бесплатно, закрыли. В этот же день я увидела выступление «F4» и встретила Ника, который заметил во мне потенциал. Решив, что я парень, он пригласил меня в коллектив, но я сказала ему, что я девушка. Однако этот факт его не остановил.

‒ Так Ник знает? ‒ удивился Роман.

Саша кивнула.

‒ Вот же старый интриган!

Саша улыбнулась краешком губ. Если бы Ник услышал, что его Назвали старым, то наверняка бы вспылил.

‒ А как ты узнал? ‒ спросила Саша.

‒ Стас попросил нас с Артемом за тобой проследить.

‒ Потому что думал, что я шпион?

‒ В точку, ‒ щелкнул пальцами Роман. ‒ В тот день я следил один. Ты шла с братом и у остановки он назвал тебя сестрой. Тогда мне стало все понятно.

‒ Так давно? ‒ удивилась Саша. ‒ А почему никому не рассказал сразу? И почему сказал мне об этом только сейчас?

Роман надул щеки и отвел взгляд в сторону. Не сразу, но он ответил:

‒ Потому что мне было интересно понаблюдать за тобой. Такое, знаешь ли, в жизни нечасто увидишь.

Саша смущенно засмеялась. После раскрытия тайны она стала на удивление легко общаться с Романом. Интересно, когда Стас узнает правду, их общение тоже станет более теплым и непринужденным или?

‒ Ты не волнуйся, о тебе знаю только я. Стас и Тэм пока что пребывают в неведении, ‒ сказал Роман. ‒ Шагин, правда, начал что-то подозревать, но его легко переубедить. Даже если он и узнает правду, то мы уговорим его хранить молчание, однако если прознает Стас…

Ветров замолчал и нахмурился. Не дождавшись продолжения, Саша прошептала:

‒ Что сделает Стас, если узнает обо мне?

‒ Ничего хорошего, ‒ ответил Роман. ‒ Он человек принципов. Всегда придерживается правил и не намерен их нарушать. Если в рецепте сказано двести семь грамм муки, то он добавит именно двести семь, тщательно отмерив и несколько раз перепроверив. Тигров ‒ то еще занудище.

‒ Значит, мне не надо уходить из «F4»? ‒ не веря своей удаче, спросила Саша.

Ветров отрицательно покачал головой.

‒ Мы нужны тебе, а ты нужна нам. Думаю, без тебя нам не победить на конкурсе, а значит, мы с Ником должны приложить все усилия, чтобы тебя не разоблачили вплоть до финала. Если Стас узнает твою тайну, он страшно разозлится, что повлияет не только на тебя, но и на всех нас. Он наверняка психанет, разругается с Ником и даже уйдет из «F4». Может, со стороны не видно, но Тигр сейчас переживает нелегкие времена: мать постоянно болеет, на носу соревнование по бальным, наш конкурс, а еще учеба в универе и постоянно вьющаяся вокруг него Вика. Удивляюсь, как он еще с катушек не слетел.

‒ А ты? ‒ остановившись, спросила Саша.

‒ А что я? ‒ не понял Роман.

Он тоже остановился и с удивлением смотрел на Сашу своими пронзительными светло-карими глазами. Девушка вдруг поймала себя на мысли, что рада тому, что именно Роман узнал о ее тайне. Поначалу она его опасалась из-за нелестной характеристики Ника, однако теперь, узнав его луче и заглянув в его умные, добрые и невероятно теплые карие глаза, девушка поняла, что хочет поделиться с ним всеми своими переживаниями, а еще чтобы и сам Роман делился с ней своими.

‒ Ты как справляешься? На практику так и не ходишь?

‒ Тэм тебе разболтал? ‒ нахмурился Ветров.

‒ Не-а, Ник, ‒ выдала Саша худрука.

Когда она оставалась в школе, чтобы попрактиковаться одной, Ник всегда дожидался ее, а потом подвозил до дома. Разумеется, молчать он не мог, поэтому рассказывал Саше о парнях.

‒ Старый сплетник. Я ему задам завтра на треньке! ‒ Роман погрозил кулаком в воздухе.

‒ Не уходи от темы.

Ветров спрятал руки в карманы, ссутулился и пробормотал:

‒ Никак я не справляюсь. На практику не хожу. ‒ Помолчав, он добавил: ‒ Отец вне себя от гнева. Сказал, что ему за меня стыдно.

‒ Может, переведешься? ‒ предложила Саша.

‒ Если я брошу мед, то отец выгонит меня не только из дома, но и из семьи, ‒ горько усмехнулся Роман. ‒ Я тогда ни маму не увижу, ни сестру.

‒ У тебя есть сестра? ‒ воскликнула Саша.

‒ Что, Ник не проболтался?

Девушка отрицательно покачала головой.

‒ Да, есть. Зовут Руслана. Ей девять и у нее ДЦП. Наверно, поэтому Ник о ней не болтает.

‒ ДЦП?

‒ Детский церебральный паралич.

‒ Ох, сочувствую… ‒ пробормотала Саша.

Роман грустно улыбнулся.

‒ Руся во мне души не чает. Если меня нет больше суток, то у нее сразу портится настроение. Ну и как я могу ее бросить, сама подумай?

Тут и думать было нечего. Хоть у Саши не было больной сестры, зависящей от ее присутствия, она все равно прекрасно понимала Романа. Она бы тоже ни за что не оставила брата и отца.

Незаметно ребята дошли до дома Саши. Остановившись у подъезда, девушка взглянула на Романа и сказала:

‒ Спасибо. За то, что ты на моей стороне.

Его карие глаза наполнились теплотой и радостью. Он улыбнулся и произнес:

‒ Я всегда буду на твоей стороне, что бы не случилось.

Глава 9. Крушение родительских надежд

В фойе дома культуры было шумно и душно. Стас стоял в очереди на регистрацию и нетерпеливо переваливался с пятки на носок.

Регистрация закончится через пятнадцать минут, а перед нами еще человек двадцать. Вика нервно кусала ярко-красный ноготь на большом пальце.

Если бы ты так долго не собиралась, мы бы уже давно зарегистрировались, заметил Стас, рассматривая пожилую женщину в очках, которая медленно регистрировала участников.

В отличие от Вики, Тигров не волновался, что они не смогут попасть на открытие регионального соревнования. Мама, конечно, расстроится, но у Стаса будет оправдание: Вика слишком долго собиралась.

Однако, к его разочарованию, регистрацию продлили еще на полчаса, потому что участники все пребывали и пребывали.

После томительного ожидания очередь наконец дошла и до Стаса с Викой. Продиктовав свои данные женщине в очках, они направились к толпе, которая уже прошла регистрацию.

Почему такой хмурый? спросила девушка, поправив подол красного блестящего платья.

Не выспался, буркнул Стас, изучая участников.

Все как один ждали соревнования это было видно по их лицам, на которых читалось волнение и предвкушение. Один лишь Стас не чувствовал ничего, кроме желания уйти. С каждой минутой оно становилось все сильнее, и парень даже начал подумывать, чтобы прикинуться больным.

Нам надо еще раз