ни секунды на то, чтобы поддаваться унынию. С утра до ночи я провожу время с Дамианом, и кажется, что вот только теперь я начала по-настоящему жить. Отчим перестал контролировать, я влюбилась с самого красиво парня на всей земле, мои чувства взаимны и от всего этого хочется просто летать.

Сегодня, в день моего рождения, я впервые ощущаю, что это самый настоящий праздник. Мама дала денег на новое платье и сейчас я любуюсь своим отражением. Впервые мне кажется, даже нет — я уверена, что те, кто говорит, что я красивая, не врут.

Восемнадцать… подумать только. Я так долго ждала этого дня.

— И куда вы пойдете? — спрашивает мама, с привычной полувялой улыбкой наблюдая за мной у дверного проема.

— В ресторан.

— В рестора-ан? Ничего себе. И что за место?

— Гардиант.

— Серьезно? Ну что сказать — солидно. И откуда у Игната столько денег?

Чуть краснею и, специально избегая взгляда мамы, размазываю по скулам румяна.

Она не знает о Дамиане, я не говорила ей. Может быть как-нибудь… но точно не сегодня.

— Ну ведь он парень взрослый, нашел способ подзаработать.

— Ты вся буквально светишься. Кажется, я никогда не видела тебя такой счастливой.

— А я никогда такой счастливой и не была, — захлопываю пудреницу и оборачиваюсь на маму. — Ну я пойду, хорошо? Не хочу опоздать.

— Скажи ему "да".

— Ма-ама-а, — со смехом закатываю глаза. — Мне восемнадцать только-только стукнуло, а ты меня уже сбагрить хочешь.

— А что такого? Я вышла за твоего отца в восемнадцать. А твоя бабушка за дедушку и того раньше. И ничего, сколько лет душа в душу. Игнат парень очень хороший и тебя с ним ждет счастливое будущее.

— Ладно, все, я убегаю. А то такси уже скоро приедет, — чмокаю ее в щеку и быстро ретируюсь из дома в уже самую настоящую снежную зиму.

Уши щиплет колючий мороз, но я столько времени и сил убила на укладку, что угробить красоту шапкой или капюшоном просто кощунство!

Мы договорились с Дамианом встретиться прямо там, в ресторане. Он сказал, что так нужно для реализации сюрприза, и я, не желая портить его задумку, послушно согласилась.

Такси приезжает чуть раньше. Погружаюсь в нагретый до духоты салон и, рассеянно улыбаясь шуткам водителя, витая в своих мыслях еду в центр.

Тот самый ресторан, из которого мы однажды убежали "не заплатив", я рада вернуться туда. А вообще, по сути все равно — хоть полуразрушенная заброшка, главное, рядом с ним.

Раньше я не знала, что такое любовь, не понимала каково это — ходить не ощущая под ногами земли, думать день и ночь только об одном человеке. Каждая наша встреча… она уникальна. И сегодняшний вечер тоже будет особенным, я в этом уверена. Ведь даже казалось бы банальный поход в ресторан он с легкостью может превратить в какой-нибудь экстремальный квест. Уж я-то знаю.

Чтобы чем-то занять руки, достаю телефон и листаю утренний диалог о том, что сегодня он ведет "одну классную девчонку" в интересное место. И что готовит ей неожиданный сюрприз. Я, пытаясь выяснить, что же это такое, предложила свою помощь в выборе подарка, но он не повелся, сохранив интригу.

"Скоро все узнаешь. И поверь — этот вечер ты точно никогда не забудешь" ;)"

Его последнее сообщение в 15:13 перечитываю дважды, и даже не берусь представлять, что же он там такое придумал.

Сейчас 19:47, и женщинам неприлично приходить раньше. Двенадцать минут топчусь на морозе за углом, и без одной минуты — продрогшая до костей — наконец-то переступаю порог ресторана.

Он уже здесь? Ну конечно, здесь, прежде он никогда не опаздывал даже на секунду. С волнением вытягиваю шею и пытаюсь заглянуть в главный зал.

— Вас ожидают? — спрашивает вышколенный администратор, я киваю, называю свое имя и, вручив ему свою верхнюю одежду, с колотящимся сердцем следую за официантом.

Зал почти пуст, чему я не слишком удивлена. Будний день, зима… Лишь какая-то пара в возрасте за столиком на двоих и одинокий мужчина в углу.

Дамиана нет.

— Пожалуйста, ваш стол.

— А… — кручу головой, — …парень, который его заказал. Где он?

— Простите, — пожимает плечами. — Может, пока аперитив?

— Если можно, просто воды.

Он коротко улыбается и уходит, оставляя меня в одиночестве.

Признаться, я растеряна, потому что точно не ожидала чего-то подобного. Я была уверена, что приду и он уже будет ждать меня здесь. Может быть с огромным букетом цветов или мягким медведем с человеческий рост, или еще с чем-нибудь странным и необычным. Но вот так…

Рассеянно опускаюсь за пустой одинокий стол и изо всех сил пытаюсь не поддаваться разочарованию. Мои ванильные ожидания — не его проблемы. А может… ожидание это и есть часть сюрприза?

Эта мысль вселяет оптимизм. Наверняка так и есть. Он придумал что-то необычное. Может, сейчас занесут огромный торт, а внутри он. Раздетый и с розой в зубах. Необычно, но я точно не удивлюсь. Что-то подобное вполне в его духе.

Оборачиваюсь, надеясь увидеть за спиной какую-нибудь возню официантов. Но в зале почти пусто и тихо, если не считать едва слышную музыку и разговор на приглушенных тонах пары у окна.

Моего терпения хватает ровно на десять минут. Стакан воды выпит, меню пролистано трижды, в стекле напротив дыра от моего сверлящего взгляда. Но его все нет.

Может, что-то случилось?

Достаю телефон, ожидая увидеть сообщение из разряда: "Не знал, что в этой дыре бывают пробки", но пусто.

И тут я обижаюсь. По-настоящему.

Если вот это все его "гениальный" подарок — то он нелепый. Мог бы предупредить о накладке, или о том, что придется ждать, чтобы я не сидела здесь в одиночестве, как дура. Даже не знаю, что он должен мне преподнести, чтобы перекрыть эти "непередаваемые" эмоции. Настроение безнадежно испорчено. Хочется уйти, но я даю себе последние пять минут. Но и в эти минуты он не приходит.

Ну что ж…

Резко поднимаюсь, хватаю сумку и слышу за спиной торопливые шаги...

Часть 22

Дамиан, в пальто, со снежинками на плечах и волосах заходит в зал. В его руках букет цветов. Огромный, как я и думала.