В комнате отдыха повисла напряженная тишина. Артем испуганно смотрел то на Стаса, то на Романа.

‒ Задумывался, ‒ вдруг ответил Тигров. Разжав кулаки, он опустил взгляд и вздохнул. ‒ И ни раз.

‒ Мне кажется, это спектакль, чувак, ‒ кивнул Роман. — Сам подумай, она ни разу не попадала в больницу, когда ты был паинькой.

‒ Разве что однажды, когда аппендицит вырезали, ‒ заметил Стас.

‒ Ну вот и делай выводы, ‒ развел руками Ветров.

Тигров снова вздохнул, почесал затылок и сел в кресло рядом с Сашей.

‒ Ну а вы-то что тут забыли? ‒ повторил он свой вопрос.

‒ Пришли послушать рассказ Рэма о практике, ‒ ответил Артем, распечатывая чипсы.

‒ Давайте лучше послушаем, что гложет Стаса Тигрова, ‒ перевел стрелки на друга Роман.

‒ Нет уж, ты первый, ‒ криво улыбнулся ему Стас.

‒ Давайте каждый сегодня расскажет о своих переживаниях! ‒ предложила Саша.

‒ Как в американских фильмах? Здравствуйте, я Вася Пупкин, мне тридцать лет, и я писаюсь в постель, ‒ весело произнес Артем.

‒ Здравствуй, Вася Пупкин! ‒ хором сказали Стас и Роман и засмеялись.

Саша закатила глаза.

‒ Вам бы только дурачиться. Ладно, начну я, раз уж вы не можете быть серьезными.

Парни сразу же затихли и с интересом посмотрели на девушку. Откашлявшись, она начала:

‒ Вы уже знаете, что у нас в семье проблемы с деньгами. Батя снова на больничном, а брат набрал столько дополнительных занятий с репетиторами перед экзаменами, что я просто не представляю, чем буду оплачивать коммуналку в следующем месяце. Мне надо найти подработку, но тогда я буду редко появляться на тренировках, что отразится на нашем выступлении. ‒ Саша тяжело вздохнула и продолжила: ‒ Я не хотел вам жаловаться, но сейчас решил, что вы должны знать причину, по которой я, скорее всего, уйду из «F4».

Саша жила с этой мыслью уже третий день, однако озвучивать ее никак не хотела. Потому что, пока мысли не озвучены, они не материальны. Только когда их произносишь вслух, мысли обретают силу.

‒ Утен, ты сума сошел?! ‒ возмутился Артем. ‒ Как ты можешь нас бросить?

‒ А что ему остается, если нет денег? ‒ буркнул Роман.

Он одновременно хотел и не хотел, чтобы Саша уходила из «F4». Разоблачить ее уже никто не сможет, но и выступить без нее у коллектива не получится. Ник, который обещал найти ей замену как можно скорее, либо не спешил с этим, либо действительно не мог никого найти.

‒ Мы будем выступать, ‒ после недолгого размышления сказал Стас. ‒ Как раньше, на разных мероприятиях. За это нам неплохо платили.

‒ Серьезно? ‒ обрадовался Артем.

‒ У нас тогда не будет времени на подготовку к конкурсу, ‒ заметил Роман.

‒ Придется меньше спать, ‒ развел руками Стас. ‒ Зато у Утенка будут деньги и ему не придется искать подработку. Мы сохраним участника, сможем учувствовать в конкурсе и получим деньги. Плюсов больше.

Артем и Роман согласно закивали. Возразить лидеру было нечем.

‒ Тебе подходит такое? ‒ спросил Стас у Саши.

Девушка быстро закивала, не в силах выразить словами свою благодарность. Она и не представляла, что Стас может так быстро решить ее проблему. Ей вдруг отчаянно захотелось обнять его, но она скрестил руки на груди и скромно произнесла:

‒ Спасибо вам большое.

‒ Не за что, ‒ ответил Стас. ‒ Ты ‒ часть «F4», а значит, твои проблемы ‒ это наши проблемы тоже. Запомни.

‒ Запомню, ‒ пообещала Саша. И, чтобы еще больше не растрогаться, добавила: ‒ А теперь следующий! Кто будет изливать душу?

Парни затихли. Однако почти сразу же вверх взмыла рука Романа.

‒ Я буду следующим, раз уж заварил эту кашу.

Артем поджал ноги под себя и, хрустя чипсами, приготовился слушать друга. Стас закинул ногу на ногу и подался вперед, сосредоточив внимание на Романе.

‒ В общем, все прошло плохо. Я упал в обморок при виде крови, и лежал несколько часов под капельницей рядом со своим пациентом. Конец.

‒ Я ни капли не удивлен, ‒ прокомментировал его слова Стас. ‒ Потому что рано или поздно подобное должно было произойти на виду у всех.

‒ Вот поэтому я и избегал практик.

‒ Может, тебе надо стать простым терапевтом? ‒ предположил Артем.

‒ Но перед этим пройти еще кучу практик и стабильно продолжить падать в обморок? ‒ поднял одну бровь Роман.

‒ Да нет, это не выход. Быть медиком и бояться вида крови ‒ это нереально, ‒ произнес Стас. ‒ Тебе надо завязывать с медициной. Подумай, кем еще ты хочешь стать.

‒ Какая разница, кем я хочу стать. Знаешь же прекрасно, что мне этого не позволят. Вариант только один: рассориться с отцом и жить самостоятельно, но тогда…

‒ …ты не сможешь видеть маму и сестру, ‒ закончила за Романа Саша.

Парень устало взглянул на нее и кивнул.

‒ Выход всегда есть, но что делать, если он не нравится? ‒ пробормотал он.

‒ Значит, считай, что его нет, ‒ ответил Стас. ‒ У меня, по сути, такая же ситуация. Я могу бросить бальные, но как это воспримет мама? Если она разыгрывает спектакль, то ничего страшного, но если ей действительно плохо? Я тогда собственными руками ее уничтожу…

‒ Да уж, паршивые у нас с тобой ситуации, ‒ грустно улыбнулся Стасу Роман.

Некоторое время все молчали, слушая как Артем хрустит чипсами, а затем те, кто уже высказался, внимательно уставились на младшего.

‒ Чего? ‒ удивился Шагин. ‒ Моя очередь?

Саша кивнула. Артем долго думал, а потом, пожав плечами, сказал:

‒ Да нет у меня проблем. Про семью вы знаете, но сейчас меня это не особенно волнует. Пока я с вами, пока у меня есть танцы, мне вполне комфортно. ‒ Парнишка широко улыбнулся и показал большой палец. ‒ О, кстати, есть кое-что, что меня в последнее время волнует! ‒ Артем перевел взгляд на Сашу и произнес: ‒ Твоя подруга такая навязчивая! Она караулит меня у школы утром и вечером.

‒ Варя? ‒ удивилась Саша.

Подруга не говорила ей, что серьезно увлеклась Артемом. До этого момента Саша была уверена в том, что он нужен Варе для того, чтобы вызвать ревность у Женька. Неужели она взялась за Артема всерьез?

‒ Она, да, ‒ кивнул Шагин. ‒ Носит мне еду, напитки, сласти. Какой-то платочек с вышивкой подарила. Жутко все это выглядит, ты ей так и передай.

‒ Передам, ‒ пообещала Саша, краснея из-за подруги. Завтра же с ней поговорит на