ведерко со льдом, а в нем бутылка французского шампанского.

Это девчонки из рабочих кварталов расстаются с девственностью в подворотнях, а их любовники – зеленые пацаны, празднующие первый в жизни секс бутылкой дешевого пива. Принцессы же отдаются в люксах королям. И все у них красиво. Включая устриц в качестве афродизиака и клубники после того, как все закончится, которая, несмотря на студеный февраль, свежа и сладка.

Илья буквально заставил ее выпить два бокала шампанского и налил третий. Полина поняла, что он нервничает гораздо больше, чем она. Смешной! Ведь у него уже была жена. И другие женщины, наверное, были.

– Иди сюда, – позвала она. – Мы ведь поженимся. Я давно уже все решила.

Боль была, конечно, жуткая. Но Полине ведь говорили: как зуб вырвать, причем без наркоза. И то лишь в первый раз. Потом не больнее царапины, но проходит тут же. Полина немного всплакнула и потянулась к шампанскому. Надо же отпраздновать.

Илья стоял у кровати на коленях и смотрел на Полину с восторгом.

– Ты даже не представляешь, сколько лет я об этом мечтал, – услышала она.

Вот что такого особенного мужчины в этом находят? В сексе? Но это вдохновляет их строить объекты, из которых берутся красивые платья и Мальдивы. Женщине гораздо проще. Всего лишь надо снизойти, сделать над собой усилие. И то не каждый день.

– А ты его любишь? – спросила у Полины подружка, которой не терпелось узнать: и как оно?

– Он делает все, что я захочу. Мне с ним хорошо.

– Любовь это когда мужчина и женщина растворяются друг в друге.

– Заумно как-то. Моя жизнь легка и приятна, мне все завидуют. Зачем мне сложности? Эта, как ее… рефлексия.

– Что это? – округлила глаза подруга.

Слово Полина услышала от Алки и сразу поняла, что оно умное, можно блеснуть.

– Из той же области, что и Фрейд, – небрежно сказала Полина. – Психология, короче.

– Круто!

Прошло полгода. Илья заботился о том, чтобы Полина не забеременела. Она же вообще ни о чем не заботилась. То есть заботилась о том, в чем будет на свадьбе. Эти фотки должны всех поразить до глубины души. Тут надо подготовиться.

Как-то Илья спросил:

– Сколько денег на твоем банковском счете?

– Я не знаю, – пожала плечами Полина.

– Отец положил туда крупную сумму, и ты живешь на проценты, или он тебе выплачивает ежемесячное содержание?

– Я покупаю все, что хочу. Мне никогда еще не блокировали карту или на ней не хватало денег.

– Мне надо знать твое финансовое положение.

– А мне твое, – пошутила она. Но Илья вдруг помрачнел.

Полина давно уже заметила, что он какой-то напряженный. Вот пусть и строит побыстрее эти свои объекты.

Дело шло к вечеру. «На маникюр, что ли, записаться?» – Полина посмотрела на свои ногти. Они были безупречны. Так же как и педикюр. Можно съездить на шоколадное обертывание или на пилинг. Но это только завтра. А чем сегодня заняться?

Полина спустилась на кухню, где Мариша, домработница, готовила ужин.

– Что там? – кивнула Полина на дымящуюся кастрюлю.

– Грибной суп.

– Не хочу суп. Разве что поболтать.

– Анастасия Сергеевна уехала с Дергачом, – сказала Мариша. – Алла еще не возвращалась.

Полина представила себе ужин с бабушкой и тетей Катей, которые обе в глубоком трауре. И вздохнула. Надо куда-нибудь съездить.

Она надела очаровательный летний костюмчик, отделанный стразами и кружевом, и пошла в гараж. Ее машины не было, на ней противная Алка повезла своего МЧ. Полина покосилась на папину машину. Кто теперь будет на ней ездить? И полезла в мамину. Мама уехала с Дергачом на его белом «Майбахе». Значит, можно.

Полина ехала в торговый центр. Походив по бутикам, она так ничего и не захотела. Потом подумала, что не хочет и грибной суп, а хочет тартар из лосося и мидии в сливочном соусе. Нет, в сливочном нельзя, это лишние калории. Надо следить за фигурой, что бы там Илья ни говорил.

Неподалеку есть хороший ресторан, где подают именно морепродукты. Илья его очень любит и не раз возил туда Полину.

Она придумала, как скоротает этот вечер. Будет есть тартар из лосося и пить смузи из сельдерея и моркови. Полезно для кожи. Была бы у нее нормальная сестра, закатились бы вместе в ночной клуб и отожгли. Но Алка не ходит в клубы. А одной девушке туда идти неприлично. Тем более такой красивой, как Полина. А вот в ресторан прилично.

Она облюбовала уютный столик в углу и сделала заказ. Полина смаковала тартар, когда в зал вошли Илья с Сашей. Полина напряглась. Они ее не видели, в ресторане царил приятный полумрак, лишь на столиках горели крохотные электрические свечи.

Они сели, официантка тут же принесла меню, широко улыбаясь Илье, который был здесь постоянным клиентом. Полина встала. Она шла к ним и видела, как Илья сереет. Его глаза становились белыми. Полина поняла, что он испугался.

Она и сама испугалась. Ее мир рушился. Нет никаких строящихся объектов. Она богатая дурочка, ставшая жертвой потасканного ловеласа.

Полина посмотрела на Сашу. Тот хмыкнул.

– Илья? – спросила Полина. – Ты разве не в Крыму?

Антонов молчал.

– Илья, ты что, мне врал?

Ей хотелось спросить «всегда»? Но слова застряли в горле.

Афродита

Богиня любви и страсти, которую Гера с самого начала невзлюбила. Из-за ее происков Афродита вынуждена была стать женой хромого и уродливого Гефеста. Двойственная натура. Одной только улыбкой она могла воодушевить на прекрасное целые народы, а могла и вызвать безудержную похоть все в тех же сердцах. Сама Афродита была несчастлива в браке. Богиня обладала способностью возвращать себе девственность. Для этого ей всего-то и нужно было искупаться в морских водах.

Я прекрасно помню тот майский день, когда мы с Ксю познакомились. Меня зачем-то понесло на конеферму, и от этой поездки я не ждал ничего хорошего. Как оказалось, зря. Я вел катер и с грустной улыбкой косился на свой «гарем». Все, кроме Полины, – брюнетки. Похоже, я их невольно коллекционирую.

Еще одну я увидел на подходе к воротам конефермы. Девушка восхитительно держалась в седле. По легенде, Афродита явилась из пены морской, моя же принеслась верхом на разгоряченной вороной лошади. Да и была моя богиня любви брюнеткой в отличие от древнегреческой красотки, яркой блондинки.

Я понял, что и наездница меня заметила. Когда я подошел, у меня возникло ощущение, будто мы знакомы не одну тысячу лет. Едва коснувшись руки этой девушки, я сразу ее «вспомнил». Искра, как