Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Взгляд Андреаса, казалось, проходил сквозь монету и застывал где-то на потолке.
– С одной стороны цехина дож стоит на коленях перед святым Марком, – Иоганн Якоб ткнул в монету пальцем, – видишь, с нимбом. Оба держатся за флаг республики, и дож дает клятву верности. Перед ним надпись «Dux», что значит «герцог», у них – «дож».
Что-то скрипнуло, наверное, доска в топчане. Мастер перевернул монету.
– С другой стороны – Иисус Христос в венчике из звезд: правую руку он поднял для благословения, в левой у него Евангелие. Этот цехин связан с интересной историей. В 1354 году Большой совет избрал венецианским дожем Марина Фальера. Почтенному мужу было уже семьдесят шесть лет, а женой его была молодая красавица Алучия Граденига.
Иоганн Якоб сделал паузу, проверяя впечатление, которое произвели на Андреаса его слова. Парень не пошевелился.
– Дож больше жизни самой любил жену, любил и ревновал ко всем благородным молодым людям и особенно к красавцу-аристократу Микелю Стену, которому тогда только минуло двадцать четыре года.
– Как мне, – вдруг тихо сказал Андреас.
Иоганн Якоб чуть не подскочил на кровати. Усилием воли он сделал вид, что не услышал слов парня:
– Но зря тревожился седовласый дож: не воздыхал по молодой догарессе высокорожденный Микель Стен. Ходили слухи, что дамой его сердца была Морозина Фоскарина, сестра лучшего и нежнейшего его друга Марко. И вот как-то во время венецианского карнавала ослепленному ревностью дожу Фальеру привиделось, что Микель милуется в уголке залы с его Алучией. В гневе дож приказал бесстыдникам покинуть дворец. А надо поведать тебе, Андреас, что все в зале были в масках, и с Микелем была не догаресса, а Морозина. Сердце невинного Микеля возгорелось обидой, молодой вельможа пробрался в тронную залу и осквернил резное, увенчанное рогатой дожеской шапкой кресло Фальера злобным двустишием. Пропитанные ядом обиды слова, которые Микель выцарапал кинжалом на позолоте, оскорбляли честь дожа и бросали тень на его молодую жену.
– Он написал, что жена гуляла, да?
– Да, да! – разволновался мастер. – Что изменяла супругу своему перед Господом.
– Но ведь это была не она. Почему Микель не объяснил все дожу?
– Дож был столь ревнив, что никогда не поверил бы молодому вельможе. – Иоганн Якоб дотронулся до горячей руки парня.
Андреас замолчал.
– Так слушай: гордый дож был взбешен и поклялся отплатить Микелю. Он обратился к прокурорам в надежде, что те отдадут дело Совету десяти – высшему органу республики. Но они направили его Совету сорока: трибуналу, в котором Стен был одним из высших чинов. Члены совета благоволили молодому человеку, к тому же в момент написания двустишия он был в маске – а в этом случае происшедшее можно считать не оскорблением, а шуткой: в Венеции на время карнавала выходит послабление правил политеса и повиновения. А посему мужи совета пожурили Микеля и приговорили его только к месяцу тюрьмы.
– А в Венеции и сейчас есть карнавалы?
– Да, каждый год перед Великим постом. И у нас они есть: уже два года герцог устраивает карнавал на манер венецианского. В начале года опять будет – и карнавал, и двухнедельная ярмарка. Пойдем, и сам увидишь!
Андреас застонал и закрыл глаза, а Иоганн Якоб мысленно впредь запретил себе употреблять в разговоре слово «идти».
– Так о чем я? Ну да: и тогда старый дож в гордыне своей решил отомстить всем аристократам. Давно уже у Фальера было тайное желание – стать полновластным сувереном Венеции.
– Он что, хотел стать королем? Как наш герцог?
– Что-то в этом роде, – улыбнулся мастер. – Власти у дожа меньше, чем у нашего герцога: вся она в руках Большого совета. Дожи избираются, а потому не могут передать трон наследнику. Они не распоряжаются казной, не ведут переговоры, даже письма от папы римского и королей они обязаны показывать Большому совету. Так вот: в это время комендант Арсенала, родом из купцов, упал в ноги дожу с жалобой на юношу-аристократа, друга Микеля из дома Барбаро. Фальер же ответствовал ему: «Как помогу я тебе? Посмотри на обхождение со мной, верховным правителем республики? Воистину, нет конца своеволию аристократов!» И еще сказал дож, что без твердой руки не бывать в Венеции порядку. Комендант был сам муж злобный и бессовестный и нашептал дожу злодейский замысел. И вскоре заговорщики уже плели преступные интриги в самом сердце славной республики – в великолепном Дворце дожей на чудной площади Святого Марка. План злодеев был прост: каждый из пятнадцати заговорщиков – сподручных коменданта – должен найти сорок друзей. Эти сорок будут знать лишь, что дело затеяно, дабы преподать урок наглым молодым аристократам. Апреля пятнадцатого числа дож намеревался послать верного человека бить в главный колокол на площади. Людям дожа надлежало распространять слух, что на республику вероломно напал генуэзский флот. Тогда офицеры, солдаты и простолюдины побежали бы в гавань, а члены Большого совета поспешили бы во дворец. Тут-то заговорщики и собирались умертвить аристократов, детей славных домов Венеции.
– Что же Стен? Он разве не подозревал дожа?
– Как он мог подозревать?
– Покажи монету, – попросил вдруг Андреас.
Иоганн Якоб передал парню цехин.
– Это старый дож?
– Да, дож на монете старый, – хитро улыбнулся мастер и, помолчав, добавил: – Не торопись, я расскажу по порядку. – Один из заговорщиков, меховщик, поддался страху и поспешил сообщить о заговоре Совету десяти. Мужи Совета послали воинов на все сторожевые башни города, наказав ни души не