А потом он разведется с Ириной. Хватит ежедневных мучений, не может он так дальше жить! Надо освободиться от всего: от рабства, брака, денег, страданий, – может быть, тогда Дашенька полюбит его.

Максим все для себя решил: не будет он ломать голову над способом убиения конкурента, как хочет Виталик. Отдохнет здесь до своего рейса, а потом спокойно вернется в Москву и изменит свою судьбу. Исправит ошибки молодости.

Он представил себе, с каким удовольствием пошлет Виталика на три буквы, положив на стол заявление, а потом будет наблюдать за тем, как компания Виталия Эдуардовича катится вниз по наклонной. Без него – в этом Ларин был абсолютно уверен – банкротство наступит гораздо раньше, чем кто-либо может предположить. Только недалекий шеф все еще надеется на процветание. Держи карман шире, Виталик! Коллапс наступит самое позднее через полгода, если ты вдруг лишишься Ларина, над которым издевался так долго.

Максим самодовольно откинулся на спинку высокого стула и налил себе еще рому. За скорую свободу от всех и вся! За единственную ценность в этой жизни – его любовь к Даше!

Когда он вернул голову с рюмкой из запрокинутого положения в привычное, то первое, что увидел, была симпатичная тайка, напомнившая ему Морозову. Девушка сидела на соседнем стуле и белозубо ему улыбалась.

– Hi, mister![10] – весело поздоровалась она.

– Hi, baby[11] , – ответил он своим чудным баритоном, перекрывшим шум дискотеки.

Дальше они молча рассматривали друг друга и улыбались. Ларин не продолжал разговор потому, что не сомневался – с английским языком у местных проституток хорошо не бывает. Максимальный словарный запас всех, кого он встречал на Патпонге раньше, варьировался от трех до пяти слов.

– Are you from England?[12] – с неожиданно правильным произношением поинтересовалась малышка.

– No, – отрицательно мотнул головой удивленный Ларин, – from Russia.

– Fine, – тайка задорно рассмеялась, – I like Russians. Do you want me?[13] Максим оторопело смотрел на девушку – счастливый смех сделал ее лицо детским, разверзая громадную пропасть между ее внешним видом и ее же словами. Сейчас он не дал бы ей больше пятнадцати.

– По-моему, – он перестал подбирать простые слова и заговорил по-английски свободнее, – ты еще слишком молода для того, о чем спрашиваешь.

– Мистеру нравятся пожилые женщины? – поддела она и снова засмеялась.

– А ты за словом в карман не лезешь, – улыбнулся Максим, уже видя перед собой Дашу, – сколько тебе лет?

– Не переживай, – она зазывно смотрела ему в глаза, – ты не будешь первым.

Ларин удивленно покачал головой, не находясь что ответить. В принципе он был уже не против того, чтобы провести с ней время – ее магическое сходство с Дашей в его глазах становилось все сильнее, – но прекрасно знал и о том, что за связь с несовершеннолетней девчонкой по местным законам ему будет грозить тюрьма. А от этой напасти он хотел бы держаться подальше: наслышан был от нерадивых туристов. Ад на земле – это еще мягко сказано.

– Покажешь свой паспорт, – сообщил он, – тогда я подумаю.

Девочка заметно погрустнела, даже немного от него отодвинулась. Потом, видимо, поразмыслив, приложила свои губки к его уху и зашептала горячо.

– Никто ничего не узнает, – уговаривала она, – мы поедем в такой отель, где у нас не будут спрашивать документов…

От ее шепота и едва уловимых прикосновений Ларин окончательно потерял голову. Ему казалось, что это Даша приникла к его уху, что это ее длинные волосы щекочут его шею. Девушка продолжала шептать, а он уже не вслушивался в слова, только улавливал страстные и такие знакомые интонации. Дрожащей рукой он налил себе, торопливо выпил. Посмотрел на тайку – нет, конечно, это не Даша! Дашенька сейчас в отеле, уже спит после тяжелого дня. Ларин попросил рюмку для девушки и, налив порцию, придвинул бутылку к ней.

– Посиди здесь, выпей, – отклонился он от ее страстного шепота, – я скоро вернусь.

Максим выскочил на улицу, тяжело дыша и, как дезертир, оглядываясь на двери заведения. Возвращаться он и не думал. Все его мысли были только о Даше. Это ее глаза он видел перед собой минуту назад, это ее шепот вызвал в нем такую неутоленную страсть. Сейчас он позвонит ей, скажет, что больше не может так. Что готов на все ради нее – изменит свою судьбу, забудет о прошлом! Начнет все с чистого листа, на котором будет написана только одна фраза – признание ей в любви. А иначе он просто не выживет. Скажет, что приедет немедленно, чтобы решить все, – для него это вопрос жизни и смерти!

– Дашенька! – обрадовался он печальному «алло» в трубке. Может быть, она думала о нем, переживала, что так жестоко с ним обошлась?!

– Да, Максим, – проговорила она удивленно.

– Милая моя, – слезы счастья оттого, что он снова слышит ее голос, навернулись ему на глаза, – мне без тебя очень плохо! Нам надо поговорить. Можно я приеду?

– Максим, – в ее словах прозвучала боль, – сейчас уже очень поздно.

– Даша, – Ларин не обращал внимания на то, что своим криком пугает прохожих, – если я не увижу тебя, умру! Я схожу с ума. Мне надо встретиться с тобой, поговорить!

– Послушай, – он отчетливо слышал, как сильно она переживает, и не мог понять, что заставляет ее быть настолько жестокой, – мы не должны. Я знаю, что ты чувствуешь, но…

– Дашенька, милая, – он перебил, – мы только поговорим!

– Нет, – отрезала она, и Максим с ужасом почувствовал ее решимость, – не сегодня.

– Как хочешь, – ярость вскипела в нем мгновенно, и он снова стал орать на всю улицу, – а я еду к тебе! И попробуй только меня выставить – у тебя ничего не получится!

– Ларин, – в голосе Даши появился страх, – если ты приедешь, тебя встретит полиция. Я же слышу, ты пьян.

– Что?! – Он ошалел от обиды и злости. Такого оскорбления в ответ на свои чувства он не ожидал!

– Прости меня, – Морозова с надрывом вздохнула.

– Я еду!!!

– Тогда я звоню в полицию…

Максим, не позволив ей продолжать, с остервенением нажал «отбой». Полиция! Эта ненормальная, ради которой он готов был перевернуть все в своей жизни, ему угрожает?! Ладно. Ей хочется встречи с тайской полицией? Он все устроит. Уж у него хватит ума и выдержки заставить эту дуру мучиться так же, как она заставляет страдать его! Полиция так полиция!

Юную тайку он нашел на том же месте – у стойки бара. Молча взял ее за руку и потащил за собой. Она весело рассмеялась, успев в последний момент схватить со стойки бутылку, в которой еще осталось немного рома.

– Сколько тебе лет? – злобно прошипел он на ходу.

– Шестнадцать! – созналась она.

– Подходит, – выпалил он, запихивая ее в такси, – расскажи этому парню, куда надо ехать.

Михаил Вячеславович с трудом оторвал тяжелую голову от подушки и отключил на телефоне будильник за пять минут до того, как он должен был прозвенеть. Чего без толку шум разводить? Все равно промаялся без сна целую ночь. Сначала в кровати крутился – хорошо Люды не было рядом, а то пришлось бы опять притворяться, что спит, – а потом не выдержал, спустился в бар. Да так и просидел там до самого закрытия. Думал и думал. Каждую минуту из тех незабываемых дней, что они с Наденькой провели вместе, по мгновениям перебрал. Как недолго любовь их длилась!