Лично я такому соседу был искренне рад. Ведь если Вартислав в моей реальности с крестоносцами до последней возможности бился, то и в новой, наверное, не оплошает. Опять же человек он в общении лёгкий и сообразительный, а потому будем дружить семьями, сообща давить данов и отбивать нападения врагов.

Ближе к вечеру в пьянке был сделан перерыв, и я, оставив Громобоя и Саморода обсуждать прошлый поход Никлота в Данию, пригласил Вартислава подышать воздухом. Мы вышли на вершину донжона, где на свежем ветру развевалось моё знамя и откуда открывался прекрасный вид на окрестности. Вартислав, посмотрев на море и на «Яровита» у причала, сказал:

– Я многое слышал о тебе, ведун Вадим Сокол.

– Хорошее или плохое? – спросил я.

– Разное. Однако хорошего больше. И сейчас, находясь у тебя в гостях, я никак не могу понять, а зачем тебе этот замок?

– Жить здесь буду.

– Это понятно. Но ведь ты мог захватить феод и получше.

– Да, мог. Но сам подумай. С одной стороны острова – пролив Большой Бельт, с другой – Зунд, а с третьей – Ютландия. Значит, там всё время, пока существуют даны, будет неспокойно. А здесь относительно тихо, и прежде чем начнётся большая война с Европой, я многое смогу сделать.

– А что здесь можно сделать? – развёл руками Вартислав.

Я усмехнулся и кое-что ему объяснил:

– Для начала снесу замок. Вместо него на этом месте я возведу сильную крепость, на её башнях поставлю стреломёты и катапульты. Стены перекроют подходы к причалам, возле которых найдут укрытие от штормов и врагов мои корабли. А вон там, – я указал рукой в сторону рыбацкой деревушки, – со временем появится город мастеров, где станут делать лучшее оружие в мире и всякие редкие вещи. Вот для чего мне эта земля, где только я буду решать, что хорошо, а что плохо.

– Ты говоришь настолько уверенно, что тебе хочется верить, ведун. Но глаза говорят мне, что дружина у тебя небольшая и ты не настолько богат, чтобы построить крепость. Где деньги, воины и мастера? Их нет.

– Они будут, Вартислав.

– Хорошо бы. Однако пока есть старый замок и один шнеккер с неполной командой.

Рассказывать княжичу, на что у меня расчёт и каковы активы, я не стал, ибо нечего понапрасну хвалиться и воздух сотрясать. Вот будет на этом месте твердыня и городок при ней, тогда сам всё увидит, а пока я сменил тему:

– Как наша жизнь пойдёт, время покажет, княжич, а сейчас у меня к тебе есть просьба.

– Какая?

– Вскоре я покину Зеландию, меня не будет пару месяцев. В замке оставлю несколько варягов и освобождённых из рабства венедов. Так ты помоги им, если будет в этом нужда, а я в долгу не останусь.

Молодой бодрич, которого пока не очень часто о чём-то просили, улыбнулся:

– Да, помощь окажу. Это у нас запросто, свои ведь люди.

– Вот и ладно. – Я кивнул вниз и предложил: – Пойдём ещё выпьем?

– Можно, – согласился он.

Я пропустил историческую личность вперёд. Затем ещё раз окинул взглядом морскую гладь и пришёл к выводу, что в замке меня больше ничего не держит, а раз так, то с утра надо начинать подготовку к путешествию на Руян. Но это завтра, а сегодня можно снова выпить и расслабиться.

Руян. 6651 от С. М. 3. X.

Возвращение на Руян было радостным, ведь мы пришли с победой. Но на праздники и гулянки времени не было, потому что имелась одна серьёзная причина. До отхода кораблей венедского посольства в Новгород оставалась всего седмица, а сделать за этот срок надо очень много.

Во-первых, следовало разделить среди варягов хабар и рассчитаться с экипажем за второй шнеккер. Ведь по руянским законам это общая добыча всей ватаги, точно такая же, как захваченные доспехи, оружие, ткани, драгоценности, монеты и рабы. Значит, я имею долю как владелец «Яровита», как равнозначный Самороду командир и как поставщик оружия для экипажа, то есть мог претендовать на четверть корабля и примерно на шестую часть всех прочих трофеев. И если бы ватага сказала, что «Крее» необходимо продать, а вырученное с этого серебро поделить, мне пришлось бы уступить. Однако люди в моём отряде здравые и не только клинком махать умеют. Поэтому всё разрешилось само собой. Шнеккер был оценён в восемьдесят гривен, именно столько сейчас стоят корабли данного класса, после того как на варяжский остров пригнали захваченные в Большом Бельте и Роскилле датские суда, и я честно выдал экипажу шестьдесят гривен. Ранко Самород, как капитан «Яровита», уже самостоятельно раскидывал общую добычу и гривны среди живых, раненых и погибших мореходов, а помимо этого выделил положенную «варяжскую» треть храму Святовида.

Во-вторых, через Радима Менко я организовал отправку письма Маргада Бьерниссона его сыну в Любек. Кстати, в отличие от трофеев замка Кольгриммсон и шнеккера купец являлся личной добычей Вадима Сокола, поскольку был захвачен на моей земле. Попутно я опять одолжил у руянского купца денег, после чего мы подбили общий итог, и мой долг ему составил двести сорок три новгородские гривны. Сумма более чем приличная, особенно если учесть, что я обещал жрецам Яровита возмещение затрат на корабль и арбалеты, а это ещё минимум сто сорок – сто пятьдесят гривен. При этом, конечно, можно было так обыграть ситуацию, что долг мне простят. Однако в двенадцатом веке люди ничего не забывают. Сказал слово – значит, ответь за него. А если ты не смог сделать, что обещал, доверия к твоим речам уже не будет. И тут совсем не важно, кто у тебя в друзьях и какая у тебя крыша на небесах. Балабол есть балабол, а мне такая репутация не нужна, и потому свои долги я был намерен вернуть, тем более что проценты не капали и ко мне отнеслись по-человечески и с пониманием.

В-третьих, у меня имелось своё уже налаженное производство. Оно постоянно расширялось и выдавало на-гора неплохую по сегодняшним меркам бумагу, которую резали на листы формата А4, упаковывали в холстину и складировали в Чаруше. Продавать её на Руяне смысла не было, ибо потребности острова обеспечивали жрецы Святовида. Поэтому я собирался сторговать бумагу ладожским Соколам и на мелочи не разменивался. Вот и получается, что пока от заводика мне ничего не перепало, а расходы были постоянными, так как клей и сырьё надо покупать, а помимо этого приходилось оплачивать рабочие руки и постройку производственных бараков. Всё это, естественно, стоило денег, и мне опять пришлось раскошелиться. Кажется, что там – того производства. Ага! А сорок пять гривен за всё отдай и будь готов к тому, что через пару-тройку месяцев ещё столько же выложишь.

В-четвёртых, пару раз пришлось съездить в Аркону. Про опасность со стороны вражеских шпионов я не забывал, а потому нужны консультации с витязями и членами ОБК. Опять же с Векомиром насчёт предстоящего посольства поговорить следовало. И вроде бы всё делалось быстро, поскольку мне практически везде рады и закрытых дверей для ведуна Вадима не было. Однако всё это отнимало драгоценное время. С одним человеком поговорил, с другим парой словечек перекинулся, у верховного волхва пару часов посидел и политическую ситуацию обсудил. Глядь, уже вечер, день прошёл. А что сделано? Почти ничего.