*****

— Малая! — крикнул Сайг.

— Чаго? — я спрыгнула с перекладины.

— Ты ко всем экзаменам готова?

— Ну да, — я задумалась. — Могу и на четвертый сдать. Можно?

— Ну, вообще, директор разрешил тебе сдать годовые экзамены за второй курс, и полугодовые за третий. За второй сдаешь на этой неделе. Третий, годовой, со всеми, — Сайг почесал лысину.

— А список экзаменов?..

— У директора. Можешь идти. Все равно пятнадцать минут до конца тренировки. Магию и мои предметы получаешь автоматом.

— Спасибо! — я счастливо улыбнулась и побежала в сторону школы.

*****

— Во-от, — лон Кастер вытащил список. — У тебя несколько автоматов. По моим предметам, по предметам Сайга, иностранные языки и грамматика. В общем, тебе остаётся сдать только некромантию, алгебру и геометрию. Некромантию сдашь завтра. Алгебру-геометрию, в четверг. Если нет вопросов, то можешь идти.

Я готова была расцеловать каждого, кто поставил мне отлично без экзаменов. Золотые люди!

*****

Некромантию я сдала без проблем. В прочем, какие могут быть проблемы у одной из лучших? Даже не интересно как-то. Учить ничего не приходится, я просто всё вспоминаю. А вот с алгеброй повозилась, но сработала на пять с минусом. Геометрия? Да вроде как легко было. Короче, в пятницу я уже была третьекурсницей и поэтому решила впервые пойти на школьную дискотеку или, как это тут называют, бал.

Он проходит по субботним вечерам, и сейчас я стояла у зеркала и старательно придумывала себе наряд.

— Как же это сложно!

— Сложно, но не невозможно, — Астер, который часто ходит на подобные гулянки, застёгивал пуговицы черной рубашки.

— Нет ничего невозможного, — кивнула я, и мне в голову пришла великолепная идея. — Жаль, что девочки уже умотали, у них явно опыт побольше… Ладно, иди, на бал. Встретимся там.

Ас пожал плечами и вышел из моей комнаты. Я же побежала к шкафу, откуда вытащила одну из любимых платьев, которое всё же не решалась надевать до этого дня, и туфли на высоченных шпильках, подаренных мне на пятнадцатилетия Бришей.

Что ж, будем удивлять! Давно меня не видели в образе нормальной девочки!

Астер

Я стоял у барной стойки и потягивал апельсиновый сок. Алкогольные напитки были строго-настрого запрещены, впрочем, это не мешало кучке малолеток в углу, что-то подозрительно разливать по стаканчикам. Для них это такой адреналин.

От скуки принялся рассматривать присутствующих. Музыка еще не играла, школьный оркестр настраивал свои инструменты. Девушки хвастались своими нарядами, парни — занимались кто чем. Наши вон стреляют глазами, выискивая себе новую жертву. Желающих, конечно, тьма, но наверняка они выискивают какую-нибудь самую недоступную на вид. Как хорошо, что я могу не маяться чем-то подобным, ведь уже определился на всю оставшуюся жизнь.

В зал всё приходили и приходили учащиеся, и среди прочих я увидел ЕЁ. Зэй словно светилась на общем фоне, никто не загораживал мне обзор, будто специально давая мне возможность рассмотреть возлюбленную во всей красе.

Не видел ещё этого тёмно-синего платья… Какая же у неё талия — умопомрачительная! Сразу возникает чувство, что передо мной хрупкая статуэтка, которую я должен беречь всеми силами. А эти острые белоснежные плечики? Малышка вытянулась и похудела, но это ничуть её не портило. Рыжие пряди, непривычно прямые, прятались где-то за спиной, оттеняя цвет её кожи. А эти веснушки на ключицах? Самое прекрасное, что я когда-либо видел!

Внутри вдруг взыграла ревность. Это мои веснушки, а сейчас их разглядывает все, кому не лень! Хорошо, что платье в пол и никто не видит её круглых вечно побитых коленок, которые тоже принадлежат мне. Исключительно мои, как и она вся.

Высокие каблуки явно были ей непривычны, но она старательно плыла ко мне, словно не испытывает никакого дискомфорта.

— Все так пялятся! Я что, действительно настолько шикарна? — шутливо прошептала она, что в полной тишине (даже оркестр решил глянуть на самую популярную девочку в школе) прозвучало непростительно громко. Чёрт, её шёпот — тоже мой. Хватит подслушивать и хватит смотреть! Что ж все наглые-то такие?!

— Ты такая красивая. Ещё более красивая, чем можешь себе представить, — отставив в сторону стакан, который чудом не уронил при виде своей доэли, я притянул её к себе. — Чего мне стоит не накрыть нас сейчас иллюзией…

Её щечки, в которые я с таким наслаждением уткнулся носом, потеплели. Смущается, маленькая. Внутри меня всё горела от нерастраченных чувств и нежности. Хотелось впитать в себя Зэй или же самому раствориться в ней, но я только улыбнулся, вслушиваясь в заигравшую музыку.

Тёмный вальс, как оригинальна… Оркестру, так уж и быть, я глаза не вырву.

— Первый танец ты подаришь мне, — обхватив одной рукой Зэй ладонь, а другой — талию, я потянул девушку на середину зала.

Зэй

— Первый танец ты подаришь мне, — я почти успела испугаться, что совсем не знаю танец, как в голове услужливо возникли воспоминания Дэма.

Хм, как интересно...

Одна моя рука легла на плечо Астера, вторая — покоилась в его ладони. Первые три шага были обычные. Третий — и я отпрянула от дроу. Прокрутившись вокруг себя, я опять прижалась к парню. Оттолкнула. Обошла его медленным шагом, проводя пальцем по твёрдой груди и спине. Я опять перед ним. Он вновь обхватил мою талию и потянулся к лицу, словно за поцелуем. Совсем не хочется, но здесь свои правила — я отстранилась, выгибая спину.

Резко выпрямившись, я отошла от дроу на пару шагов. Поворот, что-то вроде «ты не получишь меня, как бы ни хотел!» Что же, не я придумала столь вульгарное определение данному движению. Прижалась к Астеру спиной и сползла вниз, на корточки. Резко встала и замерла.

Теперь мужская партия.

Его движения резкие, но не обделённые грацией, отчего у меня захватило дыхание. Остановившись рядом, Астер берёт меня за талию и подкидывает высоко вверх, будто я ничего не вешу.

Это