. Тихий, я даже не заметила его присутствие.

— Вы меня напугали, — вздохнула. — Никогда больше так не делайте.

— Я не хотел, — мягко произнес он. — Как вы себя чувствуете?

— Вполне сносно, — прочистила горло. — Катрин уже уехала? Думаю, мне стоит вернуться домой.

Мужчина неспеша подошел ко мне, боясь отпугнуть резкими движениями. Грация хищника, взгляд победителя…

— Ведьма решила дождаться вас, — совсем близко произнес он. — Катрин гостит у моего помощника. Играет с сыном под присмотром Алекса.

— Что вы… делаете? — нервно сглотнула, делая шаг назад. — Константин!

Мужчина внезапно остановился. Я не видела его лица, но взгляд… он изменился. Альфа вздрогнул, сбрасывая с себя наваждение.

— Полнолуние… — глаза волка загорелись еще ярче. — Совсем скоро. Мне лучше уйти, — Альфа почти дошел до двери, как вдруг внезапно предложил. — Оставайтесь на ужин. Нам нужно поговорить.

И вышел, громко хлопнув дверью.

В этом доме я чувствовала себя чужой. С каждым разом только хуже и хуже… Сначала я увидела его поцелуй с другой девушкой, затем устроила скандал из-за Валентина. И куда мы только катимся…

— Ты проснулась, — на кухне меня встретила мать Альфы. — Я не успела прибраться, так что… не обращай внимания. Этому дому не хватает женской руки, но сын не разрешает ничего добавлять.

— Моя истинная пара будет обустраивать дом под себя.

Константин стоял за моей спиной. Я чувствовала его обжигающее дыхание на шее.

— Видишь, — пожала плечами волчица. — Упрямый, как его отец.

Сейчас трудно представить, что эта женщина дружила с моими родителями. Возможно, даже играла со мной маленькой.

— За это ты меня и любишь, — ухмыльнулся вожак. — Катрин просила передать, что зайдет к нам, как уложит сына спать.

Кивнула, принимая его слова к сведенью. На самом деле ведьма поставила меня в не самое лучшее положение… не известно, сколько мне придется провести время с Альфой, прежде чем рыжая объявится.

— Василиса, мой сын недавно упомянул,