Она посмотрела на Мэтта, который, прищурившись, уставился в экран с таким видом, будто в любой момент мог совершить открытие в непостижимой уму научной сфере цифро-оптико-магнетического чего-нибудь и получить за него Нобелевскую премию. Ну, если он победит, Джули совершит отважный поступок: отведет его в магазин и купит ему новую одежду, чтобы он не отправился на церемонию в ужасной футболке, которая надета на нем сейчас.

– Мэтт?

– А? – рассеянно отозвался он.

– Давай обсудим твое сегодняшнее одеяние.

Мэтт несколько раз стукнул пальцем по тачпаду ноутбука.

– Ты серьезно? Какие именно аспекты ты желаешь обсудить?

– Давай обсудим, какое оно отстойное.

– Это утверждение не очень-то располагает к дискуссии. Создается впечатление, что ты уже решила, как к нему относиться, поэтому я не знаю, что тут обсуждать.

Джули перевернулась на бок.

– Я хотела бы услышать, о чем ты думал, когда выбирал эту футболку. Давай признаем: у тебя была тысяча разных вариантов, и ты мог бы остановиться на какой-нибудь модной рубашке, которая бы тебе подходила, но ты выбрал вот это. Так что я хотела бы услышать, что привело тебя к этой покупке. На старт, внимание, марш.

Мэтт оттолкнулся от стола на своем вращающемся стуле и, положив ладони на колени, повернулся к ней лицом.

– На этой футболке написано слово «гик». О чем тут еще говорить?

Джули еще раз взглянула на принт его футболки и застонала.

– Зато она красивого голубого оттенка. Должна признать, что с цветом ты не прогадал. Но в остальном я не думаю, что она сообщает миру о твоих хороших качествах.

– Она качественно сообщает миру, что я гик.

– Ха-ха. Очень смешно.

– Ты презрительно относишься к моему увлечению информатикой, а ведь все могло быть гораздо хуже. По крайней мере, я не шрифтозадрот.

– Кто-кто?

Мэтт улыбнулся.

– Ну знаешь, есть люди, которые увлекаются шрифтами. Они могут прийти в кино и закатить истерику из-за того, что действие фильма происходит в 1962 году, а название на вывеске ресторана, попавшего на задний план какой-нибудь сцены, напечатано шрифтом «Arras Bold», который изобрели только в 1991 году, а значит, продюсеры тупицы и должны быть казнены.

Джули покачала головой.

– Ты все это придумал. Нет людей, которые увлекались бы такой фигней.

– Не придумал. Смотри. – Он взял ноутбук и присел на кровать рядом с Джули. – Достаточно простейшего поискового запроса, и ты найдешь все необходимые доказательства. – Через пару секунд на экране высветились тысячи результатов поиска, подтверждавшие существование шрифтозадротов. – У них даже есть свой дизайн футболок.

– И что же на них написано? «Я фанатею от шрифтов»?

– Нет. На них написано слово «Helvetica» – это название известного шрифта, который многие очень любят. Но интересно другое: напечатано оно шрифтом «Comic Sans», а его шрифтозадроты просто ненавидят.

Джули прижала ладонь ко лбу.

– Постой, ты хочешь сказать, что у них есть любимые и нелюбимые шрифты?

– У некоторых да. А теперь зацени-ка вот это. Существует конференция любителей шрифтов под названием «ТайпКон». – Он открыл интернет-страницу. – К сожалению, расписание на этот год еще не вывесили, но в прошлом проходила лекция на тему: «Хирургия открытых штрихов: рассечение орнаментированной буквы на модульные элементы в целях создания гибкой макетной базы». Джули, нельзя такое пропускать. Я считаю, тебе стоит зарегистрироваться заранее, чтобы попасть на самые увлекательные мероприятия.

Она притворилась, что с интересом рассматривает страницу.

– Еще бы. Я всю жизнь мечтала посетить шрифтовую конференцию и никогда не прощу себе, если не попаду туда в этом году. Слава богу, ты вовремя мне о ней напомнил. – Джули положила ладонь ему на плечо и окинула его серьезным взглядом. – Мэттью, сознайся сейчас же: ты скрытый шрифтозадрот? Ты ездишь на эти конференции? Обещаю, что не стану уважать тебя меньше, если это действительно так. Ладно, на самом деле стану, но лучше сбросить камень с души и быть собой, чем жить в обмане. Скрывая правду, ты лишь затормозишь свое эмоциональное развитие.

– Куда уж сильнее.

– Поверь, есть куда.

Мэтт нахмурился.

– Что ж, боюсь тебя разочаровать. Я не шрифтозадрот. Можешь напечатать мне письмо шрифтом «Papyrus», я и бровью не поведу.

– Отлично. Только не жалуйся на мой выбор шрифта, когда я отвлеку тебя от поздней работы в лаборатории жалобным письмом, в котором буду молить о помощи с многомерным математическим анализом.

– Ты взяла курс по многомерному матанализу? Это же отлично!

Джули снова повалилась на кровать.

– Нет, не отлично. Мой профессор как-то догадался, что я уже изучала курс математики в школе, поэтому дал мне тест, который я, к сожалению, написала хорошо. Так что теперь мне никак не выкрутиться.

– Я буду рад помочь, если это понадобится.

– Ловлю тебя на слове. – У Джули зазвонил телефон, и она потянулась за сумочкой, стоявшей на полу. Это был Сет. Вероятно, он хотел отменить свидание и обречь ее на обсуждение типологии гиков до конца вечера. Она взяла трубку.

– Привет, Сет.

– Джули? Я повернул на твою улицу, но дома почти не видны за деревьями. Я не могу разглядеть ни одного номера.

– Не переживай. Я выйду на улицу и тормозну тебя.

– Супер. Жду не дождусь, когда тебя увижу.

– Взаимно. Увидимся через минуту, Сет. – Она нажала на сброс и встала с кровати.

Мэтт пересел обратно за стол, поставив ноутбук на место и поправив на стуле поясничную подушку.

– Ты куда-то собираешься?

Джули вздохнула и взмахнула руками.

– А ты не догадался по моему красивому платью и чересчур ярко накрашенным глазам, что я сегодня иду на свидание? Да уж, нужно почаще отвлекать тебя от компьютера.

– Я заметил, что ты сегодня нарядилась, – признал он. – Хорошо тебе провести время.

– Спасибо, – сказала Джули. – Знаешь, Мэтт, я могу как-нибудь посидеть дома с Селестой, когда твоих родителей не будет дома, чтобы ты мог устроить свою социальную жизнь. Наверняка друзья куда-нибудь тебя зовут. Ты должен гулять с ними хотя бы иногда.

Он пожал плечами.

– У меня сейчас нет времени на общение. Не переживай за меня. Иди и развлекайся.

Она переживала, что Мэтту приходилось сидеть дома с сестрой. Все-таки он был студентом. Ему полагалось гулять и веселиться. Не то чтобы он производил впечатление человека, который жаждет пить пиво из бочки, стоя на ней на руках, но все-таки. Возможно, по пятницам где-нибудь проходил конкурс орфографии для физиков. Он мог бы вернуться оттуда с красивой лентой на груди в награду за то, что правильно написал слова «аннигиляция» и «нейтралино». Почему он так возился со странными потребностями Селесты? Почему этим домом заправлял Картонный Финн? Джули чувствовала: что-то здесь не так. Мэтт был славным парнем и заслуживал лучшего. Но сейчас она все равно ничего не могла с этим поделать. Возможно, ей удастся придумать что-нибудь со временем.