иногда, сидя в одиночестве за ноутбуком, можно было почувствовать себя довольно одиноко.

Мне нужна была моя команда – особенно когда приходилось иметь дело с идиотскими звонками, – и Лукас отправился со мной к пустым столам, даже если мы понимали, что у нас могут возникнуть проблемы.

– Ты вообще успеваешь работать? – Кейд прищурился, недвусмысленно окинув нас двоих взглядом.

– Я принимаю более чем достаточно звонков по техническим вопросам, мистер Арманелли. – Не стоило усмехаться. Я знала, что это неправильно. В свою защиту скажу, что неделя выдалась долгой. Босс трахнул меня в своем кабинете, бывший, который сам же недавно бросил, теперь названивал мне, и еще я получила новую должность. Я была измотана. Постоянный контроль поведения не входил в список насущных моих дел, и я едва ли пыталась сдерживаться.

– У тебя проблемы с этой частью обязанностей? – тихо спросил Кейд. Конечно же, в комнате воцарилась тишина. Большинство коллег даже перестали печатать.

– Просто…

– Просто что? – В ожидании ответа он скрестил руки на груди.

Никто не собирался вмешиваться и помогать мне.

– Прости, все в порядке. У меня небольшой стресс.

– И он связан с решением технических вопросов? Потому что гарантирую, работа по обеспечению безопасности системы выборов будет еще более напряженной.

Клянусь, я слышала, как Джуда фыркнул. В попытке сдержаться я начала рассматривать ногти. Все знали, что решение простых задачи IT-отдела – дерьмовая работа. Это понимал и сам Кейд. Разве что ему никогда не приходилось заниматься чем-то подобным.

– А ты сам когда-нибудь принимал такие звонки?

– Что? – он явно растерялся. – Какое это имеет значение?

– Просто интересуюсь, раз считаешь, что задача легкая, значит и сам занимался подобным?

Он недовольно посмотрел на меня, затем перевел взгляд на мои руки. Ухмыльнулся и начал постукивать туфлей по полу.

– Уверен, ничего сложного. – Я лишь стала быстрее стучать ногтями по столу, и он тоже ускорился.

– Тогда почему бы тебе не связаться с Джоди, я как раз должна перезвонить ей. Она пытается подключить интернет в своем медицинском кабинете.

Кейд размял шею, и я увидела край выглядывающей из-под воротника рубашки татуировки. Мне было интересно, насколько далеко распространяется рисунок, по всей груди, рукам или вообще занимает всю верхнюю часть тела. Никогда не срывала с него рубашку так, как хотелось бы.

«И никогда не сорву», – напомнила я себе.

– Дай мне телефон, Иззи.

Теперь Лукас улыбался и, откинувшись на спинку кресла, наблюдал за шоу, посасывая свой леденец, а Кэсси с Пенелопой хихикали.

– Держите, босс. – Я подчеркнула должность Кейда, и он одарил меня недовольным взглядом.

– Неужели ты думаешь, у меня возникнут проблемы с такой ерундой? – Он усмехнулся и набрал номер. – Да, это Джоди? Я звоню из технического отдела «Стоунвуд Энтерпрайзес», у вас что-то случилось?

Мы ждали. Клянусь, все замерли, словно смотрели какое-то невиданное кино. Кейд был нелюдим. Не отличался любезностью или дружелюбностью. Он работал один.

– Хорошо. Сначала проверьте, включен ли у вас Wi-Fi. – Еще одна пауза. – В смысле, что такое Wi-Fi? – практически вскрикнул он.

Лукас едва не выплюнул свой леденец, а я беззвучно расхохоталась. Кейд посмотрел на нас обоих.

– Простите, а есть ли в офисе еще кто-нибудь? Скорее всего, кто-то знает, где найти значок на вашем экране. Wi-Fi обеспечивает вам подключение к интернету и…

Я наблюдала, как Кейд все сильнее стискивает челюсти.

– Нет. Перезагрузка компьютера не поможет. – Еще одна пауза. – Ну, если вы уже нажали кнопку выключения, тогда, наверное, придется подождать. – Пауза. – Нет, это не обычный случай для корпорации, Джоди. Вероятнее всего, ваша точка доступа не работает. Если бы вы могли найти кого-нибудь…

Собеседница на том конце провода снова перебила Кейда, а я, продолжая смеяться, встала с кресла, предлагая ему присесть.

Он схватил меня за руку и толкнул обратно в кресло.

– Нет, Джоди. У меня есть замечательная коллега, которая поможет вам со всем этим. Прошу прощения, дайте мне минутку. – Он нажал кнопку удержания и вручил мне телефон. – Я таким не занимаюсь.

– Почему? – Я поставила локоть на стол, опустила подбородок на ладонь и внимательно посмотрела на него.

Кейд обвел офис взглядом, и я заметила, как он насторожился, будто вдруг стал сомневаться в понимании происходящего.

– Кто обычно отвечает на эти звонки?

– Мы разделили их между собой, пока ты не поручил все Иззи, – объяснила Пенелопа.

– И все звонят с такими проблемами? – уточнил он полным отвращения тоном.

– Буквально на прошлой неделе один парень спросил, могу ли я прилететь, чтобы настроить ему электронную почту, – с улыбкой ответил Брэкстон.

Может, причина в том, что в тот момент Кейд казался обычным человеком, а возможно, в том, что из-за нашей технической подкованности решение некоторых подобных проблем было похоже на вырывание зубов.

Как бы там ни было, мы все рассмеялись, когда Кейд вздрогнул.

– В ближайшее время отдадим эту функцию сторонней организации.

– Хорошо, – пробормотала я, сердце вдруг учащенно забилось, а он кивнул, развернулся и зашел в свой кабинет, после чего закрыл дверь.

Мы все удивленно переглядывались, как будто босс внезапно превратился в рядового милого коллегу.

– Все, теперь я зациклилась на нем, – призналась Пенелопа.

– Знаю, что совсем недавно пережила разрыв, но собираюсь прочитать правила для персонала, – рассмеялась Кэсси.

– Я уже их прочитала, никакого противоречия правилам. Если мы будем выбирать соседей по домику, я знаю, кого хочу. – Пенелопа подмигнула Кэсси, и они вместе рассмеялись.

Лукас толкнул меня локтем.

– Мы с тобой обязательно напьемся в этом месте для тимбилдинга.

– Почему ты считаешь, что мне нужно выпить? – тихо спросила я, по-прежнему глядя на Кэсси с Пенелопой. Зачем я сравнивала себя с ними и гадала, действительно ли одна из них попытается переспать с нашим начальником, как сделала я?

– Потому что, судя по твоему взгляду, ты готова их уничтожить, а нам придется провести с ними две недели.

Я узнала этот тон, поэтому подняла руку, останавливая его.

– Лукас, не начинай. Я даже не хочу слушать дальше. Мы не будем напиваться. Мы поедем домой, соберем вещи и приведём в порядок мысли, чтобы на следующей неделе задать жару на этом мероприятии.

– Если там не будет алкоголя, я умру.

– Но мы можем не увлекаться, верно? – Лукас кивнул, и мы стукнулись кулаками, потому что всегда обозначали границы. Никто не хотел возвращаться к отсутствию контроля. Потом я вздохнула: – Потому что, честно говоря, я тоже умру.

Глава 10

Иззи

Слава всем высшим силам, алкоголь был доступен по вечерам. Мы приземлились в понедельник рано утром. Дорога оказалась достаточно живописной, около тридцати минут мы