наружу. Поскольку они были людьми очень маленького роста (не больше девятилетнего ребёнка), для них не представляло никакого труда проникать в подобные отверстия, тогда как остальные люди, пришедшие в их земли, сделать этого не могли. Помимо этого, упоминалось, что подобные дыры сохранялись в землянках, где чудь совершила самопогребение, и они нередко представляли собой целую сеть развитых туннелей, соединённых между собой.

Обнаруженный мною курган с дырами ещё больше наталкивает меня на мысль о том, что всё это – удивительные следы этого народа, мифы о котором претерпели сложную мистическую трансформацию, устно передаваясь из века в век и дойдя до нас в уже изменённой форме. Хотя не стоит исключать и того, что истина может оказаться совсем другой.

10. Змеиный камень

Как оказалось позднее, в Вепсском крае существует легенда о летающих змеях, которые нападают и смертельно жалят всякого, кто приблизится к их дому. В некоторых быличках упоминалось, что эти змеи имеют странный хохолок красного цвета возле головы, а также нередко обитают возле высоких холмов и прячутся под древними камнями. Один из местных краеведов считает, что изображение на том самом камне является материальным отражением мифа о летучих змеях. Но другие историки этого мнения не разделяют. Связаны ли на самом деле эти упоминания как-то с камнем, который нам удалось обнаружить, или всё это просто совпадение? Не знаю. Возможно, этим тайнам только предстоит быть открытыми, а может, они навсегда останутся эхом того, что мы так и не сможем никогда познать.

Всё началось с одной простой истории, которая заманила меня в сложный, полный непростых переплетений мир мистического народного фольклора, где каждый рассказ самостоятелен и в то же время может легко пересекаться с другими рассказами. До сих пор я задаюсь вопросом: фольклор Либежгоры – это отдельные самостоятельные былички, имеющие точки соприкосновения, или же пазлы огромной сложной запутанной истории, которая началась много веков назад и продолжает жить сегодня?

Так или иначе, вне зависимости от того, о ком на самом деле поют мифы Либежгоры (о чуди, леших, лембоях, колдунах с деревни Осиново или же других людях), вся эта локальная поэма мистического фольклора представляет собой удивительный и богатый мир, наполненный жуткими и захватывающими художественными образами, способными вдохновить немало творческих людей на создание уникальных произведений в различных видах искусства.

Этот мир самостоятелен, разнообразен, и я уверен, что он хранит в себе ещё немало удивительных секретов. Именно отсюда начинался мой личный путь в далёкие и хмурые дебри сказочного леса деревенского мистицизма. Возможно, он сможет вдохновить и вас – того, кто ходит старыми путями, не давая зарастать забытым тропинкам.

Дороги нередко приводят к ответам на многие вопросы. Главное – продолжайте верное делание, и неизвестные друзья придут, чтобы помочь вам.

Сноски

1

Дословная формулировка информатора. Вероятнее всего, имелось в виду, что другие не могут создать сами хлеб. Направить (устар.) – сделать. – Прим. авт.

2

Здесь и далее вопросы собирателя выделены курсивом. – Прим. ред.

3

Все снимки собраны во вклейке в середине этой книги. – Прим. ред.

4

На умах (устар.) – я так думаю. – Прим. авт.

5

Креж – овраг или обрыв. – Прим. ред.

6

Дословная цитата информатора, означает, что они шли рядом с дорогой. – Прим. авт.

7

Жальник – древний языческий могильник курганного типа. – Прим. ред.

8

Владислав Иосифович Равдоникас – советский археолог, изучавший древнюю и средневековую историю Северо-Запада России. – Прим. ред.

9

Гидронимы – названия водных объектов. – Прим. ред.