в этом доме одна спальня и одна кровать. Если тебя что-то не устраивает, можешь занять диван, но я подумал, что ты захочешь хорошо выспаться, да и кровать все равно огромная.

– Почему они поселили нас в коттедже с одной кроватью, а не с двумя?

– Я же сказал, произошла ошибка.

– Но ведь мы не можем спать в одной кровати! – не знаю, почему я прокричала это. Затем промчалась по деревянному коридору в спальню и зарычала, глядя в потолок. Кровать оказалась шикарной, одеяло выглядело необычайно мягким, и его дополняли подушки. Изголовье было выполнено из темного дерева, по краям стояли столбы, и стиль очень подходил к местности снаружи.

– Весомая причина позвонить своему психотерапевту, написать семье, а может даже сорваться.

– Только не в мою смену, – пробормотал оказавшийся прямо у меня за спиной Кейд, и я подпрыгнула, не осознавая, что он шел следом.

– Господи, Кейд, не забывай про личное пространство. – Я отошла от него.

Он наклонил голову и окинул меня удивленным взглядом.

– Ты ведь понимаешь, что мой член был настолько глубоко в тебе, что я почти чувствовал биение твоего сердца, правда, куколка?

– Всего лишь один раз, и с этим покончено. – Я подняла руку.

– На самом деле два… даже три, если считать лифт. – Он улыбнулся уголком губ и, сделав шаг назад, прислонился к дверному косяку. – Вряд ли стоит напоминать о личном пространстве, когда я знаю, какова ты на вкус.

Я подняла свои сумки.

– Я останусь с Родни или Лукасом.

Он рассмеялся и подошел ко мне, чтобы забрать багаж.

– Вот и нет. – Затем отнял мои вещи. – Ты работаешь со мной, и у нас все получится, потому что ты ставишь работу на первое место. Верно, мисс Харди?

Мне всегда не нравилось, когда кто-то начинал сомневаться в моей компетентности. Я готова была поклясться, что Кейд в курсе этого, и поэтому мне хотелось врезать ему.

– Я поработаю над «Джунипер», а потом уйду.

– Боишься оставаться со мной наедине?

– Лучше проведу время с людьми, которые верят в мое трудолюбие, мистер Арманелли.

Кейд почесал подбородок, и до того, как он рискнул бы снова назвать меня посредственным работником, я взяла из сумки ноутбук и протопала мимо него в гостиную, чтобы заняться делом.

Без его помощи я получила доступ к нашему частному Wi-Fi и погрузилась в работу.

Спустя минуты или часы Кейд сел рядом со мной. Я почувствовала тепло его тела, хотя он просто молча смотрел на меня.

– Прошло уже несколько часов, куколка. Как насчет вздремнуть или поесть? Ты наверняка устала после путешествия?

– Доказываю начальству, что я хороший работник, – пробормотала я.

– Нельзя работать над такими заданиями, когда устала. Ты упускаешь некоторые важные моменты. – Он указал на один из них, и я захлопнула ноутбук.

– Ты захотел поселить меня здесь, чтобы иметь возможность командовать мной? – Теперь мое появление в этом коттедже приобрело новый имело смысл. Кейд не хотел работать со мной, а желал убедиться, что я ничего не испорчу. Он считал, что я недостаточно компетентна, чтобы справиться с «Джунипер», и его недоверие ранило. – Если так, как насчет того, чтобы пригласить для этой цели кого-то другого?

– Мне трудно работать с другими. – Он пожал плечами.

– А я не умею работать с тобой! – закричала я. – Ты не уважаешь меня и не веришь, что я способна справится с заданием, а мне нужно… – я резко замолчала.

Потребность в чужой поддержке, просьба оказать ее и поиск одобрения никогда не приводили ни к чему хорошему. Особенно когда дело касалось таких людей, как я. За этим могло последовать разочарование, а я не хотела подпускать к себе никого, кроме семьи. Потому что не могла позволить себе подобный риск.

– Что тебе нужно, Иззи?

– Чтобы ты нашел кого-то другого, кто будет подчиняться твоим приказам. – Я махнула рукой на ноутбук, готовая отказаться от части обязанностей, потому что не хотела рисковать потерять себя. Я могла стоять на своем, и не нуждалась в присутствии рядом других как для счастья в личной жизни, так и в работе.

По сути так и вышло с Джеральдом. Мы встречались, но я никогда по-настоящему не подпускала его к себе. Не исключено, что именно поэтому он связался с другой, и поэтому мне было не так больно, как должно было.

– Я работаю только с тобой. – Кейд взял мой ноутбук цвета розового золота и открыл его. – Ты можешь кое-что упустить, но достаточно квалифицирована, и тебя терпеть легче, чем большинство.

– Ты вообще слышишь себя? Легче терпеть? Достаточно квалифицирована?

Настала очередь Кейда поежиться.

– А может, просто будем работать, а не озвучивать лживые комплименты?

Я решила, что он не стоит моих сил, поэтому снова принялась за работу.

Заглаживать вину Кейд тоже не умел. А возможно, его не беспокоили мои переживания, потому что он сел за противоположный конец стола и начал работать: отправлял мне задания по почте.

Последнее из них гласило: съешь что-нибудь.

Проигнорировав это сообщение, я встала и позвонила Лукасу.

– Мы пойдем сегодня на озеро?

Друг радостно вскрикнул и ответил утвердительно.

Я оставила Кейда наедине с его ноутбуком. Мы не были друзьями, он не любил людей, и я все равно не желала больше общаться с ним. Вместо этого мы с Лукасом проверили программу и пошли к озеру.

– У нас будет три дня без работы и игр, – практически пропел Лукас в голубое небо.

– Я уже работаю. Кейд хочет, чтобы я обновила «Джунипер» для тестирования.

– Проклятье. Ты показала ему программу? Скажи, что мы с Родни планируем провести с тобой немного времени. – Ухмыльнулся Лукас.

– Ха-ха. Ну уж нет. Я просто хочу доказать, что способна делать свою работу и что хороша в…

– Ты отлично справляешься со своими обязанностями, Иззи. Не сомневайся в себе из-за него, это скользкая дорожка.

Я кивнула, но в душу уже закрались сомнения, подобные тем, что я испытывала, когда мои братья уезжали в университет, и тем, что стали причиной возникновения пагубных, а не здоровых привычек.

– Я просто люблю оставаться занятой и наслаждаться…

– Тем, что дарит нам эта поездка. – Лукас указал на еще нескольких очень потных, очень мускулистых мужчин. – Думаю, нас отправили на Остров искушений или что-то похожее. Как так получилось, что коллеги стали такими сексуальными. Сегодня я даже пялился на Кэсси в купальнике.

– Правда? – я повернулась и недоверчиво посмотрела на него.

Улыбка Лукаса была такой же яркой, как солнце, садящееся у него за спиной и подсвечивающее его светлые волосы. Он надел плавки, но не стал