Кормить цыплят мясных пород надо много и часто; первые 7 дней жизни – 8 раз в сутки, 2-ю неделю – 6 раз, 3-ю неделю – 4 раза в сутки. Бройлеры наиболее быстро набирают вес в первые 4 недели жизни, и тогда их надо правильно кормить. Они быстрее растут, когда едят сухие или слегка влажные питательные корма. За месяц молодой бройлер наберет живой массы 500–700 г, к 2,5-месячному возрасту его масса должна быть 2 кг и более.

Сухая кормовая смесь должна постоянно находиться в кормушках, ее подсыпают по мере поедания. Нельзя допускать перебоев в поении бройлеров. В поилках всегда должна находиться чистая вода. Кормушки и поилки необходимо содержать в чистоте.

При хорошем содержании и кормлении бройлеров их средняя масса в возрасте 60 дней составляет 1,4–1,5 кг, убойный выход – 84 %. Перед убоем в течение 10 дней из рациона бройлеров исключают рыбные корма.

До убоя птицу последний раз кормят за сутки. Затем ей дают только чистую подсоленную воду. Такое голодание перед убоем называют просидкой. Оно способствует лучшему хранению тушки после убоя. Во время этой процедуры кур держат в сухом помещении, чтобы сохранить оперение чистым. Помещение, где находится птица, затемняют. Это делают для того, чтобы она не расклевывала помет.

Забивать не просиженную птицу не рекомендуют, поскольку при ее потрошении кишечник рвется и каловые массы попадают в полость тушки. Однако не стоит выдерживать кур без корма больше 12 часов, поскольку они начинают клевать мусор и перья.

Оптимальный срок для просидки цыплят-бройлеров составляет 4 часа, взрослых кур – 6 часов. Для лучшего и более быстрого удаления из кишечника кала в питьевую воду добавляют 1–2 %-ный раствор глауберовой или каменной соли. Однако за 3 часа до убоя воду убирают. Для получения чистого пера птицу перед убоем желательно искупать.

Перед процедурой убоя птице завязывают ноги, а крылья закладывают одно за другое. Затем ее подвешивают вниз головой так, чтобы голова птицы находилась на уровне груди человека. Убой осуществляют несколькими способами.

Оптимальным способом убоя считают перерезание вены с левой стороны шеи через клюв птицы. Делают это специальными ножницами или ножом. Через небную щель делают укол в мозг. Это способствует расслаблению мышц, удерживающих перо.

Другой вариант убоя такой: в стену вбивают гвозди и привязывают к ним веревочку с петелькой на конце, которую легко затянуть. В петельку вставляют ноги курицы, и она оказывается подвешенной вниз головой. Зафиксировав птицу в таком положении, ножницами перерезают ей горло, сразу за ушными мочками. Голову до конца можно не отрезать, а лишь перерезать артерии.

Еще один вариант немного сложнее, но гораздо удобнее. Из металла нужного размера скручивают конус так, чтобы с одной стороны поместилось тело курицы, а в отверстие конуса продвинулась ее голова. Тогда в таком положении курица будет хорошо зафиксирована. Ножницами ей перерезают горло. Заострять ножницы специально не надо, они и так хорошо прорежут кожу. После того как перережут горло, курицу оставляют в таком положении на 2–3 минуты, чтобы стекла кровь. При таком способе курица не травмируется, не дерется крыльями, значит, тушка остается красивой на вид.

Далее в бачке или ведре нагревают воду до 65–68 °C (такая температура подходит для ошпаривания бройлеров и молодой птицы). Температуру измеряют градусником, причем воду нужно постоянно перемешивать, так как горячая вода поднимается вверх, а внизу она еще может остаться холодной.

Обескровливание длится примерно 20 минут. Необходимо расправить крылья птицы, чтобы не задерживалась кровь, иначе могут возникнуть подтеки.

Некоторые птицеводы продолжают откорм птицы до холодов. С наступлением морозов ее забивают и вывешивают неощипанной в холодном помещении. Тушки обрабатывают по мере необходимости.

Перед потрошением в клюв проталкивают мягкую бумагу, чтобы не испачкать перо. Ощипку начинают с больших перьев на хвосте и крыльях, а затем удаляют перья с груди, спины, ног, шеи. Перо сразу в процессе ощипки сортируют. Его выдергивают по направлению роста, чтобы не повредить кожу. После удаления пера снимают пух. Тушку хорошо очищают. Для этого слегка нажимают на брюшную стенку и вытирают анальное отверстие.

Ошпаривание тушки кипятком нередко приводит к тому, что шкурка на ней рвется, а на коже в некоторых местах, особенно на крыльях, остаются ворсинки, которые потом придется опаливать или выдергивать. Поэтому курицу надо сразу опустить в горячую воду ровно на 1 минуту, затем достать, положить в тазик или на стол и очистить от пера круговыми движениями. Обработка одной тушки таким способом длится не более 2 минут.

Тушку потрошат или замораживают. Около недели ее можно хранить без заморозки, если обработать крепким раствором соли (300–400 г соли на 1 л воды). Солевой раствор, охлажденный до комнатной температуры, вливают в клюв или дыхательное горло, если головы нет. После наполнения тушки рассолом горло завязывают и подвешивают ее за ноги. Так тушку можно выдерживать 20 часов, после чего рассол сливают.

Потрошат тушку поварским ножом, начиная с зоба. Кожу осторожно надрезают, чтобы не повредить зоб. Пальцами отделяют зоб от кожи, подтягивают вперед, к голове, чтобы он немного сдвинулся. Затем его слегка подтягивают и завязывают узелком. Со стороны зоба тушку не раскрывают. Далее делают надрез в зоне клоаки, также подтягивают кишечник, затем отделяют кишки от внутренней полости и вынимают все внутренности вместе с зобом.

Как известно, перо и пух, полученные во время убоя и линьки кур, являются весьма ценным сырьем. Продукцию из перьев кур широко используют в домашнем хозяйстве. От одной курицы в год можно получить до 100 г пера.

Полученное перо и пух сначала сортируют, а затем просушивают. Сушат пухо-перовое сырье в хорошо проветриваемом помещении, разложив его на деревянном полу или стеллажах. Затем рассыпают слоем не более 10 см и регулярно перетряхивают. Влажность после просушки не должна превышать 12 %. Перо хранят в проветриваемом прохладном помещении. Оставшееся перо после специальной обработки перерабатывают в муку, которую используют для белковой подкормки домашней птицы.

Птицеводы знают, что содержание и разведение кур может приносить неплохую прибыль. К сожалению, эти домашние птицы, как и любые другие, часто подвергаются различным заболеваниям, которые могут свести на нет всю работу птицевода. В особых случаях возможно возникновение опасных вспышек инфекций, которые ведут за собой убой всего куриного стада.

Что же делать птицеводу, если еще вчера здоровые и подвижные куры вдруг заболели и выглядят угнетенными и вялыми, начали поносить или лысеть? Начиная заниматься птицеводством, фермер должен ознакомиться с основными болезнями кур, чтобы иметь представление о том, как определить, лечить, какие профилактические меры применить, чтобы сохранить здоровое поголовье.

Для того чтобы уберечь и себя и птиц от опасности, фермер должен избегать возникновения серьезных заболеваний путем проведения плановых осмотров и профилактических мероприятий. А еще лучше знать, как различить их по клиническому течению, и вовремя оказать необходимую помощь.