– Если бы это было правдой, ты бы не бросила Люка!

– Я бы не бросила Люка, если бы он не завел на стороне детей от другой! – не выдержав, заорала я, понимая, что эта добрая женщина сейчас взаправду доведет меня до слез.

– Ну так с тобой ведь он их завести не мог! – высокомерно фыркнула мама… И я, не выдержав, просто бросила трубку. Чтобы не дожидаясь, когда она опомнится и снова наберет меня, выбежать из квартиры.

Вот черт, она снова смогла это! Снова перешла все возможные границы: моего личного пространства, здравого смысла и даже человечности! Ее таланту давить на больные мозоли позавидовали бы даже инквизиторы, охотившиеся на эсперов в средние века.

Всеми силами стараясь успокоиться, я глубоко дышала всю дорогу на работу. И лишь направляясь к своему рабочему месту в «Твоей половинке», поняла, что мне наконец немного полегчало.

Итак, сегодня я должна организовать Рику свидание с очередной кандидаткой в невесты. Стейси, молодая рыжеволосая костюмерша на небольшой студии, снимающей ситкомы. Которая тоже оказалась из суицидников, потребовавших свидание вместе с детьми мужчины. Хотя…

Если вспомнить выходку Рика на его прошлом свидании, то можно расслабиться: испортить встречу при желании он вполне был способен и без помощи дочерей. Так что махнув рукой, я начала организовывать свидание в местном океанариуме. Сначала – несколько шоу с тюленями и дельфинами. Потом – обед в кафе, расположенном высоко над парком. И в завершение дня – прогулка по аквариуму.

Закрутившись с организацией, я почти и забыла о том, что сегодня предстояли съемки ТОЙ САМОЙ серии. А вспомнив, моментально покрылась холодным потом, ощутила головокружение и настолько потерялась, что чуть не начала пихать телефон в ящик стола.

Это будет просто игра. Не более чем отыгрыш персонажей, которые безумно влюблены друг в друга и теперь сорвуться, впервые поцеловавшись в лаборатории. Судя по опросам, именно этого поцелуя зрители сейчас ждали больше всего, желая видеть Робба и Лану полноценной парой, отношения которой начнут полным ходом развиваться. Да и актеры постоянно целуются с партнерами по съемочной площадке, в этом нет ничего такого!

Только вот почему-то каждый раз, как я думала о предстоящем, меня бросало в дрожь.

И когда настало время ехать на студию, я на минуту ощутила настоящий озноб.

Так, Эстер, спокойно, у тебя все получится!

Выдохнув, я попрощалась с коллегами в «Твоей половинке», и покинув здание, направилась на вторую работу. То и дело нервно закусывая нижнюю губу.

Почему-то мое внутреннее я било тревогу. Все инстинкты требовали бежать подальше от павильона, а главное – от Рика Сайфера. И ни за что, ни при каких обстоятельствах не целоваться с ним! Как будто на плече у меня сидел маленький чертик, который шептал: «Эстер, все это очень плохо для тебя закончится, уноси ноги!».

Только вот послушай я этого мудрого совета – моя актерская карьера тут же и оборвалась бы! Актриса, не явившаяся на съемки с бухты-барахты, не имея уважительной причины вроде «внезапно сломала обе ноги по дороге на площадку», была бы тут же уволена, а ее героиня убита за кадром. И в новые проекты такую ненадежную исполнительницу тем более ни за что бы уже никогда не взяли.

Поэтому приходилось сжимать зубы, наматывать нервы на кулак и идти вперед. Туда, где до конца дня определенно случится что-то очень и очень нехорошее.

Параноидально осматриваясь по сторонам, я все выискивала взглядом Рика, при этом мысленно так и не определившись: хочу ли я в итоге заметить его, или наоборот – искренне надеюсь, что некроманта здесь все еще нет? Поэтому когда в итоге, по дороге в гримерку, мы с ним так и не пересеклись, я не знала, расстраиваться ли мне по этому поводу, или наоборот радоваться?

К слову, гримерша встретила меня радушно. После того инцидента с токсином она не то что не обозлилась на меня из-за того, что несколько часов провела в роли подозреваемой. Казалось даже наоборот – чувствовала свою вину за то, что нехотя нанесла на мое лицо то, от чего мне стало плохо. В результате мы с ней даже начали больше и чаще общаться, разговорились, и можно даже сказать, немного сдружились! Так что делая мне макияж и подбирая для меня образ, девушка еще больше старалась.

Что любопытно, на днях я пронюхала еще одну важную деталь: Аманда в самом деле была эспером… эспером класса «олимпия», носительницы которого были всего лишь особо хороши в постели. Естественно, актриса сего факта не афишировала направо и налево, но стояла на учете как эспер. А значит это исключало то, что она теоретически могла быть носителем «темного» класса – например, одного из тех, которые Рик назвал как вероятные классы эспера, превратившего наносимую на меня косметику в токсин.

Таким образом, ведущая актриса «Черной луны» говорила правду: она в самом деле не тот человек, который все это время пытался прикончить меня на съемочной площадке.

Итак, минус еще один очевидный подозреваемый. Что, конечно же, только усложняет мне жизнь дальнейшим поиском этого самого засранца. Следовательно, уменьшает и мои шансы на выживание во всей этой кутерьме.

Облачившись в подобранный для своей первой сцены костюм и надев очки с фальшивыми стеклами, я вышла из гримерки. Рика по-прежнему нигде не было. Или же он просто не попадался мне на глаза.

Как бы там ни было, я села на стул, который уже считала «своим» по праву, и принялась делать единственное, что могла: ждать, заодно мысленно прокручивая в голове сценарий.

– Привет! – услышала я знакомый бархатный голос и вздрогнула.

Обойдя меня со спины, Рик сел рядом на свой стул.

– Чего опаздываешь?

– Немного задержали на основной работе, – признался некромант.

– Неужели новая жертва невермора подоспела?

– В яблочко, – печально вздохнул он. – Молодой актер-ловелас, недолго игравший второстепенную роль в одном мыльном сериале. Полгода назад его персонажа вывели из сюжета, и с тех пор он снялся, разве что, в паре реклам. Тем не менее, еще был способен цеплять девочек, которые тот сериал смотрели и с напрягом узнавали его.

– И похоже, одна из таких попыток закончилась тем, что он наткнулся на невермора?

– Похоже на то. Так что мне несказанно повезло, что я вообще успел на съемки. Иначе, боюсь, Серж бы меня не простил.

– Да уж, – покачала головой я, на минуту даже забыв о предстоящей в конце дня любовной сцене.

Только вот едва вспомнила – моментально покрылась гусиной кожей! А усиливало дрожь еще и то, что Рик сейчас был рядом, сидел совсем близко!

Прервал мое оцепенение режиссер, который объявил съемки сцены, где были задействованы наши персонажи. По сценарию нужно было отыграть горячий спор между Риком и главой агентства, в конце которого оба расходились по разным комнатам, а наши с Амандой персонажи, обменявшись агрессивными взглядами, шли следом каждая за своим мужчиной. В то время как остальные присутствующие в кадре актеры бросали между собой несколько реплик о том, что так они ни к чему не придут.