– Лида? Куда же вы? – растерянный Гена выбежал за ней на улицу под взглядом удивленного охранника.

– Геннадий Владимирович, все в порядке? – поинтересовался тот, тут же подбираясь, готовый бежать вслед за шефом, куда тот скажет.

– Лида, да подождите вы!

Сухощавый Гена, вот уже десять лет как совершавший пробежку каждое утро (это было модно и статусно), в несколько шагов нагнал Лиду, в последний раз бегавшую на школьных уроках физкультуры. Схватил ее за руку, но Лида тут же брыкнулась, пытаясь освободиться.

– Отстань, чего пристал? – слегка взвизгнув, она перешла на «ты».

– Лида, да вы что? Зачем вы убежали? – Гена был искренне сбит с толку – в его картине мира женщины никогда не убегали из ресторанов. Вообще те женщины, с которыми он добровольно связывал свою судьбу, были томными, не ходили, а плыли по воздуху. Эдакие нимфы, а не орловские тяжеловозы.

– Захотела и убежала! – с вызовом ответила Лида, останавливаясь, чтобы отдышаться. – Чего вы ко мне прицепились?

– Захотел пригласить понравившуюся женщину в ресторан, – огрызнулся Гена. – А что, нельзя?

– Нечего из меня дуру делать! Я не из тех женщин, которых приглашают в ресторан! – рявкнула Лида, зачем-то хватая рукой сумку и прижимая ее к груди в качестве щита.

– В смысле? – не понял Гена.

– Что значит «в смысле»? Такие, как вы, никогда не приглашают таких, как я, в ресторан! – с отчаянием воскликнула Лида и прикусила губу.

На нее снова нахлынули все старые обиды. Она просто родилась такой. Неинтересной, без внутреннего света. Такие вот Гены Огурцовы водят по ресторанам Диан, а не Лид Улиткиных! А с Лидами Улиткиными даже такие ничтожества, как ее Василий, разводятся!

– Что значит «такие, как вы»? Я ничего не понимаю, – откровенно признался Гена.

– Ваша фамилия Огурцов? – Лида воинственно сдула челку с лица.

– Огурцов, – кивнул Гена. – А что? Нормальная фамилия, – он ощерился, вспомнив, как его дразнили в школе.

– А то, что ваши предки когда-то владели почти всей нашей областью, и, судя по вашему водителю и машине, вы тоже не бедствуете, хоть и явились в ресторан в спортивном костюме!

Лида вырвала руку у растерянного Гены и, развернувшись, зашагала по направлению к дому. Зачем она вообще согласилась поехать в этот ресторан? Чтобы досадить Василию? Она может хоть раз в жизни сделать что-то для себя, а не для кого-то? Ведь она хотела остаться дома и общаться в Интернете, а поперлась в ресторан, только чтобы поднять свою ценность в глазах мужа.

– Так, подожди! – Гена снова догнал ее и схватил за руку, тоже переходя на «ты». – А можно с этого места поподробнее?

– С какого? – не поняла Лида.

– Ну про Огурцовых, которые всей областью владели? – потребовал Гена.

– Вы что, собственную историю не знаете? – фыркнула Лида.

– Понятия не имею, папаша мой бросил маманю, когда я еще в пеленках был, только фамилию и оставил. Мама не стала менять, потому что у нее вообще Могила фамилия была. Решила, что Огурцов лучше.

– Что, правда? – вдруг хихикнула Лида, останавливаясь.

– Правда. Хотя меня и с Огурцовым так доставали в школе, – признался Гена, снова разом вспоминая все детские обиды.

– Понимаю, – кивнула Лида. – У меня фамилия Улиткина.

– Тоже круто, – в ответ хихикнул Гена. – Лидкой-Улиткой обзывали?

– Обзывали, – вздохнула Лида и вдруг успокоилась. – А ты что, правда не знаешь историю своей семьи?

– Да никогда ею не интересовался, – пожал плечами Гена и тут же заявил с вызовом: – Я ведь в своем спортивном костюме большего добился, чем те, кто с серебряной ложкой во рту родились!

– Молодец, – кивнула Лида и снова погрустнела. – А я вот ничего не добилась. На этом наш вечер предлагаю считать оконченным и попрощаться.

Она снова развернулась, чтобы идти домой, но Гена ее удержал.

– Да подожди ты, – отмахнулся Гена. – Лучше скажи, ты откуда про Огурцовых знаешь?

– Да так, натыкалась на фамилию время от времени, – пожала плечами Лида.

– Где натыкалась?

– Я в архиве работаю, – пояснила Лида. – Недавно составляла генеалогическое древо для клиента и повсюду фамилию Огурцов встречала. Знаешь, твои предки просто повсюду успели наследить.

– И что, стоящие люди были? – поинтересовался Гена, вспоминая утренний эскапад Вероники. Если все то, что говорит нелепая тетка, правда, ну и отомстит же он этой стерве за все годы унижений и периодического тыканья носом в дерьмо!

– Да кем они только не были. Владельцы заводов, газет, пароходов, – фыркнула Лида. – Они половиной недвижимости города владели!

– Например? – дрогнувшим голосом поинтересовался Гена.

– Да я и не помню всего, кажется, им принадлежало здание, в котором сейчас первая городская находится, потом почта центральная, старое здание, знаешь? Тот дом красивый, что в центре возле универмага. Всего и не упомнишь.

Шокированный Гена смотрел на Лиду широко распахнутыми глазами, как малыш, которого впервые в жизни угостили конфетой. Душа требовала продолжения.

– Лида, у меня к вам есть предложение, – торжественно провозгласил Гена.

– Вот прям так сразу? – фыркнула Лида, которой отчего-то сделалось уже все равно, что подумает Гена. Вина и укропа она избежала, а что еще может напугать женщину, которую на половине жизненного пути бросил муж?

– Ну то есть, деловое…. – смутился Гена. – Может, все-таки вернемся в ресторан? Там музыканты пришли уже, наверное.

– Музыканты? – удивилась Лида.

– Ну да, я музыку заказал. Можете им сказать, что играть, я в этом не разбираюсь.

– Да я тоже не особо, музыкант у нас в семье сестра, а у меня ни голоса, ни слуха, как бы мне этого ни хотелось, – вздохнула Лида.

– Ну тогда пусть играют, что хотят, а мы с вами поужинаем, и я озвучу вам предложение, от которого вы не сумеете отказаться, – заверил ее Гена.

Естественно, она опоздала. Архив полчаса как закрылся, и охранник велел ей явиться завтра с утра. Он подтвердил, что Лида работает здесь и даже исполняет обязанности начальницы. Сестрице явно везло, в отличие от Дианы.

Уставшая до смерти от событий дня, Диана с трудом дотащилась домой и обнаружила, что лифт не работает. Застрял на верхнем этаже и призывно лязгал оттуда металлической пастью, словно издеваясь над ее бессилием. Впервые за долгое время Диана выругалась себе под нос и начала подниматься по ступенькам.

С трудом переводя дух, она дошла до второго этажа и уставилась на человека, сидящего на лестнице возле ее квартиры. Алексей.

– Вот, сумочку вашу принес, мне чужого не надо. – Парень уставился на Диану мутными глазами.