Я совершенно не готова к разговору с Антоном — смелая я лишь в своих фантазиях, а как оказываюсь рядом с ним, то моя храбрость мгновенно улетучивается, уступая место страху и больной покорности.

Я боюсь настолько, что в какой-то момент в мою голову пробирается пагубная мысль попросить помощи у босса. Но я прогоняю ее прочь. Мы чужие, и он не обязан решать мои проблемы.

Дрожащими пальцами набираю сообщение Злате с просьбой забрать Ритку из частного детского сада. Недешевое удовольствие, но все-таки ясли оказались более доступными, чем няня. К тому же, роль последней при необходимости исполняет подруга.

Получаю короткое «ОК» в ответ и улыбаюсь тепло. На душе становится спокойнее: если Антон задержит меня или увяжется следом, с Риткой он в любом случае не пересечется. И не рассекретит нас. Я сделаю все для этого.

Кошусь на закрытую дверь кабинета босса и огорченно стискиваю губы. Самого Вадима нет на месте — он где-то на территории холдинга с женой. В то время как я почему-то ощущаю жгучую потребность в нем. В чужом муже.

Со своим бы разобраться…

Неимоверным усилием воли заставляю себя покинуть офис и встретиться лицом к лицу со своими страхами.

Антон ждет напротив входа. Караулит, чтобы не прошмыгнула мимо. Едва завидев меня, улыбается так, словно ничего не случилось.

Когда-то я считала его родным. Опорой и поддержкой. Принимала все его изъяны, прощала грубости.

Любила? Наверное…

Но больше нет…

— Привет, мась, — Антон тянется за поцелуем, но я отворачиваюсь. — Объяснишь, что за ерунду мне упорно присылают? — рявкает, скидывая маску любящего мужа.

Достает из кармана смятые листки и протягивает мне.

— Вызовы в суд, — хмыкаю я, стараясь сохранять невозмутимость. — Чему ты удивлен? Я же предупреждала о разводе. Надеюсь, мы разойдемся мирно…

Инстинктивно пячусь назад, но Антон хватает меня за локоть, сдавливая до боли. Новых синяков мне только не хватало!

— Не дури, — рычит муж. — Я буду добиваться встреч с дочерью, — угрожает.

— Тогда я расскажу об ЭКО и буду настаивать на тесте ДНК, — парирую я, начитавшись юридических статей.

Запал Антона несколько утихает. А потом и вовсе превращается в недоумение, граничащее с… паникой?

Муж отпускает меня и, пока я потираю руку, смотрит куда-то поверх моего плеча и бледнеет. Не произносит ни слова.

Оборачиваюсь, ищу взглядом причину смены его настроения. Но не замечаю ничего сверхъестественного. Устремляю взор на парковку — и по фигуре узнаю Вадима, который наклонился к открытой двери своей машины и возится с детским креслом. Хмыкаю недоуменно. Вряд ли Антон испугался моего босса, а уж тем более — его дочь, которую Шторм, судя по движениям, пристегивает ремешками.

Прищурившись, всматриваюсь внутрь салона, чтобы малышку увидеть, и в этот момент Шторм выпрямляется. Оглядывается на меня, словно почувствовав мое присутствие, окидывает нас с Антоном изучающим взглядом.

Но мне все равно, что подумает босс. Я сосредоточена лишь на одном — на миленькой розовой шапочке, которая ярким пятном выделяется в полумраке тонированного авто. Словно маяк, притягивающий заблудшего путника.

Сердце пускается в галоп, и я прижимаю руку в груди, пытаясь подавить ненормальную реакцию на абсолютно постороннего для меня ребенка. Сколько времени мне потребуется, чтобы хотя бы немного отойти от потери собственной дочери? Неужели я так и буду искать ее в чужих детях? Наверное, и вечности будет мало, чтобы забыть.

Игнорируя здравый смысл, я не могу отвести глаз от проема. Личико малышки скрыто, но я различаю крохотные ручки, которыми она размахивает возмущенно. Какая-то неведомая сила толкает меня подойти ближе, но другая, реальная, — рывком дергает назад.

Антон резко разворачивает меня к себе и берет за плечи, грубо сжимая.

— Мась, ну, ты прости меня, — внезапно потеплевшим тоном произносит он. Сменил кнут на пряник? — Давай с Риткой уедем куда-нибудь? Да хотя бы к отцу твоему в Германию.

— Отпусти, Антон, — шиплю зло. — Мы разводимся! — ядовито выплевываю в его лицо.

Ожидаю очередной вспышки гнева и, возможно, даже пощечины. Зажмуриваюсь обреченно, когда муж встряхивает меня в последний раз. И вдруг… Просто уходит. Быстрыми шагами пересекает дорогу, прыгает в свой старенький форд, припаркованный на обочине, и срывается с места.

— Муж? — грохочет за спиной знакомый голос.

Шаги приближаются, и рядом со мной возникает Шторм. Становится, сложив руки в карманы и глядя вслед удаляющемуся автомобилю.

— Да, — опускаю голову, не рискуя смотреть в его глаза. Боюсь опять увидеть в них разочарование и пренебрежение.

— Тебе нужна охрана? Юристы? — чувствую нотки стали в его голосе.

— Я сама, — выпаливаю импульсивно, но пугаюсь неодобрительного кашля босса. — Хотя я бы не отказалась от помощи грамотных юристов, — признаюсь тихо.

— Хорошо, — довольно отзывается Вадим. — Я дам тебе контакты. И оплачу их услуги.

— Последнее будет лишним, — спорю я.

— Считай, что это премия, — слышу, что произносит он это с ухмылкой.

Хочу поблагодарить босса за поддержку, но нам в спины летит звонкий женский выкрик:

— Мы спешим, Вадим.

Почти одновременно мы вздрагиваем и разворачиваемся на звук.

Опустив окно, из машины выглядывает рыжеволосая женщина, которая кажется мне смутно знакомой. Однако просканировав ее лицо, не нахожу никаких соответствий.

Да и откуда я могу знать жену босса? В том, что это Елена Шторм — сомнений нет. Слишком уж она гордо держится и с вызовом на Вадима смотрит. Меня же намеренно игнорирует, будто я — пустое место. Слишком мелкая сошка.

Видимо, она и привезла дочь в офис. Именно поэтому Вадим пропадал полдня где-то. Проводил время со своей семьей…

— Подвезти? — несмотря на недовольство Лены, босс не спешит оставлять меня.

— Служебная машина ждет, Вадим Дмитриевич, — пожимаю плечами.

Шторм окидывает меня взглядом, косится на жену — и все же отступает. Некоторое время наблюдаю, как он возвращается к своему автомобилю, перебрасывается парой фраз с Леной, садится за руль. И, наконец, уезжает.

Меня не покидает странное ощущение, что Вадим увозит что-то важное, вырывая из груди часть меня. Я схожу с ума?..

Суббота

Снежана

— Итальянцев Роман Редиванович встретил. После завтрака они прибыли сразу сюда. В общем, сытые и довольные гости, чего не скажешь о вашем заме, ждут вас внизу, в конференц-зале, — бегу по коридору за Штормом, который после встречи с партнером из США куда-то срочно уезжал и вернулся почти впритык, чем заставил меня изрядно понервничать. — Вы вовремя, — вру я, а сама негодую. Несносный босс мне достался. — Я нужна буду вам на совещании в двенадцать? — уточняю.