На входе в метро я сдалась. Тотальный игнор. Да еще нужно умудряться переставлять ноги, не запутаться в одежде и не пропахать носом асфальт.

Сказать, что мы привлекали внимание, — значит, не сказать ничего. Словно сошедшие с экрана кино, я вся такая блондинка. В белом, с меховой накидкой и вечерним макияжем. Сенсей в своих национальных одеждах. Оба с белоснежными волосами в тон.

Люди вокруг тыкали пальцами. Снимали на телефон. Просили сфотографироваться. Я лишь неловко отнекивалась и улыбалась. Сенсей стоял с каменным непробиваемым выражением лица. Стоял на перроне, стоял в вагоне поезда, на эскалаторе.

Когда впереди показали очертания моего дома, я уже хотела было выдохнуть и расслабиться, как резко вспомнила, что там опасность.

— Сенсей, туда идти нельзя ни в коем случае! Там черные риелторы. Они хотели меня насильно заставить им квартиру переписать!

Я попыталась схватить его за рукав. На что получила такой болезненный шлепок по руке, что чуть не взвыла.

— За что?

— Не смей меня хватать. Шагай молча.

Я растеряна и обескуражена. Но ведь пошла.

Дома, ожидаемо, ждал жуткий бардак. Даже злорадство пробрало. Чего он сюда перся? Хоть бы спросил. А откуда он вообще знал, где мой дом? Странно. Прошла в свою комнату прямо в обуви. Закрыла дверь. После тщательного осмотра шкафа, нашла более-менее удобную одежду. А свой костюм аккуратно сложила. Мне еще завтра в нем идти. Нужно будет детальнее рассмотреть, не порвали ли где по дороге длинную юбку.

Выглянув из комнаты, тут же столкнулась с Сенсеем.

— Наведи чистоту. Будем здесь жить.

— Я вам еще раз говорю: это небезопасно…

— Здесь говорю я. Ты делаешь. Поняла?

Тяжело вздохнув, лишь кивнула.

С прошлого посещения квартиры все окна так и остались распахнутыми настежь. Срач стоял жуткий. Хорошо хоть, не так воняло.

Найдя пакеты и тряпки, начала отскребать многотонный слой мусора и грязи со всех доступных поверхностей.

Есть нечто сакрально умиротворяющее в уборке. Например, когда хочется чье-то лицо расцарапать, можно все свое остервенение направить на оттирание трудно очищающейся поверхности. А если еще и матюгаться по-тихому «для смазки», процесс становится довольно увлекательным и эффективным. А уж когда видишь дело рук своих, блестящее и благоухающее альпийскими лугами, и вовсе в душе разливается блажь.

Закончила я только часа через три. Не знаю уж, кто и когда последний раз здесь убирался, но захламлённость помещения удручала. По ходу уборки перетащила к выходу целую гору хлама, подлежащего утилизации.

Без задних ног упала в кресло. Сенсей все это время сидел на полу в позе лотоса, да так и не шевельнулся ни разу. Даже когда полы мыла, не рискнула его трогать и аккуратно обмыла по кругу. А мог бы, между прочим, и помочь!

— Я голоден.

Мне захотелось взвыть.

— Откуда здесь продукты? Давайте закажем доставку. Вы что будете?

— Пища — это лишь способ восстановить сил, а не культ. Еда должна быть сбалансированной.

Не закатывать глаза, только не закатывать. Я встала и вышла из комнаты. Слава богу, хоть не спорит. Еще мне готовки сейчас не хватало.

Всю ночь промаялась без сна в раздумьях и сомнениях. А утром…

Я сбежала. Ну серьезно. Странный чужой мужик в доме. Хмурой тучей нависающая угроза прихода риелторов. Страх облажаться на битве. И весь этот адский коктейль бурлит через край.

Не для того ягодку растили. Я слишком молода для таких стрессов.

В общаге в силу раннего утра стояла суета. Жизнь бурлила и била невыспавшихся студиозов гроссбухом по сокровенному, готовя площадку для ввода гранита науки особо извращенным способом.

Несмотря на суету в коридоре, в комнате девчонок царило сонное царство.

— Аня? — Рита приподнялась на постели, уставившись на меня растерянной сонной мордочкой. — Ты куда вчера пропала? Мы там на уши всех экстрасенсов подняли.

— Э-э… Вы проспали? Время без пяти восемь.

— Не. Нам ко второй. Точнее, решили забить на физру. Так ты знаешь, что? Ведь ни один экстрасенс нам помочь не смог! — Начинает хихикать. — Никто не почувствовал, куда ты делась. Мы им там такую проверку забацали! Мне кажется нас даже снимали. — И такая гордость и восторг на лохматых, сонных мордашках.

Ухмыльнулась. Как мало человеку для счастья надо.

— Я вчера встретила своего учителя. Точнее… я не совсем уверена, — как же бесит необходимость вечно изворачиваться и что-то придумывать. — В общем, он мне снился. И он же сам вчера подошел там на «Битве». Он такой странный, Рит! С одной стороны, мне действительно нужен человек, который разбирается во всей этой чертовщине, который мне все объяснит. А с другой — чужой, странный мужик в доме пугает.

— Ты что, его привела к себе?!

— Он сам меня притащил! И адреса я ему не говорила!

— Так, может… это они? — подруга переходит на шепот.

— Кто? — вторю ей шепотом, еле сдерживая смех.

— Ну, риелторы. Узнали, чем ты интересуешься, и подослали шпиона. Вотрется в доверие и того…

— Чего того? — еще тише.

— Ну, не знаю… Уговорит квартиру отдать.

— Рита! У меня появились странные способности, но кукушкой я пока не уехала, — смеюсь.

— Да ну тебя! Ты сегодня опять идешь? Помочь собраться?

— Да. Начало в одиннадцать. Пойду сразу. Надеюсь, не поздно.

Сборы заняли не один час. Казалось бы, все продумано. Какой там! То прическа не та, то костюм помялся.

Когда мы на дорожку присели попить чайку, Соня вдруг шлепнула себя по лбу.

— Анька! Мы ж тебе подарок приготовили! — она бросилась к столу и начала с шумом выдвигать шкафчики, что-то ища.

Смотрю непонимающе, а у самой разливается тепло по телу от предвкушения. Так приятна чужая забота!

— Вот! — она протягивает мне небольшой расшитый шелковый мешочек.

Трепетно беру в руки, и чувствую сквозь ткань тяжесть и правильность форм.

— Карты! Реально? А-а-а! Ну супер, здорово! — достаю на свет колоду, рассыпаю по столу, вглядываясь в рубашку и изображения, — Девчат! Вы чума. То, что надо!

Именно что-то подобное я и хотела.