мне сегодня, что некто представлялась вашей женой на вечеринке пару месяцев назад. Ты сам знаешь, как они всех отшивают, — изумленно покачал головой. — Девочке досталось. Но ведь она нашла в себе силы преобразиться, общаться с тобой. Самая достойная претендентка на роль Луны. За такую девочку держаться надо. Даже не вздумай бросать все на самотек. Сама она не придет, не передумает разводиться. Пора действовать.

Бета, как всегда, прав. Лучший друг всегда был мудрее в делах любовных.

Оборотень не стал медлить, запрыгнул в машину и поехал прямиком в дом Маргариты в надежде поговорить с Василисой. Не любитель быстрой езды, но он постоянно увеличивал скорость. Ему казалось, что время тянется мучительно медленно. Быстрее, еще быстрее…

Маргарита словно предчувствовала приезд вожака. Ведьма вышла на порог, встречая оборотня. Подруга сложила руки на груди и наблюдала за тем, как паркуется Константин.

— Если ты надеешься найти ее здесь, то ты заблуждаешься, — расстроенно вздохнула хозяйка дома. — Василиса покинула этот дом еще до нашего возвращения после полнолуния. Записку с адресом не оставила.

Ведьма вернулась в дом, не желая говорить с Альфой. Маргарита ведет себя так с тех пор, как в жизни оборотня появилась Василиса. Отстраненно, озлоблено. Словно до сих пор испытывает чувства к волку и злится от того, что не она его истинная пара. Мимолетное увлечение давно закончилось, а ведьма до сих пор не отпустила мужчину.

Константин удивился тому, что к нему вышла Катрин. Он уже собирался уезжать в этот момент, но задержался.

— Любишь ее?

Ведьму интересовал всего один вопрос.

— Да, — без сомнений ответил Альфа. — Ты знаешь, где она?

— Предположим, мы оба это знаем, — усмехнулась Катрин. — Я была в похожей ситуации. Василиса хочет, чтобы ты ее нашел, поверь. Муж не поддержал меня в трудный момент. Я нуждалась в нем, как никогда раньше, а он даже не пошел навстречу. Не поступай так с ней.

Константин нахмурился.

— Где она?

— Подумай логически, — ведьма наклонилась, говоря тише. — Есть всего одно место, куда она могла бы поехать.

— Ковен.

Других предположений у оборотня просто не было. Как бы он не хотел посещать ковен, Альфа сделает это ради своей пары. Он и так задержался на три месяца с визитом. Самое время исправлять свои ошибки.

— А говоришь, что не знаешь, — ведьма рассмеялась. — Верни ее. У меня не получилось, но у вас… еще не все потеряно.

Сам не свой, оборотень вернулся в машину и выдвинулся в ковен.

Это место вызывало у оборотня смешанные чувства. Три месяца. Альфа обещал вернуться за женой и задержался на целых три месяца. Константин не представлял, как будет объясняться перед главой ковена. Матрена не спустит подобного оскорбления внучки, выступит в ее пользу. Но волк считал необходимым объясниться и с женой, и с самой близкой ей ведьмой — бабушкой.

Альфа по памяти искал дом Илисы. Его появление в ковене вызвало неоднозначную реакцию у ведьм: удивление, смущение, неприязнь.

В доме никого не было, хотя запах свежий. Совсем недавно жена была здесь, значит, не могла уйти далеко. Альфа поехал в дом главы ковена, но и там никого не нашел.

— После смерти у Матрены гораздо больше гостей, чем при жизни, — услышал он голос ведьмы за спиной. — Зачем пожаловали, Альфа?

Константин обернулся.

Едва ли он смог узнать ведьму, что закрепляла его брак с помощью магии. Грета постарела до такой степени, что вызывала у оборотня жалость.

— После смерти? — не понял мужчина. — Вы говорите о главе ковена?

— Никакой другой Матрены у нас нет, — пожала плечами та. — Задержался ты, Альфа. Столько всего пропустил…

— Где Василиса?

Мужчина понятия не имел, что дела Василисы настолько плохи. Ведьма и вида не подала, что у нее горе. Лишь пару раз оборотень заметил, как жена грустит, стоит ей остаться одной.

— У реки…

Глава 19

Я вернулась с того самого места, откуда начала. Ковен — единственное место, куда я могла пойти. В полнолуние Валентин забрал меня из стаи по просьбе своей начальницы. Ведьма заранее написала парню, еще когда мы направлялись к оборотням. В тот момент я сообщила Марго, что собираюсь сделать. Тогда ведьма решила подстраховаться.

В доме Маргариты мне было не спокойно. Той же ночью, еще до возвращения ведьм, я покинула особняк. Катрин знает, как со мной связаться, а большего мне и не нужно.

Так долго разрабатывала план, а поменяла его за долю секунды. Альфа так и не объявлялся с тех пор, как я покинула стаю. Никто мне не звонил, не писал. Вот она, реальность. Никому ненужная ведьма в глуши. Я не жалею саму себя. Скорее, изумляюсь результату своих стараний. И ради чего все это было? Не понятно…

Молча наблюдала за течением реки и думала, что мне делать дальше. Вариантов с каждым днем все меньше. Совет ведьм дал мне месяц на установление контакта с мужем. Если мы так и не найдем общий язык, нас разведут. Это время я могу провести здесь, а потом… уеду в город. Не хочу, чтобы моя дочь росла в ковене среди озлобленных, отчужденных от мира ведьм.

Я услышала шаги за спиной, но оборачиваться не стала. Совет забрал целительницу к себе для выяснения всех обстоятельств. Больше мне некого бояться в ковене. Ведьмы вообще меня стороной обходят после их общения с Катрин. Рыжая махом указала им на место без применения.

— Пока стою я у реки, загадай желание, — пропела я. — Бродят ведьмы в ночи, нет в них колебания. Магия царит везде, нет воспоминания. Женить хочешь ты меня? Проси покаяния, — резко обернулась к оборотню. — Что ты здесь делаешь?

Альфа замер.

— Как ты узнала, что это я?

— Тень выдала, — вздохнула. — Да и ведьмы не рискнут подкрадываться.

Мужчина уверенно прошел ко мне, присел на бревно совсем рядом. Константин не касался меня, лишь изредка поглядывал на мое лицо. Усталый вид, растрепанные волосы и горящие глаза.

— Что ты пела?

Довольно со странной темы оборотень решил начать наш разговор. Неужели он ехал в такую даль, чтобы задать такой банальный вопрос?

— Детская песенка, — мужчина закашлялся. — О магии желаний. Бабушка научила меня ей, когда я была еще совсем маленькой. Родители погибли, Матрена забрала меня в ковен. Она говорила петь, когда я расстроена.

Лицо вожака было темнее грозовой тучи, глаза метали молнии, а густые черные брови сошлись на переносице. Мужская грудь неровно вздымалась от напряжения.

— Мне жаль, Илиса, — искренне произнес волк. — Я не знал…

— Откуда тебе было знать? — усмехнулась. — Ты уехал