мальчика удивили и восхитили присутствующих, поразили мудростью. Свами Дигамбара также выглядел ошеломленным и грустным. Возможно, этот духовный человек услышал то, в чем боялся себе признаться…

— Я понимаю твои трудности и сомнения, — продолжил Баба. — Ты опасаешься, что, если удалишься от людей, у тебя не будет пищи и крова… Я обещаю тебе, что любой, произнося имя Господа, где бы он ни находился, получит все, что ему нужно, чтобы продолжать славить Бога. И еще обещаю тебе, что сам прослежу за этим. Окажись ты высоко в Гималаях или глубоко в лесных чащобах, я не оставлю тебя без пищи.

Но если такой веры и мужества у тебя нет, то медитируй прямо здесь — пусть люди не утруждают себя, перенося тебя с места на место. И еще, тогда тебе придется прикрыть свою наготу, чтобы не вводить никого в искушение…

Глава 5. Строительство первого ашрама

Между тем Саи Баба обретал на просторах Индии все большую популярность. Паломники прибывали сотнями, и навесы, построенные у дома Карнамов, уже не помогали.

Множество людей стекалось к Бабе за духовными беседами и физическими исцелениями. Понимая, что не все желающие могут к нему прийти, сам Саи неоднократно предпринимал путешествия и побывал в Бангалоре и еще нескольких городах.

В Бангалоре к Саи обратился человек, страдающий от язвы двенадцатиперстной кишки. Он упал перед ним на колени и обхватил его руками за ступни:

— Саи, вылечи меня! Я никуда не уйду, пока ты не скажешь, что я буду здоров! У меня жена и дети, и нет денег на операцию! Исцели меня наложением рук!

Саи Баба ответил ему:

— В этом большая беда Индии: у нас есть медицина, но у людей нет денег, чтобы ею воспользоваться… Пойдем со мной…

Человек влился в толпу и ходил несколько часов, пока Баба не сделал все то, что собирался. Когда они оказались в том доме, где Саи жил вместе с его сопровождающими, он велел привести этого человека к нему.

— Ты просил у меня исцеления…

— Да, — подтвердил страждущий.

— Почему?

— Потому что ты — Бог.

— Ну, если я — Бог, то ложись на стол, сейчас я сделаю тебе операцию, на которую у тебя не хватает денег…

Человек лег на стол, а Баба, извлекая из воздуха хирургические инструменты, вполне профессионально, при полном изумлении всех присутствующих сделал человеку операцию. Никаким наркозом он не пользовался, но больной не почувствовал боли. После того как Баба зашил его рану, он обратился к изумленным, стоящим вокруг почитателям:

— Баба сделал человеку операцию, потому что у того не было денег на врачей. Поверьте, настанет время, когда Баба будет делать операции сотням и тысячам бедных людей…

Все были удивлены и не нашлись, что ответить. Да и сложно было представить, что Баба сменит духовную проповедь на медицинскую карьеру. Однако об этом позже.

Пока шестнадцатилетний Баба был в Бангалоре, слух о чудесно проведенной им медицинской операции мгновенно облетел и город, и его окрестности. Сотни людей отправились посмотреть на столь необычного юношу.

Когда же Баба вернулся в Путтапарти, выяснилось, что паломников стало еще больше и возникают серьезные проблемы с их приемом, размещением и даже с совместной молитвой.

Поэтому последователи Саи в 1945 году задумали построить ашрам, где Саи мог бы жить и принимать людей. Главным инициатором постройки был Тирумала Рао из Бангалора.

Место было выбрано неподалеку от села, между храмами Сатьяммы и Гопалакришны. Именно здесь во время праздников Карнамы устанавливали помосты и навесы.

Когда приступили к рытью котлована для фундамента и Гуни Венката воткнул в месте, указанном Саи, лопату в землю, раздался звон, и дальше лопата не пошла. После того как разгребли землю, увидели, что здесь покоится множество каменных питамов — оснований для установки лингамов. Но даже перекопав все вокруг, ни одного лингама так и не нашли.

Слово «лингам» на санскрите имеет несколько значений: знак, метка, характеристика. В «Шива пуране» сказано: «Линга — отличительный знак, с помощью которого можно узнать чью-либо природу». Статуя лингама — это короткий цилиндрический столб с закругленной вершиной. Почитание Шивы в образе лингама было распространено в Индии с древних времен. Многие считают, что лингам является фаллическим символом в культе, но на это нет указаний ни в «Линга Пуране», ни в «Шива Пуране». Согласно им Шива, являющийся бесполым и бесцветным, с отсутствием любых качеств, изменений и движения, не имеет формы — потому для поклонения и была выбрана такая простая форма.

В храмах лингамам приносятся в жертву рис, цветы и плоды. Верующие целуют и гладят их, украшают охрой, поливают топленым маслом, медом и соком сахарного тростника.

Все присутствовавшие при закладке ашрама собрались вокруг Саи, пытаясь разгадать эту загадку. Он лишь хитро улыбался. Наконец кто-то осмелился спросить у него: куда же делись все лингамы?

— Они не исчезли, — ответил Саи, — просто они хранятся в другом месте.

Эта фраза всех озадачила, и Саи с улыбкой пояснил:

— Все лингамы здесь, — и указал пальцем на свой живот.

Тогда этой фразы никто не понял, но вскоре Саи начал извлекать из своих уст лингамы и дарить их паломникам.

Есть и другая любопытная история на эту тему. Примерно в то же время, когда строился храм, к Бабе из соседней деревни пришли мусульмане. Они жаловались на то, что эпидемия уносит одного жителя за другим. Баба сказал, что это происходит оттого, что они забыли древнюю традицию поклонения пирам, и если ее возобновить, то болезнь уйдет. В месяц мохуррам в тех местах по традиции поклоняются пирам — предметам, изображающим руку и сделанным обычно из меди. Пиры символизируют память о жертве, принесенной Хассаном и Хуссейном в битве при Кербеле.

— Ты, наверное, прав, — сказали крестьяне. — Мы слышали от дедов, что раньше в нашей деревне поклонялись