– Все, девчонки, выставлю за дверь. – Сильная скорее всего не выставит, но они замолкли – интересно послушать новую историю. Она рассказывает:

– Моя приятельница часто ко мне заходит, мы говорим обо всем на свете. Ее работа каждый день преподносит сюрпризы. На днях она пришла огорченная. «Есть у меня ученица, хорошая девочка, к тому же красавица, Тамара. Все девочки красивые – юность. Стройные, глаза ясные, цвет лица без всякой косметики прекрасный. – В уголке все украдкой глянули друг на дружку. Сфинкс втянула живот, она толстовата. А Сильная продолжала: – Расстроенная учительница вздохнула. Тамара не просто красавица, она умница. И вот приходит и объявляет: „Я больше учиться не буду, бросаю всю эту волынку“. – „Тамара, что стряслось? Почему такое решение? – Это, конечно, восклицала учительница. – Ты способная, десятый класс! Всего ничего осталось! Закончишь школу, отметки у тебя хорошие, поступишь в институт, станешь студенткой. Ты же хотела в педагогический!“ – Учительница чуть не плачет, а Тамарочка насмешливо на нее смотрит, как будто она, эта девочка, мудрее и старше. „Институт? А зачем? Глаза портить над учебниками и компьютером? А что потом? Работать в школе? Получать, извините, копейки? Трындеть и дундеть каждый день одно и то же? И еще – находиться в женском коллективе? А замуж выходить за кого? Нервы драть на тупых учениках? И вечно сидеть над тетрадками?“ – Все-то она учла, умная Тамара. Учительница не сдалась: „Это бедные представления! Есть же призвание! Радость успеха! Талантливые дети! Не все они тупые – многие мои ученики стали успешными политиками, бизнесменами. И личная жизнь у большинства сложилась хорошо. Приходят ко мне, рассказывают об успехах. И я так за них рада!“ – „А я хочу своих собственных успехов, а не успехов моих учеников. Они из учителя кровь пьют, а потом хвалятся успехами!“ – „Тамара, опомнись. Несерьезное решение“. – „Не обижайтесь на меня, я все решила“. И тут учительницу осенило: „Замуж собралась?“ – „А откуда вы узнали? Лариска проболталась? Или Алена? Предательницы, они же клялись молчать до поры до времени!“ – „Никто мне не сказал, сама догадалась без особого труда“. Мы с Тамарочкой сели пить чай, я расстроена, она тоже не веселится. Пили молча. Я подумала: „А вдруг Тамара права? Кто может предсказать судьбу? Может быть, девочка лучше знает, в чем ее счастье?“ А Тамара откусила полпирожка, жевала и думала: „А вдруг училка права? Профессия как-никак тебя не подведет, а Валерка может и подвести. Это он сейчас слова красивые говорит и букеты дарит, песни сочиняет специально для меня. А после?“ Такие были у каждой мысли. А разговор пошел о другом, так бывает. „Что говорит мама?“ – спросила учительница. – „Не очень отговаривает, мама знает мой характер. – Тамара выдвинула подбородок, чтобы вид был волевой. – Его зовут Валера“. – „Не пьет?“ – „Со мной не будет пить, обещает“. Учительница совсем поникла: пьет. Но пошлые слова говорить не хотелось. Хотелось сказать: „Обещать легко, они что хочешь обещают, когда влюблены. Соловей тоже поет, пока самку не заманит, а после не поет нисколько“. Но к чему это говорить? Всем девочкам так говорят или что-то в этом роде. Не помогает. Видно, природа специально лишает влюбленную девчонку разума, чтобы совершила она ошибку и не прекратился род человеческий. Вот и у Тамары одни эмоции, никакой логики».

Учительница привязана к своим ученикам, хочется каждого оградить от бед и ошибок. Прибежала ко мне, поделилась: «Ошибку в диктанте исправить можно, а ошибку в жизни...»

Рассказала Сильная свою историю, все, как бывает, слушали про Тамару и ее учительницу-литричку, а думали каждая о своем.

Первой высказалась Синеглазка, мягкая и оптимистичная:

– А может, все хорошо сложится? Ведь бывает же и так, молоденькие, глупые, а женятся и живут долго и счастливо. Бывает!

