мне пришлось терпеть его визг, когда он узнал, с кем я сегодня иду гулять. Место не разглашается, потому что он слишком интересуется моей личной жизнью.

— Этот титул ведомого не принесет тебе утешения, когда она уйдет с другим парнем, — кричит он.

Он ничего не знает о моих отношениях с Саммер. У нас все не так. Она сосредоточена на своем заявлении, а я — на хоккее. Баланс в последнее время не является моей сильной стороной, поэтому даже мысли о ней могут выбить меня из колеи. Следовательно, у нас все платонически.

Не обращая внимания на его комментарии, я направляюсь к машине и включаю плейлист, который я составил для нее. Я отправил его ей раньше, но пока не знаю, что она думает о нем, потому что в ответ получил только "большой палец вверх".

Iona House находится в нескольких минутах езды по чистым дорогам, поэтому я добрался туда раньше, чем ожидал. Когда я пишу Саммер, она просит меня подождать в машине.

Этого не происходит, потому что я паркуюсь и направляюсь ко входу. Но вид, открывающийся передо мной, заставляет меня остановиться.

— Ты надела это? — задохнулся я, увидев ее.

Саммер проводит рукой по материалу своего верха, приближаясь ко мне.

— Что в этом плохого?

Я прочищаю горло.

— Ничего.

Все.

Вырез красного верха опускается между грудей, обнажая декольте, длинные ноги, словно ходули на каблуках, а брюки обнимают ее бедра, как будто я хотел бы быть таким. Мой член напрягся в джинсах, причем тревожно быстро. Только эта девушка могла вызвать у меня стояк посреди гребаного тротуара.

Мне приходится сглотнуть, прежде чем я снова могу говорить.

— Ты прекрасно выглядишь, Саммер.

Комплимент разглаживает складку между ее бровей, и она дарит мне самую маленькую улыбку, которую я когда-либо видел, прежде чем пройти мимо меня, чтобы запрыгнуть в мой грузовик, снова не воспользовавшись моей помощью, чтобы сесть. Хотя меня это нисколько не смущает, поскольку я могу наблюдать за тем, как ее идеальная задница забирается в мой грузовик. Внутри она застегивает куртку, и я сдерживаюсь, чтобы не выдохнуть с облегчением.

Возьми себя в руки, чувак.

Это худший момент для того, чтобы испытывать какие-либо чувства. Слова Киана всплывают в моей памяти, и я не могу не думать о том, что он прав. Если я не жалел об этом тогда, то теперь жалею. И очень сильно.

Саммер — это дымовое шоу, и встречаться с ней только для того, чтобы увидеть, как она уходит с другим парнем, возможно, самый глупый поступок, который я совершил за весь год. И это уже о чем-то говорит.

Когда мы приходим в Myth, переоборудованный бар-склад, мы минуем очередь. Я был здесь с ребятами слишком много раз, чтобы ждать еще. Помогло и то, что владельцы бара — хоккейные болельщики.

— Одну Маргариту и Спрайт, — говорю я бармену. Пока она выполняет заказ, Саммер бросает на меня взгляд. — Что?

— Только Спрайт?

— Я повезу нас домой.

Большинство студентов колледжа выпивают пиво, чтобы начать вечер, и через несколько часов едут домой. Формально это не превышает установленного законом предела, но я бы никогда не стал рисковать. Особенно если я несу ответственность за другого человека. Слишком многое может пойти не так за долю секунды. Я это прекрасно понимаю.

— Так как же ты развлекаешься, о чем ты говорил?

Заинтересованные глаза находят мои, и мне нравится, что она взволнована.

— Обычно для этого рядом со мной есть несколько девушек.

— Извини, а я не мешаю тебе? — спрашивает она, наклоняя голову.

Мягкие волосы обрамляют ее лицо, и я не могу не отметить, как красиво она выглядит. На коленях она выглядела бы еще красивее, глядя на меня с розовыми губами в идеальной букве "О".

Господи, мне нужен холодный душ.

— Сегодняшний вечер для тебя. Я буду твоей второй половинкой, и если это сработает, я смогу найти себе счастливую женщину, — говорю я, как раз когда приносят наши напитки, и я отодвигаю ее.

— Ты говоришь об этом как о чем-то второстепенном. Для тебя это не может быть так просто.

— Не может? — я смотрю через ее плечо и киваю на группу девушек, наблюдающих за мной с момента нашего появления.

Саммер смотрит на них, потом на меня в недоумении.

— Они видят, что ты со мной. А что, если бы мы были... ну, знаешь... вместе?

— Ты ничего не сделала, чтобы они в это поверили.

Я действительно хочу, чтобы она сделала что-нибудь, чтобы они в это поверили.

— Ну, хорошо, потому что это правда, — она помешивает свой напиток.

— Ты мне не нужен в качестве ведомого. Ты можешь пойти туда и развлечь своих девочек.

Мои брови взлетают вверх.

— Тебе не нужна моя помощь?

— Я в ней не нуждаюсь.

Уверенность излучает каждый дюйм ее тела, и она никуда не девается. Я не уверен, заметила ли она, сколько человек повернуло головы, когда мы вошли.

— Кажется, сейчас самое время поспорить. Как думаешь, ты сможешь уговорить любого парня уйти с тобой?

Она улыбается, демонстрируя идеальные блестящие губы и белые зубы.

— Легко.

— Вот она, нахальная девчонка, которую я знаю.

Она насмехается.

— В этом нет ничего нахального. Это факт.

— Ну да, конечно, — поддразниваю я.

— Ты мне не веришь?

Я долго пью свой Спрайт, наслаждаясь тем, как она смотрит на меня с горячей решимостью.

— Дело не в том, что я тебе не верю. Я просто думаю, что ты можешь быть более неопытной, чем тебе кажется.

Внезапно она встает, глаза сужаются, когда она оказывается почти на уровне моих глаз, в то время как я сижу.

— Здесь жарко, не так ли?

Саммер снимает куртку, как будто в замедленной съемке, и мое горло сжимается с каждым кусочком кожи, который она обнажает. Она снимает ее, и я едва удерживаю челюсть от падения на пол, когда вижу ее наряд вблизи и под светом барной стойки. Красный верх заставляет ее кожу светиться, а тонкая ткань выглядит так, будто ее легко разорвать. Ее сиськи идеально прилегают друг к другу, а кожа на талии так и манит прикоснуться к ней.

— Ты подержишь это для меня, Эйден?

От ее ровного голоса у меня по позвоночнику пробежала дрожь. Никогда еще мое имя не звучало так хорошо на ее губах. В голове пусто, и я думаю, что в "Спрайт", возможно, подмешали шипучку. Во рту пересохло, и у меня немного кружится голова, когда я беру в руки ее куртку и смотрю, как она убирает волосы