— Но у меня есть когти, зачем другие?

— Ключевое слово “другие”. Во-первых, лезвия длиннее. Во-вторых, при износе их можно заменить. В-третьих, иногда лучше иметь козырь в рукаве, особенно если он будет спрятан гранью “Скрытое оружие”. Но решать, перенимать у меня эти знания или нет, только тебе.

— Я готов!

— Какая поспешность, ну хорошо, завтра подберу тебе пару коготков. А пока расскажи, как твои успехи у Куйа?

— Послезавтра проверка знаний, и когда ее сдам, то получу целые 2000 униаров. Вот!

— Так уверен в своем успехе?

— Конечно, все эти якори, ядра и прочие особенности подсознания были самыми трудными, но я выучил даже их.

— Эх, разбалует тебя он так… Но ничего, на следующей неделе, сходим в гильдию наёмников и возьмем твое первое задание. Там и посмотрим, на что ты способен.

— Но я же ещё не освоил эти… лезвия-когти!

— А маджикан-но-ши тебе на что? Или сомневаешься в своих силах?

— Ну кроме как с вами, я ещё ни с кем не сражался. Да и то вы были с уравниванием уровней.

— По-твоему я лёгкий соперник?

— Нет, нет! Вы очень сильная!

— То-то же. А то уже подумала, что снова тащить тебя на площадку для спарринга, и выбивать дурь. Поверь моему слову, часто опыт, может оказаться важнее уровня.

Неделя пролетела незаметно. Экзамен я сдал без особых проблем и даже успел освоить новую псионическую технику — эмпатия. Она заключалась в улавливание отголосков происходящего в сознании и подсознании, без непосредственного проникновения. Куй сказал, что теперь мне надо как можно лучше освоить эти заклинания и тогда уже можно будет приступить к изучению следующих.

Сейчас же мы с Баст шли в гильдию наёмников. Раньше я почти не покидал тренировочного полигона, разве что для охоты или особых тренировок, и теперь нервничал. Мне предстоит самому без чьей-либо помощи выполнить задание, которое будет экзаменом со стороны Баст. Она обещала удвоить награду, которую предложит гильдия, если справлюсь, и начать тренировать меня пользоваться текко-каги.

А мне понравилось это оружие. Оно более других людских железяк походило на когти, и ощущались намного естественнее, того же меча. Им мне тоже пришлось поучиться махать, как, и дубиной, и шестом, и много ещё чем, что может в будущем попасть под руку. Хотя, ничему особому меня не научили, но в крайней нужде, хотя бы буду знать, за что держаться.

Баст остановилась у неприметного здания, рядом с дверью, которого красовалось небольшое клеймо в виде паука на паутине.

— Гильдия паука — их специализация сбор и предоставление информации, в основом. Можно сказать, что они мастера расставлять сети и помогать плести интриги. Хех! — пояснила и довольно хихикнула Баст, проследив мой взгляд.

— Гильдия паука? Есть и другие? — спросил я, но ответить наставнице не дали.

— Госпожа Баст! Я так рад вас видеть! — запричитал отворивший дверь старичок. — Проходите, Господин Маркус вас уже ждёт.

Старик пустил нас внутрь, и подведя к одной из комнат, удалился. Внутри был камин и три кресла, одно из которых было занято мужчиной в дорогих, но очень практичных одеждах. Ткань была красивой, и славящейся своей устойчивостью к магии, а рюшки и прочие украшения, находились только в тех местах, в которых не помешали бы сражению.

Если бы не уроки Куйвиэорна, я бы на это даже не обратил внимание. А вот без уроков Баст, я бы не обратил внимание, как изменилось ее поведение. Это было еле заметно, но за то время, что она меня тренировала, я научился замечать такие изменения, и как их можно трактовать. Сейчас готов сказать с абсолютной уверенностью — она готова к бою.

— Баст! Привет, давно не виделись, я смотрю ты с котёнком. Проходи, чувствуй себя как дома.

— Что ты тут делаешь Маркус? — с явным холодком произнесла наставница, так и не сдвинувшись с места.

— Как что? Тебе тут нужно задание или мне?

— Я спросила конкретно про тебя. У вас в гильдии немало людей, так зачем главе являться лично?

— Может я просто соскучился по твоему милому личику и решил попытаться вернуть былое?

— Тебе прекрасно известно, что этому не бывать.

— Ах, ты каждый раз разбиваешь мне сердце своим отказом, а вдруг в один день оно не выдержит?

— Что же, тогда, как и обещала, спляшу на твоих похоронах.

— Нет, нет, и ещё раз нет, такое я пропустить не могу.

— Кончай с этим Маркус! Зачем тебе я?

— Не беспокойся, в этот раз не к тебе, а к этому котёнку. Садитесь, в ногах правды нет, а я пока все расскажу.

— Тебе лучше быть очень убедительным, — практически зашипела Баст и уселась в кресло.

Я последовал ее примеру и расположился рядом.

— Беал, не напрягайся ты так, если бы я хотел тебя убить, то сам бы точно не стал марать руки.

— Оставь свои угрозы для гильдейских, иначе мне придется вырвать тебе язык!

— Ох милая, я так рад, что ищешь любой повод стать со мной немного ближе, что готов пожертвовать такой мелочью, как язык.

— Все мы уходим!

— Но я же ещё не рассказал в чем дело? Дай мне шанс Баст.

— Хватит юродствовать и говори!

— Ах, не надо так кричать, ведь я все равно не могу отвести взгляда с твоих уст.

— Маркус!

— О, твой голос, музыка для моих ушей. Но и в правду пора бы перейти к делу. Скажем так, есть очень деликатная работа, с которой не должны связывать нашу гильдию. В этом мире не так много людей кому я мог бы довериться. И так как они все были заняты, я пришел к тебе! Хотя, пожалуй, нет, с таким делом мне больше не к кому обратиться.

— И что тебе от меня надо?

— Не от тебя, а от котёнка. К сожалению, ты мне помочь не сможешь, ведь уже была в храме испытаний.

— Ты рехнулся? Думаешь, я позволю своему ученику отправиться в храм испытаний, после второго месяца тренировок?!

— Баст, спокойней, не надо горячиться. Ты же сама помнишь, что храм подстраивается под каждого испытуемого индивидуально, и все имеют шанс пройти испытание.

— Он подстраивается под атрибуты и грани, а не знания и навыки. Я не один год оттачивала свои навыки, чтобы пройти его. А ты хочешь отправить ещё не оперившегося птенца?

— Ну вот не надо утрировать. Во-первых, у тебя не было наставника почти все это время, а во-вторых, ты до этого не убивала голыми руками двух вооруженных людей выше тебя ступенью.

— Маркус, я не отправлю своего