Ох уж эти дети, оказывается, это он меня нашёл.

– А что с ножкой? – Мужчина отклонился и посмотрел на ребёнка.

– Не знаю. – Он пожал плечами. – Вчера, когда меня унёс ветер, я обо что-то ударился. Папочка, давай собачку заберём домой, она хорошая.

– К сожалению, мы не сможем этого сделать. – Отец с улыбкой посмотрел на сына. – Он поводырь, и у него уже есть хозяин.

– Что такое поводырь? – удивлённо спросил ребёнок.

– Это специально обученная собака, она водит человека.

– Вот и замечательно, будет меня водить в садик!

– Да нет, сынок, – усмехнулся мужчина. – Она водит слепого человека.

– Слепого? – Малыш недоумённо посмотрел на отца.

– Ну да, этот человек ничего не видит.

– Тогда зачем ему поводырь, если он ничего не видит?

– Чтобы ходить по улице.

– А что, собака знает, куда идти?

– Конечно, – улыбнулся мужчина.

– Помнишь, как я пошёл гулять и заблудился во дворе? А был бы у меня поводырь, он бы сразу меня привёл домой. Папуля, может, всё-таки заберём у того дяди собачку?

– Нет, сынок, – категорично ответил отец. – Тот человек не сможет без неё. Поводырь – это его первый помощник. Давай мы лучше собаке купим подарок хороший.

Честно сказать, мне ещё ни разу ничего не дарили. Однажды я слышал, как знакомая одного моего подопечного говорила: «Я больше люблю дарить подарки, чем получать». С тех пор мне стало интересно, так что же приятней – дарить или всё-таки получать?

К нам подошли Александр Борисович и водитель вездехода.

– Дяденька, так это ваша собачка? – спросил у Макарова мальчик.

– Нет, – он помотал головой, – это собака моего друга.

– А как его зовут?

– Трисон, – ответил Александр Борисович. – А тебя-то как зовут?

– Женька, – улыбнулся мальчуган. – Везёт вашему другу, хорошая у него собачка. Я тоже такую хочу.

Отец посадил сына в вездеход, присел передо мной на корточки и, посмотрев в глаза, сказал:

– Спасибо тебе, Трисон! – Он погладил меня по голове. – Ты спас жизнь моему сыну. Ты настоящий герой.

Вы слышали? Герой! Не знаю, как там насчёт подарков, а вот дарить людям добро – это наивысшее удовольствие.

Вы бы видели, как меня чествовали люди, когда мы вернулись домой. Всё внимание было приковано к моей персоне, все разговоры в тот вечер были только обо мне. А какой у меня был ужин! «Ни в сказке сказать, ни пером описать», как говорил великий поэт.

Новость о том, что приезжий лабрадор спас ребёнка из снежного плена, облетела небольшой чукотский посёлок со скоростью звука. Люди приходили на меня посмотреть, а с Анадыря даже журналисты приезжали, брали интервью у подопечного, а меня снимали на камеру, будто я какая-то рок-звезда или знаменитый рэпер. Один из них сказал мне: «Морду подними, хочу сфотографировать тебя». А что её поднимать? Я же не Юлий Цезарь. Честно признаюсь, я уж было начал переживать, как бы мне тут не загордиться да нос не задрать. Люди страдают звёздной болезнью, а уж собаке почувствовать себя принцем – дело нехитрое.

Как-то вечером, после прогулки, мы в мужской компании собрались на кухне. Женщины на время покинули нас. Ольга Владимировна ушла в гости к соседке, а Чита, выбравшись в форточку, отправилась на вечерний променад. Подопечный с Макаровым пили чай, я валялся рядом на полу, прислушиваясь к разговорам. Друзья вспоминали молодость и совместную работу по поимке опасных преступников. Беседа плавно перетекла к теме животных.

– До сих пор не перестаю удивляться твоему Трисону. Вроде не спасатель, а сумел отыскать в пургу пацана. А ведь если бы не он, мальчишка мог погибнуть. Помню, в моей молодости случай был трагичный. Один знакомый военнослужащий вышел вечером прогуляться. В тот день синоптики целый день трубили по радио о штормовом предупреждении. Ему и старослужащие рекомендовали далеко от дома не уходить. Ты же знаешь, в молодости мы все считаем себя умнее других. Не прислушался парень к советам. В общем, ни в этот день, ни на следующий он так и не вернулся в часть. Нашли его только весной, когда снег сошёл, – вздохнул Макаров.

– Я вот не пойму, как же Сергей прошляпил сына? Вроде же не первый день на Чукотке живёт? – поинтересовался подопечный.

– Он говорит, всё произошло настолько мгновенно, что он и сам ничего не понял. Отвернулся буквально на секунду, а когда повернулся обратно, пацан будто растворился. Это Север, Андрюша, здесь надо держать ухо востро. Хорошо, что рядом оказался Трисон и всё закончилось благополучно. Он у тебя прямо как универсальный солдат.

Мужчины рассмеялись. Я так и не понял, в чём заключалась шутка. Кто такой этот универсальный солдат?

– Это точно, – согласился Андрей Максимович. – Если честно, я сам уже перестал удивляться его способностям. И медведей спасает, и в гонках участвует, и людей находит. Иными словами, смелый парень.

– Я уже давно понял: собаки порой способны совершать такие поступки, которых от них совсем не ждёшь, – заметил Александр Борисович. – У моих родителей была собака, обыкновенная дворняжка, звали её Килька. Прозвище ей дал батя. Она обожала кильку, готова была умереть ради неё. Но трусиха была невероятная, просто диву давались. Увидит чужого человека и прячется за отца, скулит от страха, вся дрожит. А батя всё приговаривал: «Ну что ты дрожишь, Килька? Не бойся, дорогая. Никто тебя не обидит». А она хвостиком виляет. Он так и называл её всегда – моя трусишка. Но до поры до времени.

Однажды шли они вместе с отцом по посёлку. А у кого-то с цепи сорвался ротвейлер. Перепрыгнул через забор – и прямиком к ним. Батя остолбенел, встал как вкопанный. А ротвейлер подбежал к нему, рычит, вот-вот бросится. Агрессия так и прёт. Бежать бесполезно. И тут неожиданно Килька вышла вперёд, встала между отцом и ротвейлером да как зарычит. Батя говорит, что даже ушам своим не поверил. Ротвейлер опешил от неожиданности и даже попятился. Килька наступала, при этом громко лаяла. Если бы отец не видел, что гавкает его «трусишка», то подумал бы, что решила вмешаться какая-нибудь овчарка или другая крупная собака. Рот-вейлер огрызнулся, поджал хвост и убежал обратно к себе во двор. Отец взял Кильку на руки, расцеловал её и стал приговаривать: «Да ты ж моя отважная спасительница! Никогда, родная, я тебя больше не назову трусишкой. Прости меня, моя любимая собачка!» Вот, Андрюха, что значит преданность и готовность к самопожертвованию. Спасла если не жизнь, то здоровье точно. Так на руках отец и принёс свою Кильку домой.

Признаюсь, нравится мне слушать такие истории о своих собратьях. Сразу понимаешь, что мы не просто так живём на свете, а верой и правдой служим человеку. Собаки любят вас не за что-то, а несмотря ни на что!

– Вот тебе и трусиха, – улыбнулся Максимыч.