Живут в красивом замке бедняк с женой, живут, будто богатые алдары.

А лиса днем стережет кур, гусей, индюков, а ночью, наевшись жирной курятины досыта, спит на мягком сене и пушистым хвостом, как одеялом, накрывается.

Много дней, много ночей прошло с тех пор, как лиса стала куриным пастухом. Смотрит бедняк и видит: что ни день, то все меньше становится кур и гусей. Говорит тогда он лисе:

— Смотри, лиса, береги получше наших кур, гусей, индюков.

— Хорошо, — говорит лиса бедняку. — Как берегу свои глаза, так беречь буду индюков, кур и гусей твоих.

А сама, что ни день, все ест кур, ест индюков, ест гусей.

Кто знает, сколько дней и сколько ночей прошло, только не стало в замке ни одной курочки, ни одного гуся, ни одного индюка. Все съела жадная лиса.

Увидел это бедняк, увидел и рассердился, как лесной зверь. Схватил бедняк дубину и кинулся на лису.

— Постой-ка, лживая лиса! — кричит бедняк. — Я покажу тебе, как есть моих кур, гусей, индюков!

Видит лиса, что рассердился бедняк, и говорит ему:

— Не бей меня, бедняк, а то позову я назад братьев-великанов, и они съедят тебя и твою красавицу-жену.

Не слушает бедняк лису.

И побежала лиса через горы, через озера, реки. Вот прибежала она к великану и так ему говорит:

— В твоем замке живет не заморский великан, а простой бедняк. Он гол, как круглый камень, труслив, как заяц, и глуп, как осел.

Знает великан, что из всех зверей в лесу нет хитрее лисы. И не верит лисе великан.

— Если ты правду говоришь, идем со мной в замок к бедняку-обманщику, — говорит великан лисе.

Испугалась лиса, не хочет итти в замок к бедняку, боится, как бы слуги бедняка опять ее дубинами не побили.

— Рада бы с тобой пойти к бедняку-обманщику, да меня бог зверей Афсати ждет к себе на богатый пир.

Видит великан, что хитрит лиса, схватил ее за хвост и привязал ремнями к своей ноге, а сам зашагал к своему замку. Шагает великан через горы, через перевалы, через ущелья шагает. И волочит за собой лживую лису.

Смотрят бедняк и его жена и видят: идет к ним великан, а у великана к ноге обманщица-лиса привязана.

Испугался бедняк и говорит своей жене:

— Дочь алдара, съест нас великан!

— Не бойся, — говорит ему жена. — Я прогоню и великана и лису. — И побежала красавица-дочь алдара на башню и кричит лисе:

— Эй, глупая лиса! Говорила тебе — приведи самого большого великана. А ты карлика ведешь, какого-то горного дзигло ведешь. Его не хватит мужу даже на маленький шашлык!

Сильно испугался великан. Думает: «Если одного великана не хватит ему на шашлык, то, кто знает, сколько великанов он съедает на обед».

Подумал так и опять побежал через горы и леса, через ущелья и перевалы, а лиса болтается на его ноге, визжит и лает.

А великан все дальше и дальше бежит и, наконец, прибежал в ущелье за семью хребтами и опять спрятался в темной пещере под скалой.

И вдруг видит великан: на ноге его висит мертвая лиса.

«Обманула меня обманщица-лиса», подумал великан. Подумал так великан и рассердился, рассердился и схватил он мертвую лису и кинул ее через горы, перевалы, через ущелья и леса, через озера и реки прямо в замок к бедняку.

Обрадовался бедняк, увидев мертвую лису, и говорит жене:

— Смотри, дочь алдара! Духи гор убили обманщицу-лису за то, что она хотела нас погубить.

Сказал так бедняк и снял шкуру с лисы. Из той шкуры красавица-дочь алдара сшила бедняку меховую шапку.

С тех пор живут в богатом замке бедняк и его жена-красавица, дочь алдара.

Живут и едят.

Едят и пьют бедняк и его жена.

ДЗАНАТИ ДЗАМБОЛАТ

I. Три брата — три охотника

Посредине Кавказских гор, в Куртатинском черном ущелье, был один аул.

В том ауле жили-были три родных брата. Старшего брата звали Бимболат, среднего брата — Касполат, а младшего брата звали Дзамболат. И были они из древнего рода охотника Дзанати.

Всех трех братьев наделил аллах своими дарами. Бимболату дал острые глаза, Касполату — быстрые ноги, а Дзамболату дал храброе сердце.

Каждый день ходили три брата на охоту то на Черные горы, то на Серые горы, то на Белые горы.

И приносили три брата каждый день в свой хадзар то оленя или серну, то медведя или кабана, то тура или лису.

Обойди весь свет, все леса и все ущелья обойди, нигде не найдешь таких метких охотников.

Так жили три брата в своем ауле на горах, чуть пониже облаков, где парят горные орлы и дуют холодные ветры.

Много ли, мало ли прошло времени — кто знает: Но вот женился старший из братьев Бимболат. Привел он невесту в свой хадзар и так говорит братьям Касполату и Дзамболату:

— Стар я стал для охоты, потускнели мои глаза, покрылись они туманом. Не разглядеть мне больше быструю серну, когда скачет она по склонам гор, не попасть мне булатной стрелой в горного орла, когда летит он под облаками.

— Хорошо, — отвечали старшему брату средний брат Касполат и младший брат Дзамболат. — Ты сиди в нашей сакле за жирным фынгом[28], давай гостям вдоволь мяса и чурека-соли[29], а мы вдвоем будем ходить на охоту на Белые горы, на Серые горы, на Черные горы и каждый день будем приносить тебе то серну, то кабана, то оленя.

Много ли, мало ли дней прошло с тех пор, много ли, мало ли утекло воды с гор — не знаю. Но вот женился средний брат Касполат и так говорит он своему младшему брату Дзамболату:

— О, мой младший брат, стар я стал ходить по крутым горам, по ущельям, по лесам. Что ни день все сильнее дрожат мои ноги. Не могу уже больше прыгать со скалы на скалу, не догнать мне больше раненой серны.

Дзамболат ему отвечает:

— Хорошо, мой брат Касполат. Ты сиди в нашей сакле и помогай старшему брату, а я один буду ходить на охоту на Черные горы, на Серые горы, на Белые горы.

Стал ходить Дзамболат один на