– Я не встречала, – без сентиментальных скидок, прямо сказала Сильная и строго взглянула на девчонок. Те сидели в своем уголке на спортивных матрасах, поджав ноги. Юные личики, наивные глаза, веселые щечки, румяные и свежие. И такими беззащитными они вдруг ей показались. Никто не оградит их от бед и обид. Ни мама, ни папа. Не защитят от нелепых шагов, от ненужных душевных затрат и ран. Вот Агата – красивая, юмор в глазах. Ее любовь с Лехой – игра. Они увлеченно ревнуют, ссорятся, мирятся. Дурачки доверчивые и самоуверенные. Сидит удобно и грациозно Оля, врушка, кокетливая и легкомысленная. Надя-Сфинкс, резкая, грубоватая, но по уши влюбленная в своего Барбосова. Верит, что на всю жизнь, а как будет? Кто знает?

Сильная за них болеет, потому на них же и рассердилась:

– Смотрите у меня, девчонки! Будьте умными и думайте серьезно о главных шагах. Одни чувства без ума – это дурь.

– Да мы умные, очень даже, – вылезла самая глупая – Лидка.

Синеглазка задумалась, потом рассказала:

– Была я летом в пансионате. Там официантка, очень молоденькая, зовут Вика. Совсем девочка, а у самой дома дочка двух лет. Однажды Вика подает нам обед и вдруг говорит: «Я умею стричь красиво, самоучка, но все хвалят». Я рискнула, она пришла ко мне в номер, стрижет и рассказывает: «С мужем я развелась, он пил, кололся, бил меня, – я смотрю в зеркало – тоненькая, трогательная, а она чувствует, что я сочувствую, рассказывает веселым голоском. – Работать не хотел, говорил: „Не царское дело – работа“, а у нас дочка. Я работаю, вечерами стригу. Дочь почти не вижу, ее растит моя мама, она еще молодая, складненькая, со всем справляется. И я пошла в нее – верчусь. А муж ни копейки не приносит, а просит денег на свои удовольствия. Например, пошли мы с ним покупать дочке платье. Я показываю: „Вон то красивое давай купим“, а он морщится: „Зачем такие деньги тратить? Что она понимает?“ И вдруг тут в магазине я поняла: „Он ничтожество. На платьице жалко, а на свою наркоту не жалко“. Три дня я думала и объявила: „Я с тобой развожусь, решила“. Он меня побил на прощание, и расстались».

Синеглазка рассказывает про чужую девочку, но жалеет ее:

– Хорошая девочка, лет ей семнадцать. А подстригла она меня совсем неплохо, ловкая, в свою маму, наверное. Голосок веселый, а глаза грустные. Говорит храбро: «Мне никто не нужен. Моя мама говорит: „Семья – это женщина и ее дети“. А я иногда думаю, меня и такую кто-то возьмет замуж, если полюбит». – Только не торопись, – это я ее поучаю, а сама знаю: влюбится и не будет рассуждать, – присмотрись, какой он, из какой семьи, с кем дружит. Перекроить человека очень трудно, почти невозможно. А в молодости на себя надеешься: «Со мной он будет хорошим». Общая женская ошибка. Мы же видим трагедии на каждом шагу: одинокие парикмахеры, покинутые красавицы продавщицы, учительницы почти все без мужей.

Притихли все. Женские судьбы разные. Какая-то и сама виновата, как эта Вика из пансионата, но и ее жалко. В этой комнате все научились понимать других, жалеть и прикидывать чужую судьбу на себя.

Вдруг Лидка Князева высказалась:

– Когда у меня будет муж, я его в корне перевоспитаю. В журнале «Мотя» пишут, что готового мужа не получает никто, надо трудиться, создавать человека какого тебе нужно.

Всем почему-то стало смешно. Лидка выступила не совсем кстати, зато разрядила напряжение. Грустные мысли ушли, стало казаться, что все у всех будет хорошо. Сиреневая вдруг поверила, что ее рассеянный образумится. Кассирша стала надеяться в сто пятый раз, что ее непутевый муж бросит пить, а сын перестанет рыскать по ночам в поисках какой-то чужой собаки. Она подумала вслух: