А пистолет уже был в руках у тренера. И тут Андрей взял себя в руки и сделал неожиданное и правильное движение, которое спасло его от пули Маркелова. Он шагнул к его спутнику, прикрылся им как щитом и, рванув парня на себя, стал быстро пятиться назад к той двери, в которую минуту назад вошел.

– Тебе не уйти, все равно не уйти! – прокричал Маркелов. – Стреляйте в него – это преступник!

– Я убью пацана, если кто-то выстрелит! – Глушитель пистолета уперся заложнику в висок. Андрей быстро пятился, оглядываясь на кабинки. Стрелки замерли, наблюдая за событиями. Маркелов, спрятавшись за бортик трибуны и держа Андрея на прицеле, что-то говорил в микрофон рации.

Васильев уже почти добрался до выхода. И тут он почувствовал, как дернулся заложник, увидел его направленный куда-то за спину взгляд и инстинктивно присел. Громкий выстрел. Пуля пробила заложнику грудь, тот обмяк.

Перекатившись через спину, Андрей два раза выстрелил наугад. Стрелок, схватившись за окровавленное бедро, упал на пол. Васильев сделал еще два выстрела в сторону Маркелова. Тот спрятался за бортик. И тогда Андрей выбежал из тира. Здесь все было спокойно. Стендовики по-прежнему палили по тарелкам. Дверь административного здания была гостеприимно распахнута. Васильев метнулся туда. Ему сегодня очень везло. Прикрывая за собой вход, он увидел вооруженных людей, бегущих к двери в тир.

Андрей быстро пошел по коридору.

– Молодой человек! – окликнул его старик из своего кабинета.

– Что? – Васильев быстро спрятал пистолет в карман.

– А я ведь вас узнал. – Старик стоял возле фотографии Васильева-старшего.

– Ну и… – Андрей прислушался к голосам снаружи. Мимо окна пробежал человек с пистолетом.

– Ваш брат очень достойный человек. Мы все надеемся на его победу.

– Он что, на соревнованиях каких-то? – Андрей тянул время, понимая, что сейчас ему не удастся выбраться незамеченным.

– Шутите? – Старик засмеялся. – Хотя, конечно, губернаторские выборы тоже можно назвать соревнованием.

Васильев стоял на пороге, балансируя на носках ботинок. Он почти не слушал старика. За окном опять мелькнула темная тень. Со скрипом приоткрылась та дверь, в которую беглец недавно вошел. Андрей вошел в кабинет и услышал в коридоре голоса.

– Да не гони! Не пойдет он сюда! Что он, сумасшедший?

– Не свисти! Проверить-то надо. – По коридору двинулся человек. Андрей зашел за дверь под пристальным взглядом старика.

– Привет, дедуля. – Охотник стоял за дверью. – Никого чужого не видал?

– Не видал, внучек, – спокойно сказал старик.

– Ну гляди, жучило, если что, кричи. – Шаги затопали дальше.

– Рожа уголовная! – со злостью сказал старик. А Андрей, дождавшись, пока затихнут шаги, и промямлив невнятные слова благодарности, выскользнул из здания. «Уголовная рожа!» Знал бы ты, кому помогаешь!

Мысленно поблагодарив брата, который выручил его в очередной раз, Чахлик бежал по двору. К счастью, тут было все так же пустынно.

Скоро Васильев-младший оказался возле открытого стрельбища. Он быстро миновал будку оператора мишеней и, то и дело оглядываясь, двинулся по открытому пространству.

Внезапно мишени на поле пришли в движение. Андрей оглянулся и увидел своих преследователей на огневом рубеже. У одного из них в руках была винтовка. Другие, видимо, собирались пуститься за беглецом в погоню.

Громыхнул выстрел. Андрей упал, потом вскочил и скрылся за ростовой мишенью. Выстрел – мишень рухнула на него. Он двинулся ползком. Преследователи приближались. Он заполз в какую-то щель. Под ухом скрипел трос, поднимавший очередную мишень. Андрей спрятался за ней, сделал два выстрела по преследователям и бросился бежать к леску.

Он петлял по просматриваемому и простреливаемому полю, прятался за ожившие мишени, которые тут же падали под винтовочными выстрелами. Раза два Андрею казалось, что он чувствует стремительный жар пролетавших рядом пуль. Несколько секунд длилась эта пробежка. Но Васильеву она показалась самой долгой в жизни. Он сломя голову влетел под деревья и прислонился спиной к толстому, побитому пулями стволу сосны.

Выстрелы сзади смолкли. Андрей осторожно высунулся из-за дерева. Его преследователи сбавили темп. Теперь они передвигались с опаской, от одного укрытия к другому. Васильев перезарядил обойму и, пятясь, стал продвигаться в глубь леска. Он совершенно не помнил дороги и шел наугад.

Лес все не кончался. Сейчас его враги доберутся до опушки. Быстрее! Андрей обернулся и чуть не налетел на одного из давешних мальчишек. Тот с восхищением смотрел на пистолет в его руке.

– Выведи меня отсюда, – прошептал Васильев, схватив мальчика за руку.

Парень молча повел его за собой. Скоро они оказались возле малозаметной дыры в заборе.

– Держи. – Андрей протянул мальчишке сторублевку.

– Спасибо. – Мальчик спрятал деньги в карман. – Дядя, вы бандит?

В голосе мальчика звучало неподдельное восхищение.

– Бандит, бандит. – Васильев опасливо оглянулся на заросли. – Все, пока. Обо мне никому, понял?

Мальчик улыбнулся и кивнул в ответ. Андрей перешел дорогу и скрылся в жилом массиве.

День клонился к вечеру, когда Андрей решился наконец остановиться. Преследователи явно потеряли его. Чахлик обнаружил, что у него почти закончились деньги. На последние он решил перекусить, чтобы, когда стемнеет, отправиться в тот дом, где он жил последние недели вместе с Галиной. Конечно, это было рискованно, но другого выхода Андрей не видел.

Он сидел в полутемном зале дешевого ресторана и доедал свой ужин. Над стойкой бармена висел телевизор, по которому шел какой-то фильм. Внезапно показ прервался, на экране появилась заставка новостей.

– Звук прибавь! – прокричал мужской голос из темноты зала.

Бармен поднял пульт и щелкнул кнопкой. На экране появилась взволнованная женщина-диктор.

– Уважаемые зрители! Передаем экстренный выпуск новостей. Как уже сообщалось, сегодня было совершено покушение на губернатора нашей области Вениамина Валеева…

Васильев напрягся. Положил вилку на стол, оглянулся.

– …Недалеко от места преступления была найдена винтовка с оптическим прицелом. На ней были обнаружены отпечатки пальцев.

Дикторша сделала эффектную паузу, а Андрей сглотнул слюну, пытаясь сообразить, как милиция могла найти винтовку, если он забрал ее с собой.

– Эти отпечатки пальцев, как совершенно неопровержимо установила экспертиза, принадлежат Андрею Игоревичу Васильеву, уголовнику и рецидивисту по прозвищу Чахлик. Он приходится родным братом одному из кандидатов на губернаторское кресло. Следствие продолжается, и пока преступная связь между братьями не доказана, но факты говорят сами за себя…