Однако, несмотря на идиллию, достойную открытки, в квартире жутко воняло.

Вика бросила вопросительный взгляд на Сальери, словно спрашивая, чувствует ли он это. Мужчина едва заметно кивнул. Запах был известный, вот только он не мог поверить, что распознал правильно.

– Проходите, смотрите! – хозяйка продолжала оставаться эталоном радушия. – Здесь сразу спальня, там – гостиная, вторая спальня – дальше по коридору! Вот ванная, тут мы ремонт делали в прошлом году, плитка совсем новая, сантехника очень хорошая… А сколько света! Мне это всегда нравилось. Окна большие – так замечательно! Даже в пасмурный день, вроде сегодняшнего, просто здорово!

Ее нельзя было упрекнуть в неискренности. Квартира действительно была более чем просторная, чем и понравилась Вике. Ванная хорошая, мебель, все… Это Сальери отмечал и понимал. Но от вони голова немного кружилась.

Парадокс какой-то! В квартире нет ни пылинки, откуда тогда амбре общественного туалета в просторной жилой квартире?!

– А почему переезжать собираетесь? – как бы между делом поинтересовалась Вика.

Актриса еще та! Видно, что для себя она уже все решила: не нужна ей смердящая квартира. Однако уйти просто так как-то невежливо, да и любопытства она не лишена.

– Нам столько места не надо, – отмахнулась на квартирные просторы женщина. – Я здесь всю жизнь прожила. Родители мои на старости лет съехали в деревню, тут остались мы с сыночком. Мне надо о его будущем думать, а не о прошлом ностальгировать! Продам эти хоромы, куплю нам квартирку поменьше, все на много лет вперед хорошо будет! Много ли двоим надо?

В этот момент сыночек, словно решив доказать свое существование в этом мире, вышел к ним из комнаты. Это был упитанный розовощекий карапуз лет трех, одетый в одну длинную майку. Он оценивающе посмотрел на гостей, замер, и вскоре послышался характерный журчащий звук.

Трое взрослых застыли. Хозяйка квартиры – в ожидании вопросов, небольшой «перформанс», устроенный сыном, прошел для нее незамеченным. Вика и Сальери – в удивлении и желании найти скрытый смысл в происходящем… ну или просто какой-нибудь смысл.

Первой опомнилась Вика:

– Слушайте, а это нормально, что он… ну?

– А, это? – женщина взяла пару газет из стопки, сложенной в углу, и положила на пол. – Что естественно – то не безобразно! Между прочим, именно так нужно растить маленьких мальчиков! Я читала, это очень продуманная японская методика.

– Да неужели?..

– Да. Если слишком рано надевать всякие давящие подгузники и трусы, будет очень плохо, – женщина перешла на доверительный шепот. – Может дойти даже до искривления полового органа!

Выдав гениальную мысль, она зачем-то перевела взгляд на Сальери. Вика, заметившая это, не выдержала и прыснула смехом, но вовремя спохватилась и притворилась, что кашляет. Итальянец заставил себя оставаться невозмутимым. Тетке лет сорок, ребенок совсем маленький, на мужа даже намека нет. Ясно все с ней и ее продуманными японскими методиками… не повезло пацану.

– Забетонировать, – только и выдал Сальери.

– Чего? – хозяйка спохватилась, как курица, которую пинком под зад спихнули с насеста. – Мальчика моего?!

– Пол. Полы в квартире деревянные. Ссыт он на них по японской методике уже несколько лет. Дерево насквозь пропиталось, это не выветрится.

– Нечему тут выветриваться! Когда я за ним убираю, запаха нет абсолютно!

– Все есть, просто обоняние к этому адаптируется.

– Вы хам!

– Я реалист. Пол надо полностью перестилать, а цену квартиры минимум на треть сокращать, тогда еще можно о чем-то говорить!

– Вы просто ничего не понимаете! Сами, небось, непонятно как сформировались! И завидуете моему ребенку!

– У вас мысли выше пояса есть?..

– Так, хватит, – Вика подхватила Сальери под локоть и потащила к выходу. – А то сейчас ты столкнешься с древней японской методикой «катаной по лбу»!

– Какой кошмар! – неслись им вслед стенания хозяйки квартиры. – А по телефону казались такими приличными людьми!

Были опасения, что Вика, оказавшись на улице, устроит скандал – с ней такое случалось, хотя и очень редко. Но нет, во дворе, все еще оккупированном детьми, девушка согнулась пополам от смеха.

– Обалдеть, – с трудом произнесла она, смахивая с ресниц слезинки. – Непонятно… непонятно, как сформировался ты, Сандро! Маленький и крючковатый, потому что на пол не отливал! Позавидовал младенцу, стыдись!

– Он не младенец, но я все равно буквально сгораю от стыда, – фыркнул Сальери. – Низко пал и все такое! Вика, где ты их находишь?

– В агентствах такую фигню подсовывают, блин! – девушка посерьезнела. – Цирк! Каждый раз в теории – большая квартира, тихий дом, как я и просила. А на практике то пять кошек на один метр квадратный, то сумасшедший дедушка в комнате заперт, то хозяева вообще съезжают по причине того, что им перестало хватать места рядом с тараканами! Это было бы смешно, если бы не было так грустно. Мне же не просто так квартира нужна, там должны быть все условия для Евы!

– Так прекрати смотреть дешевые варианты! Если твой немец не может оплатить что-то нормальное, я добавлю, лишь бы тебе хорошо было!

– Сандро, ты лапочка, но можешь снять рыцарский плащ до лучших времен. Марк не экономит. Это я стараюсь не смотреть совсем уж дорогие варианты, потому что знаю, что ему нужны будут деньги для инвестиций в бизнес. Это мое решение, а не его. Он уже много делает для меня, меняя страну проживания. Если есть такая возможность, я постараюсь облегчить ему… все. И эта квартира, кстати, была не из дешевых. Я…

Ее прервала очередная трель мобильного телефона. Судя по тому, как чертыхнулась девушка, можно было понять, что номер тот же. На этот раз сбрасывать Вика не стала.

– Он ведь не уймется, пока с ним не поговоришь! Упрямый такой! Алло… Да, Игорь, я помню, кто ты! Что ты там нашел?.. Наташа?.. Не свисти, я помню ее реакцию на тебя, не стала бы она ничего для тебя писать! Серьезно, говоришь? А я тебя прошу: не связывайся! Я говорила с этой Наташей. Та еще девица! Она не будет помогать тебе по доброте душевной ввиду отсутствия оной. Не верь ей! Что бы она тебе ни передала, выкинь это немедленно и живи новой жизнью, нормальной! Что?.. Нет, ты не предаешь Соню таким решением. И память ее не предаешь. Возьми эти чертовы бумажки, засунь их в мусорку и больше не вспоминай никогда! Поверь мне, я знаю, о чем говорю! Без этих самопальных расследований только лучше, целее будешь! Все, давай!

Сальери чутко прислушивался к каждому ее слову. В какой-то момент вероятность расследования снова соблазнительно замаячила перед ним. Но Викино отсутствие энтузиазма полностью убило настроение.

– Чего хотел Игорь? – полюбопытствовал он, когда они садились в машину.

– Дружеских наставлений – и он их получил! Наташа, похоже, решила поиграться с ним.