Троица подходила к подъезду Кати, когда Боря одним взглядом попросил друга притормозить. Гарри ничего не сказал и не стал возражать, остановившись у большого раскидистого тополя.

Погода была отличной: голубое небо, мелкие белоснежные облака и яркие жёлтые и красные листья на деревьях и земле под ними.

—Мда,— вздохнул Гарри и покосился на Борю с Катей.

Парочка дошла до подъезда, Борис обнял и поцеловал девушку, после чего та счастливая упорхнула домой, оставив возлюбленного на улице. Борис вздохнул и направился к Гарри.

—Что случилось?— спросил друг, когда тот к нему подошёл.— Не вижу былого счастья и восторга.

—Обстоятельства,— буркнул Боря.— Пойдём.

Гарри поднял взгляд на окно квартиры Екатерины и заметил, что за ними всё ещё наблюдают.

—С её родителями проблемы?

—Знаешь уже?

—Нет, но догадаться не сложно,— пожал плечами молодой некромант.— Расскажешь?

Боря тяжело вздохнул, затем достал телефон, открыл на нём какой-то аудиофайл и передал Гарри.

—У неё на спине и ниже следы. Так, ничего особенного, но я такие видел. У меня дядю как-то в горах волки подрали. Лицо в лохмотья порвали. У него потом такие же следы пару лет на лице были после того, как целители шрамы свели.

Гарри молча взглянул на телефон и нажал кнопку проигрывать, затем добавил немного звука и поднёс телефон к уху, чтобы не смущать окружающих.

—Хватит мне угрожать! Я и так всё прекрасно понимаю!

—Тогда будь добра, не доводи до греха и выполни то, что тебе сказали! Этот сопливец должен умереть!

—Я уже девять раз наводила группу ваших людей, и ни одна из них ничего не смогла сделать! Дошло до перестрелке в центре города!

—А ты думала, что ищейки императора будут сидеть сложа руки? Не будь дурой. Специально для тебя прямым текстом говорю: убей этого мелкого кретина! Отрави, пристрели, взорви! Делай что угодно, но он должен подохнуть!

—Чтобы потом меня повесили на прокаженном холме? Ты в своём уме, Дэвид? Я понимаю, что ты мой брат, и на тебя тоже давят, но не до такой же степени!

—Не держи меня за ублюдка. Нам удалось провести две группы. Они устроят вашу эвакуацию. Завтра с тобой войдут в контакт. Пароль стандартный.

—Я… у меня даже плана нет.

—Человек тебе всё расскажет. Не волнуйся и просто доверься мне. Сделаем дело, и я тебя оттуда вытащу. Дворянство, светское общество, почёт и уважение. Всё будет. Просто надо сделать дело. Слышишь меня?

—Да.

—До связи.

Гарри вздохнул и вернул телефон другу.

—Я так понимаю, мелкий кретин — это я?

—Да.

—И голос женский знакомый. Она нам знакома?

—Да. Мама Кати,— ответил Борис и убрал телефон в карман.

—Что делать думаешь?

—Не знаю.

—Херовый ответ,— честно признался друг.

После нескольких секунд тишины, идя друг с другом плечом к плечу, Гарри спросил:

—Ты Катьку любишь?

—Да.

—Бросать думал из-за этого?

—Нет, но отец… У меня семья, Гарри. Я даже не знаю, что он скажет, когда я Катю как невесту приведу.

Гарри хмыкнул, затем вздохнул и взглянул на друга.

—Кто запись дал?

—Отец. Из тайной канцелярии на него вышли.

—А мне ещё ничего не сказали. Значит, окончательно никто ничего не решил, так?

—Наверное,— пожал плечами Боря и взглянул на друга.— Есть идеи?

—Пока нет. Думаю.

Гарри достал телефон и набрал номер Васильева.

—Алло? Да, я в курсе, что вы не подружка и нельзя звонить вам по пустякам,— вздохнул Гарри и взглянул на друга.— Нам помощь нужна. В смысле кому? Мне… и моему другу. Нет. Сами не справимся.

Глава рода Мусаевых оглядел кабинет, в котором сидел его сын, Мрак-Беленький и Васильев, после чего вздохнул и подошёл к свободному креслу.

—В том, что мы встретимся, у меня сомнений не было,— произнёс он и покосился на Гарри.— Но вот род Мрак я тут увидеть не ожидал.

—И вам здравствуйте,— кивнул начинающий некромант.

—Итак,— взял слово Васильев.— Раз все в курсе происходящих событий, то давайте сразу к делу. По законам империи Сельвины должны быть повешены на прокаженном холме. Екатерина будет считаться сиротой, её имущество должно отойти в казну. По факту бесприданница с тёмным прошлым семьи. Вопросов несколько. Первый — это намерения каждой из сторон.

Магомед удивлённо взглянул на Гарри.

—Мрак является стороной?

—Давайте сначала выслушаем Бориса,— кивнул в сторону друга Гарри.

Боря вздохнул, сжал кулаки и произнёс как на духу:

—Отец. Как бы не повернулась судьба — я не отрекусь от Кати. Она моя. Навсегда. И наша свадьба состоится в любом случае. Даже если на то не будет твоей воли.

Заметив тяжёлый вздох отца, Борис добавил:

—Я готов к изгнанию из рода. На мнение аристократии и светского общества при дворе мне плевать.

Магомед перевёл взгляд на Гарри.

—В свою очередь как старший рода Мрак я, в случае изгнания из рода Бориса, готов принять его и признать полноправным членом семьи,— твердо произнес парень.

Мусаев старший перевёл взгляд на Васильева.

—В этом случае мы просто выполняем свою работу и в ваши семейные дела вмешиваться не будем.

Магомед хмыкнул и с задумчивым выражением лица откинулся на спинку кресла. Уперев локти в подлокотники, он принялся задумчиво вращать на пальце тяжёлый родовой перстень.

—Наш род достаточно древний, чтобы чтить свою историю и обычаи. Судьба изрядно нас помотала. И войны были, и нищета по дворянским меркам. Но за всю историю, как бы не складывалась судьба, из рода изгнали всего лишь раз, забрав право на фамилию. Это было сто тридцать лет назад и причиной этому было убийство родного брата,— Магомед поднял руку, предупреждая слова сына.— Мы не произносим его имени. Для рода он не только мёртв, но и никогда не существовал. В родовом древе его нет.

Мусаев вздохнул и, продолжая вращать перстень, взглянул на Гарри.

—Я рад, что у моего сына есть друг, готовый пойти против не последнего рода в империи ради помощи другу. Действительно достойный поступок. Однако я не вижу преступления в том, что мой сын хочет связать свою судьбу с девушкой. Пусть и по зову сердца.

Глава рода умолк и выразительно взглянул на сына, который кивнул.

—Мы опустим истерику матери, закроем глаза на то, что тебе при любом удобном случае будут тыкать в лицо тем, что жена без родословной.