Грандиозная забастовка шахтеров 1902 года угрожала стране голодом и холодом. Миллионы семей могли остаться зимой без топлива. В этой ситуации Теодор Рузвельт совершил беспрецедентный шаг. Он предложил, чтобы федеральное правительство выступило нейтральным арбитром в трудовом споре (См. урок 123 «Защищай свое стадо»).

Не желая занимать ни сторону шахтеров и их профсоюза, ни сторону владельцев шахт, президент искусно избавился от необходимости принуждать их подчиняться решению. Он предоставил командование «ситуации».

Обеим сторонам и народу он заявил: «Мы стоим на пороге зимы, а угля уже не хватает. Грядущие ужасы трудно себе даже представить. Пагубные последствия вашего конфликта будут настолько далеко идущими и настолько отвратительными, что мне кажется, что вы будете вынуждены пойти на компромисс и разрешить существующие между вами споры». Обратите внимание на пассивную форму предложения – «вы будете вынуждены», а не «я вас заставлю». Президент Рузвельт самоустранился от принуждения и угроз. Когда он снова перешел к активной речи, то показал, что требования выдвигает не он сам, но «ситуация». «По моему мнению, – сказал Рузвельт, – ситуация настоятельно требует, чтобы вы нашли общий язык, руководствуясь интересами общества».

Как и многие его современники, Теодор Рузвельт воспитывался на Библии и хорошо знал слова святого Павла, обращенные к коринфянам. Святой Павел говорил об ошибочности проповеди буквы, а не духа веры: «Буква убивает, а дух животворит». Практически так же президент ответил конгрессмену Джеймсу И. Уотсону, который возражал против привлечения к разрешению конфликта с шахтерами армии. Если бы забастовка не прекратилась вовремя, контроль над шахтами Пенсильвании взяла бы на себя армия, чтобы предотвратить губительную нехватку угля для обогрева домов американцев в зимнее время. «Я приказываю вам не подчиняться никому другому, не требовать ордера от судей или иных документов, – приказал Рузвельт генералу Джону М. Шофилду. – Вы должны исполнять только мои приказы».

Подобная категоричность ужаснула Уотсона, и тот обратился к президенту: «А как же быть с конституцией Соединенных Штатов?»

Рузвельт положил руки на плечи соратника по Республиканской партии и спокойно, но твердо сказал: «Конституция должна служить людям, а не люди конституции».

Очень опасно стать рабом «политики компании», поставив ее выше креативного суждения в те моменты, когда ситуация порождает новые проблемы, угрозы или возможности. Рузвельт считал «порядок без свободы» деструктивным. В «Великом приключении» (1918) он писал: «Порядок без свободы и свобода без порядка одинаково деструктивны».

В 1902 году президент Венесуэлы Сиприано Кастро отказался выплатить государственный долг Великобритании и Германии, а также возместить материальный ущерб, понесенный гражданами этих и других европейских стран в результате гражданской войны в Венесуэле. В ответ Великобритания и Германия 7 декабря 1902 года предъявили Венесуэле ультиматум и пригрозили морской блокадой, которая была установлена двумя днями позже. Хотя блокада была явным предвестником открытого вторжения, Сиприано Кастро продолжал отвергать европейские требования. Он был уверен, что президент Рузвельт, руководствуясь доктриной Монро, придет ему на помощь. Доктрину предложил в 1823 году президент Джеймс Монро. Согласно ей, Соединенные Штаты обязывались защищать континент против любого иностранного вторжения и попыток колонизации. Но президент Рузвельт считал, что Венесуэла должна отвечать за свои долги. Британия и Германия убедили его в том, что блокада – это лишь попытка добиться исполнения международного законодательства, а вовсе не прелюдия к захвату территорий. Рузвельт позволил установить блокаду. США не вмешивались, пока европейцы не потопили два венесуэльских корабля и не начали обстрел побережья, хотя Сиприано Кастро согласился с их требованиями. После этого Рузвельт приказал американскому флоту контролировать территорию. Европейские кредиторы подписали соглашение с Венесуэлой 13 февраля 1903 года, по которому Венесуэла передавала кредиторам часть таможенных пошлин в уплату долга, а европейцы соглашались снять блокаду.