— Вот когда тебе надо было пойти на свидание, а с дочкой посидеть было некому…

— Неужели ты настолько отчаялась, что опустишься до шантажа? — усмехнулась женщина, присаживаясь за свободный стол и заправляя за ухо прядь черных волос.

Я плюхнулась на стул с другой стороны стола, помешивая столовой ложкой гороховый суп.

— Вон, Александра Владимировича, попроси, он который день с тебя глаз не сводит, — как-то грустно усмехнулась подруга, провожая взглядом учителя физкультуры и смотря на то, что немного пониже поясницы.

Я закатила глаза, решив проигнорировать неуместный выпад учительницы математики. Неожиданно, на соседний со мной стул присел Марк Маркович, практически с пустым подносом, на котором стояла лишь глубокая тарелка со свежим салатом, какао и булочка с маком.

— Всем приятного аппетита, — улыбнулся мужчина, накалывая на вилку крупный кусок огурца.

— Марк Маркович, а Вы не хотите составить Василисе Владиславовне компанию и свозить детей на экскурсию в Центральный Сибирский Ботанический сад? — спросила Света, хлопая глазками.

— Почему бы и нет, — пожал плечами мужчина, все своё внимание уделяя салату, — Если Василиса Владиславовна, в свою очередь, согласится сходить со мной поужинать?!

Что? Губу закатай! — пронеслось у меня в голове, а потом я пересеклась взглядом с Сашей.

А почему бы и нет…

У меня в жизни были только одни отношения, которые закончились весьма неудачно. После этого я сидела в спортивном костюме на диване, ела ананасовое мороженное прямо из банки и смотрела фильмы про то, как женщины или мужчины портят свадьбы своих лучших друзей, потому что до них только дошло, что они влюблены. На самом деле, для меня это не свойственно, я не та плаксивая героиня из бульварных романов, которая ждет принца на белом коне. Одного я уже встретила в юности, у него была мечта стать рок-звездой, он увлекался игрой на гитаре и даже отрастил волосы длиной ниже плеч. В итоге бросил меня и уехал в Америку, покорять Голливуд и прочие сцены, чтобы воплотить детскую мечту в жизнь. Скажу честно, что была разочарована, я ведь до последнего верила, что детские фантазии выветрятся у него из головы и он начнет реально смотреть на мир.

Не срослось…

Насколько мне известно, сейчас мой бывший работает официантом где-то в Бруклине, а по вечерам играет в том же кабаке, где днем убирает столики. Вот и исполнилась мечта, надеюсь он счастлив!

— Мне всегда казалось, что девушку на свидание стоит приглашать немного иначе, — сказала, когда мы с Марком вышли из столовой.

— Ну, ты же согласилась, — улыбнулся мужчина, идя рядом и касаясь моего плеча своим. — Значит, я все делаю правильно, — самодовольно улыбнулся он, поправляя прическу.

И почему я раньше не замечала его самолюбования, когда мы проходили мимо зеркала мужчина остановился на секунду и быстро оглядел себя с ног до головы и поправил галстук. Через несколько метров мы вновь прошли мимо зеркала и все повторилось вновь.

Хм, неужели Саша был прав?

— Я не соглашалась, — ответила, останавливаясь посреди коридора.

— Хорошо, — кивнул мужчина. — Ты не сказала «нет», значит, я могу рассчитывать на то, что сегодня вечером ты составишь мне компанию в одном из лучших ресторанов города, — усмехнулся Марк и быстро ретировался, оставив меня в полном недоумении.

Надо было просто послать его, — пронеслась у меня в голове шальная, но здравая мысль. Лучше я потерплю общество бесящего Александра Владимировича, чем ожившего Кена из мультика про Барби.

Я достала из кармана мобильник и быстро набрала номер Светланы Михайловны, которой почему-то не оказалось в кабинете. Может, учительница математики всё-таки сжалится надо мной… Женщина долго не брала трубку, а когда соизволила мне ответить, я услышала очень знакомый заливистый смех.

— Да, Василиса Владиславовна? — игриво спросила Света, а мне почему-то безумно сильно захотелось вывести её из тренерской и заставить забыть дорогу туда навечно!

— Будь добра, вернись в кабинет, тут дети решили устроить вторую октябрьскую революцию, — сказала гневно, хотя звонила совсем по другому вопросу.

— Блин! Василиса, присмотри за ними, я сейчас! — воскликнула женщина и отключилась.

— Так-то лучше, — хмыкнула и зашла в кабинет Светланы Михайловны, где тихо сидели мои дети, читая учебники по истории.

А я и забыла, что у них сегодня контрольная…

— Здравствуйте, Василиса Владиславовна! — тут же вскочили со своих мест ребята, заметив меня.

— Здравствуйте, — кивнула. — А где Оля?

— Она заболела, — подала голос её лучшая подружка Катя Синицина.

— Хорошо, а меня почему в известность не поставили? — спросила, но это был скорее риторический вопрос. — У меня к вам предложение…

— Какое!? — тут же оживленно загалдели дети.

— У вас есть минута на то, чтобы устроить в кабинете беспорядок, но без жертв! — тут же добавила. — А контрольную перенесем на завтра, — подмигнула хитро.

— Договорились, Василиса Владиславовна! — тут же воодушевленно воскликнули дети.

— Только — это между нами, — пригрозила, выходя из кабинета и прикрывая за собой дверь.

На лестнице я встретила запыхавшуюся Свету, которая в узкой юбке и на высоких каблуках пыталась бежать по лестнице на второй этаж. Мда, первый раз вела себя как стерва, но почему-то совесть меня не мучила…

Контрольную, как и обещала — отменила, поэтому смысла засиживаться на работе не было. Как только у меня закончился последний седьмой урок, быстро собралась и отправилась домой, в надежде провести этот вечер за просмотром любого фильма или выбрать наконец ёлку к Новому Году. Осталось всего несколько недель, а я так и не купила искусственную ёлку, третий год уже собираюсь, но всё никак. В первый год после переезда в Новосибирск я отмечала Новый Год с мамой и Катей в Москве, в прошлом году мы с подругой улетели в Турцию, ну а в этом году серьезно настроена отметить Новый Год в городе, в кругу родных.

— А, вот и ты, — прямо у выхода меня нагнал Марк Маркович, улыбаясь, словно чеширский кот из мультфильма. — Не думал, что ты так рано освободишься сегодня.

Он что, меня караулил?

— Нечего проверять, — пожала плечами и открыла дверь, выходя на улицу.

— Тогда не будем ждать вечера и поедем в ресторан сейчас?! — предложил мужчина, спускаясь по покрывшимся тонким льдом ступенькам рядом со мной.

— Это вы так приглашаете на свидание, — говорю, останавливаясь на нижней ступеньке.

Чего я выпендриваюсь? Если честно, то надеюсь, что он обидится и просто плюнет на всю эту историю и просто от меня отстанет. Впрочем, исход один и тот же...

— Хорошо, — кивнул мужчина.