бумажный самолётик, поджёг острый конец и положил догорать в пепельницу. С другими бумагами поступил также, а пластиковую карту разрезал ножницами полученными от бармена.

Два бокала с пивом были передо мной, а я всё так и стояла на месте глядя на убитое состояние Тайлера-2. Раздавленного, уничтоженного, но иронично посмеивающегося. Возможно из-за алкоголя, возможно из-за отчаянья.

– Эй, приятель, ты на колёсах? – хмуря брови, поинтересовался у него Остин. – И если да, то больше я тебе не налью.

– Тогда ответ – нет, – издал мрачный смешок Тай-2 и ударил по стойке пустым бокалом. – Повтори.

Зазвонил мобильный. Тайлер-2 поднёс телефон к уху:

– Денег нет. Меня нет. Перезвоните позже. – Бросил мобильный на стойку.

– Всё никак с долгами не разберёшься? – прокомментировал Остин.

Тай-2 наградил его хмурым взглядом:

– Ты бармен?

– Ну, да.

– Ну так наливай, бармен.

Остин помедлил. Взглянул на меня; я тут же подхватила бокалы с пивом и поспешила удалиться.

– Эй, – полетело мне вдогонку, и я замерла, – а деньги?

Бросила на стойку помятую двадцатку, и тут Тайлер-2 ухватился за моё запястье той самой рукой – с браслетом.

Икнула и огромными глазами уставилась в лицо парня: взгляд несфокусированный, веки тяжёлые.

– Сколько времени? – лениво протянул.

– Начало пятого, – отчеканила.

– Ладно, – отпустил меня и вернулся к употреблению спиртного. Так и хотелось выхватить у него этот проклятый бокал и разбить о голову. Пусть лучше в отключке будет, чем из-за собственной дурости отправит сам себя на тот свет. Но жжение в области затылка настойчиво намекало, что проводник требует меня за столиком.

– Что он тебе сказал? – прошипел Тайлер, как только я с шумным выдохом опустилась на противоположный стул. Сняла очки и похлопала себя по щекам, приводя в чувства.

– Какой же ты идиот, – ответила и сделала несколько больших глотков холодного пива.

Час спустя Тайлер-2 всё ещё продолжал свою пьянку и вялые беседы с Остином.

Час спустя в баре «Уходите» появились Шерли и Мика-2. Заняли столик недалеко от стойки и над чем-то весело посмеивались. Шерли, конечно же, разместилась лицом к объекту своего обожания.

– Я же говорила, – шепнула я, глядя на Тайлера.

– Не нравится мне это, – тихо пробурчал тот, уже в который раз сворачивая в трубочку брошюру с ассортиментом напитков. – Если сейчас и Фокс появится, точно умом тронусь.

– У дочери Фокса сегодня день рождения. Кажется, ей семнадцать исполнилось.

Он говорил… тогда, в Пустынном городе.

– Помню, – кивнул Тайлер и надвинул козырёк ещё ниже на глаза. – Фокса исключим.

– Не забывай ещё про Эллисон с Алеком. Их мы даже не видели. Но ведь и они умерли в этот день.

– Ты уверена, что они отсюда?

Я пожала плечами:

– Нет, но Алек ведь как-то смог материализовать этот город. Значит, он был здесь. А Эллисон… она всегда рядом. Куда бы он ни пошёл.

– Как-то уж очень печально прозвучало, – прокомментировал Тай, едва заметно ухмыляясь.

Ну вот, кажется, проводника понемногу отпускает после увиденного в парке.

– Да, мама, мы в баре! – оторвал нас от беседы голос Мики-2. – Буду дома не раньше девяти. Да, знаю. Хорошо. Мне ещё фотографии забрать надо. Здесь недалеко. Я успею. Папе привет.

– Фотографии? Шла бы лучше домой сумки собирать, – проворчал Тайлер, яростно разрывая брошюру на мелкие кусочки. – Слышала, куда завтра летишь?

– Должна была лететь, – поправила я, на тяжёлом вздохе. – Может на меня маньяк напал возле фотосалона?..

Тайлера предположение совсем не развеселило.

– Хватит, Тайлер. Катись-ка ты домой. Отсыпаться, – донёсся голос Остина из-за стойки бара.

– Наливай, давай! – раздалось пьяное бормотание Тайлера-2, и мятая купюра упала на стойку. – Я в норме. Сдачу оставь себе.

К тому времени, когда Тайлер-2, будучи пьяным в стельку, виляя из стороны в сторону и путаясь в собственных ногах, вывалил на улицу, над городом сгущались сумерки: печальный тёмно-голубой с прожилками лилового и багряно-красного охватывали небо. Фонари вспыхивали один за другим за спиной высокого, широкоплечего, напившегося от отчаяния парня и сейчас ругающегося с собственным мотоциклом из-за того, что тот без его ведома перепарковался на другое место.

Следом за Таем-2 из бара показались и Мика с Шерли.

У Шерли глаза были на мокром месте – я это видела. Я её знала. Она несколько раз затребовала с Мики клятву о том, что та будет ежедневно писать и звонить, затем ещё раз обняла и быстро зашагала в сторону своего дома.

«Я помню, где её дом.»

Мика направилась в противоположную от подруги сторону, а Тайлер-2 всё это время вёл увлекательную беседу с собственным мотоциклом и ничего кроме него не замечал.

Воздух казался неимоверно спёртым, несмотря на то, что на городских улицах ощущалась вечерняя прохлада. Кисти рук тряслись, так что не знала, куда их засунуть, чтобы пресечь распространение дрожи по другим частям тела, а когда Тайлер позвал меня, услышала далеко не с первого раза.

– Иди за ней! – повторил он, толкая меня вслед за Микой.

Сейчас глаза проводника не прикрывали очки, и лучше бы я не видела всего коктейля чувств, что водоворотами кружился в его синих радужках; очевидно не одна я была на грани от нервного срыва.

– Мика! Иди за ней! – требовательно повторил Тай.

– А ты? Побежишь за мотоциклом?

– Поеду, – проводник кивнул на новёхонький блестящий байк недалеко от нас, который успел материализовать, и продемонстрировал ключи болтающиеся на указательном пальце. – И, Мика…

– Да, знаю. Ни во что не встревать.

– Нет, ни это. – Ладонь Тая оказалась на моём лице; большой палец нежно поглаживал щёку. – Что бы не случилось… не наделай глупостей. Помни – без меня тебе отсюда не выбраться.

– Как-то уж очень печально прозвучало, – выдавила из себя улыбку и накрыла ладонь Тайлера своей. – Просто не забудь меня здесь, ладно?

– Я только нашёл тебя. Разве могу забыть?

***

Мика-2 двигалась неспешно и на ходу ковырялась в телефоне. Огненно-рыжие локоны мягко подпрыгивали вдоль спины, когда шаги ускорялись. Скорее всего, я всё ещё ждала звонка от вчерашнего парня из бара. Не зря же весь вечер с такой надеждой пялилась на входные двери и каждый раз, когда та открывалась, чуть не подпрыгивала на месте вытягивая шею. Но, кем бы тот парень ни был, он не звонил. И потеря браслета, судя по всему, его тоже не особо волновала.

Городские улочки кипели от количества прогуливающегося по ним народа. Несколько раз я упускала себя из виду, но благо, яркая шевелюра, бросающаяся в глаза, служила отличным ориентиром. Так что я следовала по пятам за самой собой и собственной смертью, нутром чувствуя, что необратимое случится с минуты на минуту.