— Ты сделала все, что могла, и я очень тебе благодарна. Вот это, — Меган показала на вино и бутерброды, — именно то, что мне нужно. Девичьи разговоры. Возможность расслабиться.

— Мой дом — твой дом, — улыбнулась Джули. — В буквальном смысле, если потребуется.

— Меня не выгоняют из квартиры. Пока. Знаешь, я позвонила одному моему педагогу, — призналась Меган, — и он, кажется, готов помочь мне.

— Правда? Вот здорово!

— Это маленькая клиника для небогатых клиентов. Но деньги мизерные. И клиника находится в Карбондейле.

Джули многозначительно наморщила нос:

— Часа четыре езды.

— Пять с половиной. — Меган старалась говорить с энтузиазмом. — Но жизнь там гораздо дешевле, и если я найду подработку, мне хватит.

— А что думает Девин по этому поводу? — поинтересовалась Джули.

— Я еще не говорила с ним. Он, кстати, не понимает, почему я не переезжаю к нему.

— Если честно, я тоже.

— Джули, ты бы переехала к своему бывшему мужу?

— У меня нет бывшего мужа.

— То, что раньше мы жили вместе, не значит, что мы должны немедленно вернуться к этому состоянию. Во всяком случае, я не могу точно сказать, куда я и Девин двигаемся в данный момент. Перебравшись в его дом сейчас, я чувствовала бы, что потерпела поражение и приползла, поджав хвост, обратно.

— И ты предпочитаешь отойти?

— Нет, но я добьюсь успеха сама… или провалюсь.

— Ты делала большие успехи, пока карьера Девина и твоя не пересеклись. Это не поражение, но даже если и так, то не по твоей вине.

— Пойми, если Девин бросится мне на помощь, я никогда не встану на ноги. Я не допущу этого.

— Может быть, ты чего-то не рассказала мне о своем браке? — осторожно спросила Джули.

— Во многом мы расстались потому, что я была просто женой Девина. Конечно, он тогда не был Девином Кенни, но… я всегда чувствовала себя его придатком, причем не очень полезным. Я не собираюсь снова становиться придатком. В этом случае мы с Девом с большой вероятностью можем опять расстаться. Я не собираюсь рисковать своим будущим.

— А секс?

Меган закатила глаза:

— Секс у нас прекрасный, но планы на будущее не основываются только на сексе. Причина развода не исчезла, она прячется где-то в глубине и ждет своего часа, чтобы вырваться на поверхность.

— Но если тебе известны все эти проблемы…

— Если бы я была твоим клиентом, ты посоветовала бы мне сойтись с ним снова?

— Вероятно, нет. — Джули наполнила бокалы. — Но ты не мой клиент. Ты — доктор Меган.

— Как же я ненавижу это имя.

— Не будь снобом. Значит, ты проведешь четыре-пять месяцев в Карбондейле? — Джули поморщилась.

— Карбондейл не край света.

— Но и не Чикаго.

— Тебе, возможно, трудно было бы жить в маленьком городишке, но я не такая чувствительная. Самое большее через полгода я вернусь обратно. К тому времени скандал забудется. Я получу лицензию, и мы сможем открыть собственную клинику, как собирались.

— Ты говоришь так, будто уже приняла решение.

— Клинике срочно нужен психотерапевт, а мне срочно нужна работа. Так что решение надо принимать быстро.

— И я опять задаю тебе вопрос: а как же Девин?

Меган вздохнула:

— Не знаю.

Меган была в этот вечер какой-то притихшей.

Ну, по крайней мере, она у него. Уже прогресс.

Меган, уютно устроившись на одном конце дивана, смотрела новости, а Девин возился со своим ноутбуком на другом. Они, по выражению Меган, «возвращались к прежнему стилю супружеской жизни». Это было знакомо и приятно, и он, впервые после многих лет, с удовольствием проводил вечера дома. Девин даже перекроил свое расписание, чтобы у него оставалось больше свободного времени.

Итак, он ждал, когда она заговорит. Что бы ни творилось у нее в голове, это не его вина. Иначе Меган не было бы здесь. Будь Девин виноват, он бы уже получил хорошую взбучку. Так что самое лучшее — подождать, пока Меган заговорит сама.

Она, как будто услышав его мысли, выключила телевизор и толкнула Дева ногой:

— Мне предложили работу. У меня появился шанс закончить интернатуру.

Он отложил ноутбук в сторону:

— Это замечательно, Мегги. Я был уверен, что ты найдешь что-нибудь. Знаешь, в холодильнике есть бутылка шампанского…

— Это не идеальная работа, — продолжала она. — Деньги небольшие, нагрузка отчаянная, но мне не из чего выбирать.

— И?.. — поторопил ее встревоженный Девин.

Она вздернула подбородок:

— И это в Карбондейле.

Он осторожно поинтересовался:

— Ты приняла предложение?

— Нет, я сказала, что сообщу о своем решении в пятницу.

Если Меган еще не согласилась, значит, она дает ему шанс.

— Тебе не надо ехать в Карбондейл. Я же говорил…

— Что поможешь мне. Но, повторяю, я не ищу доброго дядю. Мне необходимо сделать это самой.

Боже, до чего она упряма!

— Значит, ты предпочитаешь уехать на другой конец штата, но не взять деньги у меня?

Меган пожала плечами, и Девин рассердился еще больше.

— Это самое большее шесть месяцев, — заметила она.

— А как насчет этого? — Он указал на себя и на нее.

Молодая женщина взорвалась:

— Этого?! Я даже не знаю, что это такое. А потому мне не стоит пренебрегать возможностью спасти карьеру.

Конечно. Ее драгоценная карьера важнее всего.

— Так было всегда, правда?

— Ну вот. Мы опять поем старую песню? — Меган закатила глаза. — Повзрослей, Девин. Мир не должен вращаться вокруг тебя. Кое-что должно перепасть и мне. У нас ничего не получится, если ты не можешь выдержать несчастные шесть месяцев. — Меган спустила ноги с дивана и встала. — Как хорошо было бы, если бы ты однажды подумал о чем-то кроме себя и своих удобств. Ради тебя и твоей карьеры я шла на многое. Ехала через весь штат, меняла колледжи, откладывала получение диплома, потому что мои документы запаздывали…

Он уже слышал все это раньше.

— Верно, но ничто не должно было вставать между тобой и твоей карьерой. И ты ушла.

— Черт возьми, Дев, я не прошу тебя ехать в Карбондейл. Единственное, что мне нужно, — твоя поддержка. Хотя бы маленький намек на то, что, опять сойдясь с тобой, я не обрекла себя на новый провал. Я должна была сделать выбор…

— И снова выбрала работу. Скажи, Меган, а на каком месте нахожусь я или, точнее, мы? В самом низу?