спиной нередко говорили, что парень просто перебрал, вот и мерещилось ему всякое.

Протокол № 40. Про то, как тройка приехала

Деревня № 1 Информатор № 1.4

– А что вам ещё доводилось слышать о других?

– Да всё сказала, что знала. Но лучше много об этом не говорить. Зачем лихо будить?

– Если много о них говорить, то они могут прийти? Так гласят легенды?

– Да не легенда это никакая, так старики рассказывали. Много болтать будешь – приедет за тобой тройка.

– Та самая тройка лошадей?

– Да. Она ведь и правда может приехать. Бывало такое.

– А с кем это случалось?

– Ну вот одна заблудилась на Либежгоре, ты же знаешь. На тройке её увезли. Так она сама рассказывала! А потом обратно тоже вернули туда, где её тракторист и нашёл.

– А ещё подобные случаи были?

– Много кто тройку видел.

– Да, мне рассказывали о некоторых случаях. Может, знаете ещё какие-то события, где за кем-либо приезжала тройка?

– Было такое. С одной девушкой было, только это в старые времена было, меня ещё не было. Ей осиновские так наколдовали.

– Осиновские могли сделать так, чтобы тройка приехала за человеком?

– Ой, они много чего куролесили! Могли и почище чего сделать. Могли и на смерть сделать, на дым от самовара – и всё, исходила жизнь из человека за считаные дни.

– Что ж, давайте по порядку. Одной девушке сделали так, что за ней приехала тройка?

– Да, она с парнем гуляла, с красавцем первым на всей деревне. А он был осиновским обещан. Ну, те и пошли к своим бабкам, да так сделали, что увезли её.

– А чуть подробнее? Как это случилось, что за ней тройка приехала? Тоже в лесу заблудилась?

– Да куда ж там. Прям к дому ночью подъехала.

– Что? Тройка с Либежгоры приехала к её дому, прямо в деревню?

– Да, вот так вот. Вот так и бывает.

– Неужели никто этого не заметил?

– Как не заметил, все знали. Говорят, отец за ними до самого леса бежал. А разве догонишь? А потом хоть ищи, хоть свищи – пусто. Как и не было дочки.

– Вот прямо так у всех на виду это произошло?

– А то ж. Она, поговаривали так, последние дни-то очень плохо себя чувствовала. Говорила, что не видать мне свадьбы здесь. Там меня замужат. А ведь всё, уже и свадьба была на носу. Знали родители, что ей что-то дурное сделали, а помочь не могли. Вот она в ночь-то и начала вещи свои собирать. Её все останавливать начали. Мол, ты куда? Зачем? Какая свадьба ночью? Что тебе в голову пришло? А она всё: «Нет. За мной приехали. Мне теперь пора». А потом и выскочила на улицу, а там уже и тройка. Только и вскочила. Никто и сделать ничего не успел. И увезли невесту. Вот так.

– Значит осиновские могли кого-то даже посватать за других?

– Могли-могли, такое говорили раньше. Уж случаев я не помню, не расскажу. Но бывало и такое, что наши девки за них выходили. А говаривали, что бывало и наоборот. Но это никогда добром не кончается.

– Почему? Что именно могло случиться?

– Да заберут к себе – и всё. У них там всё наоборот. От этого они так говорят странно.

– Как именно они говорят?

– Ну, чудно: иной раз может и как человек, а иной раз и видно, что по-другому говорит. Не так, как мы, хоть и слова всё те же.

– Вам доводилось слышать?

– Я-то? Я-то что… Я разве могу что, так… Слышала, люди говорят.

– Значит тройка может и за человеком явиться?

– Может, может. Всяко может. Но, она когда едет, ты всегда колокольчик услышишь. Так просто не явится. Это многие знают. Если в лесу такой колокольчик звенит да коней слышишь – беги. Лучше беги от греха подальше. Тройка по пустому делу не ездит.

– А бывали ещё случаи, когда люди тройку слышали или видели?

– Да полно такого. Полно. Когда ведь Шурушку-то искали, баба Саня-то, которая заблудилась, тоже ведь мужики тройку слышали. Только им не поверил никто, потому что они за воротник накидывали. Но разве может нескольким сразу одно и то же послышаться?

– Они смогли убежать?

– Ой, бежали так, как никогда в жизни. По болотине, едва ноги не сломали.

– А тройку они на болоте услышали?

– Ну а то! Да не только слышали. Говорят ведь, что и видели, как она к ним подъезжать начала. Ой, сколько страху они натерпелись! Еле до дома добежали. Только вот что я тебе скажу: от судьбы-то не убежишь. Серёжка-то, что с ними был, в запой потом ушёл да повесился. Вот так.

– Тройка и за ним приехала?

– Может, и так. А может, и другое что… Кто теперь знает? Но тройка попросту кататься не станет, я тебе вот что скажу. Если вышла где, то прячься лучше, авось не за тобой.

Протокол № 41. Про детей и других

Деревня № 1 Информатор № 1.4

– А вы что-нибудь слышали о Митином Горбе?

– Слышать слышала. Это место такое. Но я сама уже не помню. Знаю, что это туда, по осиновской дороге идти.

– А чуть подробнее вы могли бы указать путь?

– Ой, я ведь не помню уже. Там место такое, горб большой очень, прямо у речки маленькой.

– А почему он носит такое название?

– Видать, жил там какой-то Митя, кто его знает.

– При вас там кто-нибудь жил?

– Никогда там никто не жил. Там место дурное, я тебе так скажу.

– Почему оно дурное?

– Там не для человека место, туда ты только в гости ходить будешь, если за грибами там или за ягодами. И надо, чтобы человек дозволения спрашивал.

– У кого именно нужно спрашивать? У лешего?

– Можешь и у лешего. Леший – хозяин леса. Но там эти… Другие живут.

– Там другие живут?

– Да.

– Они живут на Митином Горбе?

– На том месте, да.

– Скажите, они мёртвые и там похоронены?

– Немёртвые они, никакие немёртвые, а живее нашего с тобой будут. Просто другие.

– А вы можете вспомнить, кто вам об этом рассказал?

– А никто не рассказал, я сама знаю.

– Хорошо. Значит там часто видели других, как на Либежгоре?

– Нет, то одни, а то вторые. Но и те, и эти не про нас, ни к чему их беспокоить.

– Скажите, а что будет, если к ним в гости прийти?

– Побойся Бога, ты что такое говоришь?!

– А почему это плохо? Прийти к ним в гости – это