Она поторопилась быстро проскочить мимо, но не успела. Журналист заметил ее и преградил дорогу. Охранник мгновенно оказался впереди нее, но Наталья жестом остановила его – не хватало еще, чтобы Касимова поколотили.

– Многия лета, – поприветствовал Петр, опасливо косясь на охранника. – Не такие, как вашей подруге Визировой. Это правда, что вы присутствовали при ее безвременной кончине?

– Я видела, как машина упала в пропасть, – вынуждена была ответить Наталья.

– Извините, а правда, что вы по незнанию передали Аренскому какую-то сомнительную картину Модильяни?

– Откуда вы зн… – Наталья вовремя спохватилась. – Откуда вы выдумали такую глупость?

– Люди разное говорят, – многозначительно посмотрел он на нее.

– Выкиньте это из головы!

Она резко развернулась и быстро зашагала к выходу.

Не решившись преследовать Наталью, защищенную могучей спиной охранника, журналист прокричал ей вслед:

– Уже выкинул!

* * *

В комнате был полумрак. Со свечей медленно стекали капельки воска, музыка Вивальди тихо лилась из динамиков, аромат свежих роз на столе одновременно дурманил и возбуждал. Наташа уже успела соскучиться по Володе, ведь и дня не провели вместе после долгой разлуки. И вот он перед ней – собранный, подтянутый, серьезный. Но вместо того, чтобы ласково прикасаться к нему, шептать нежные слова, приходится говорить совсем о другом:

– Я встретила Касимова, он расспрашивал меня о Модильяни, об Аренском, но я поспешила уйти! – сообщила она, разливая по чашкам кофе.

– Плевать на него, – ответил Воронцов. – Дело-то совсем не в нем. Касимов – пешка или даже меньше. Но если про рисунки знает он, то знают и другие. И это уже не игрушки, ты же чудом избежала встречи с ними.

– Какие другие?

Он ждал и боялся этого вопроса. Но в конце концов, она должна знать правду, иначе ни за что не станет заботиться о своей безопасности.

– Как ты думаешь, каким образом рисунки оказались в банке? – ответил он вопросом на вопрос.

Наталья пожала плечами.

– Вот видишь, – назидательно сказал Владимир. – А ведь это очень важно! Судя по имеющимся данным, дело выглядело примерно так. К Аренскому пришел человек, назовем его Нефедов. Почему только назовем? Потому что предъявленные фотографии Александров и Алексеев Нефедовых, не говоря уж непосредственно об Алексах соответствующего возраста, Вика не опознала. Итак, этот господин пришел к Аренскому и попросил дать ему кредит. А в обеспечение этого кредита предложил рисунки Модильяни. И Аренский решил заработать на этом сам. Когда ему в очередной раз в банк привезли наличные деньги, он отдал их как краткосрочный кредит в залог рисунков.

– Но ведь рисунки были подделками!

– Это мы знаем, а он – нет. В том, что рисунки подлинные, сомнений у него быть просто не могло – к ним приложена атрибуция уважаемого эксперта Ипатовой. Ты же не думаешь, что он такой большой специалист по живописи?

– Конечно, нет. И даже больше скажу. Не всякий эксперт с первого раза отличит. Тут кроме знаний нужна еще и художественная интуиция.

– Ну вот, видишь. Стало быть, он не подумал, что его дурят. И деньги отдал. И в результате перевод денег по отработанной схеме затянулся…

– По какой схеме?

– Банк «Аргент» занимался отмывкой денег. Ты знаешь, что это такое?

– В общих чертах…

– Ну, тогда слушай. «Аргент» – это не настоящий банк, а всего лишь лавочка с банковской лицензией. Разницу понимаешь? Настоящий банк отмывкой не занимается, а такой, как «Аргент», только за счет нее и существовал. Реальная доходность обеспечивалась только теневыми доходами, оседавшими на счетах специально созданных для этого фирм. А для того чтобы показать работу, мнимыми операциями нагнеталась прибыль.

– То есть деньги все-таки были?

– Да, и немалые. Но это наличные, которые стекались в «Аргент», никак не отражаясь в официальном документообороте банка. Затем их продавали подставным фирмам, а взамен те переводили на счет в банке безналичные рубли. После этой несложной операции безналичные деньги перечислялись на счет другой подконтрольной компании в другом банке, где осуществлялась их конвертация на иностранную валюту.

– А в этом конвертирующем банке тоже работали преступники?

– Не совсем так. С точки зрения закона этот конвертирующий банк практически чист – он лишь за определенный процент переводил рубли в доллары и евро. Это же не запрещено. Но затем со счета подконтрольной фирмы в этом банке валюта перечислялась следующей подставной компании в так называемом горящем банке. И затем уже с этого счета деньги по фиктивным документам – контрактам по внешнеэкономической деятельности, грузовым таможенным декларациям, то есть якобы в качестве оплаты за товар – перечислялись на офшор, на счет иностранной компании в кипрском банке. А затем уже деньги либо сразу, либо еще через цепочку западных банков попадали на счет «респектабельной» компании в уважаемом банке Швейцарии или другой страны.

– То есть деньги просто-напросто исчезали из страны?

– Вот именно, – кивнул Воронцов, – их можно использовать за границей для покупки недвижимости или бизнеса, расплатиться за контрабандный товар для России. А при желании их можно вернуть в РФ уже чистыми, например, от имени какого-нибудь западного фонда.

– Ничего себе… – удивилась Наталья. – А кто придумал всю эту схему? И не просто придумал, а еще и выстроил?

– Аренский.

– Один?

– В том-то и дело, что нет. Точнее, придумал-то все он, но не он был главным. Его только использовали.

– Кто?

– Те самые люди, разговор которых ты слышала в отеле в Швейцарии.

– И никто в России этого не знал?

– Похожие схемы используют многие. И их, конечно, вычисляют. Понимаешь, наиболее уязвимым местом в схеме был «горящий» банк. Такой банк специально для этого и создают, а чаще покупают. Миллиона за два-три долларов, и за два месяца отбивают затраты.

– Так быстро?

– Да, ведь «горящий» банк нацелен на максимальное извлечение прибыли за те три-четыре месяца, пока он «горит». Поэтому «подожженный» банк использовался не только для вывода денег, но и для различных финансовых афер. Он обычно и становится объектом расследования правоохранительных органов, поскольку открыто нарушает законы, инструкции ЦБ, тем самым привлекая к себе внимание. И по логике, именно с него должна была начаться наша проверка. А к тому моменту, когда проверка дошла бы до «Аргента», если дошла бы, ведь все следы были бы стерты, что-либо доказать стало бы просто невозможно.

– Почему?

– Схема Аренского работала безотказно. Возникали новые компании и раз в полгода покупался банк для того, чтобы его «поджечь», затем он пропадал, у него отзывали лицензию и начинали расследование, но «Аргент» оставался респектабелен и чист. В этот раз ему не повезло… Потому что, сколько бы Аренский ни собрал безналичных денег с различных счетов, не имеющих отношения к криминальным схемам – бабушек, законопослушных граждан, «белых» фирм, – и сколько бы ни отправил их за границу, серьезный «кассовый» разрыв, образовавшийся в результате кредита за Модильяни, все же покрыть не удалось. Истинные владельцы банка не получили своего. Значит, они эти деньги ищут – им не важно, в виде налички или картин, главное вернуть то, что они считают своим. А единственный человек, который может что-то знать – ты. Не считая, конечно, того, к кому эти деньги попали.