На проводимых совместно с кораблями 5-й эскадры ВМФ учениях было установлено, что дальность обнаружения ПЛ буями РГБ-1 иногда составляет всего 150 – 200 м, и это зависит в первую очередь от гидрологических условий, а выбирать величину заглубления гидрофонов буев из-за ограниченной длины их кабелей экипажи не имели возможности.

При общении с подводниками выяснилось, что опытные гидроакустики обнаруживают «шлепки» приводняющихся буев на дальностях 10-15 кабельтовых (1850 – 2770 м). Эти данные трудно было проверить, но тем не менее пришли к выводу о необходимости постановки барьеров слежения с упреждением на 4-5 км относительно точки последнего контакта.

Экипажи самолетов наблюдали любопытное явление, когда в зоне ливневых осадков из-за увеличения уровня шумов часть выставленных буев из-за срабатывания их автопусков переключалась в режим непрерывного излучения. После окончания ливня они вновь переходили в дежурный режим.

По прошествии некоторого времени от командира группы самолетов Ил-38 в Египте поступила просьба об оборудовании стекол фонаря летчиков спиртовой системой их обмыва, так как при полетах на малых высотах на стеклах происходит отложение солей, затрудняющие выполнение посадки. Оборудование было быстро разработано и к большому удовольствию личного состава установлено на самолеты.

Шумиха, поднятая в печати относительно результатов и значения маневров ВМФ «Океан» как фактических, а также и мнимых, не давала покоя руководству, и тогда решили повторить нечто подобное, но уже на юге.

Был разработан замысел учения «Юг-71», которое и состоялось с 5 по 17 июня на южном и юго-западном направлениях. Оно имело значительно меньшие масштабы и не шло ни в какое сравнение с маневрами ВМФ «Океан».

В Средиземном море было проведено показное противолодочное учение силами 5-й эскадры кораблей ВМФ с участием самолетов Бе-12 и Ил-38, базирующихся в АРЕ.

В 1972 г. в связи с изменившейся обстановкой 90 одраэ он покинула Египет, увезя с собой о стране и ее народе самые теплые воспоминания, и прибыла в отнюдь не теплые, а также и негостеприимные северные края. Все хорошее когда-нибудь кончается.

За время базирования самолетов Ил-38 в Египте получили около 20 обнаружений ПЛ. Но на этом зарубежные «командировки» Ил-38 не закончились. В апреле 1972 г. было достигнуто соглашение с правительством Сомали о кратковременном базировании самолетов Ил-38 на аэродроме Бербера. На поддержание этого аэродрома в эксплуатационном состоянии затратили значительные средства, построили центр связи ВМФ, создали большие запасы горюче-смазочных материалов, и когда по условиям создавшейся обстановки самолетам пришлось убьггь из Сомали все запасы материально-технических средств оставили там.

Главный штаб ВМФ постоянно требовал увеличивать количество вылетов на поиск иностранных ПЛ по плану боевой службы.

Руководство авиацией ВМФ исходило из того, что на боевую службу следует планировать 20 – 25% от общего годового налета тех родов авиации, которые решают эту задачу, причем предпочтительнее полеты производить группой эпизодически, а чтобы не расходовать дорогостоящие буи, поиск производить с магнитометрами.

Ил-38, вид спереди

Соответственно разработали методику выдерживания направлений поисковых галсов по линии предварительно выставленных на больших интервалах буев, работающих в маркерном режиме. Самое интересное состояло в том, с помощью таких буев имелись случаи обнаружения иностранных ПЛ. При магнитометрическом поиске группа из 6 – 8 самолетов следовала в боевом порядке «фронт» с небольшим эшелонированием по высоте (по 10 – 15 м).

В Военно-морском флоте, не отказываясь от классического понятия операции пошли дальше и ввели понятия «противолодочная операция» и «поисковая противолодочная операция». Начало проведения поисковых операций с привлечением противолодочной авиации в Средиземном море относится к 1968 г. Они получили дальнейшее развитие в повседневной деятельности флотов.

По мере увеличения поставок буев они, наряду с магнитометрическим поиском, стали более широко применяться для первичного поиска ПЛ. В августе 1976 г. во время учений «Плес», состоявшихся на КСФ, при проверке эффективности различных видов противолодочного оружия Ил-38 вновь продемонстрировали свои возможности по поражению, правда, в несколько упрощенной обстановке. В качестве цели использовалась списанная дизельная ПЛ. Ее вывели в Белое море и установили на глубине 40-50 м от поверхности, снабдив источником шумов и буем, видимым как визуально, так и с помощью РЛС.

Согласно замыслу учения первым наносил удар противолодочный корабль, используя комплекс «Метель». В состав его входит твердотопливная телеуправляемая корабельная ракета с боевой частью – самонаводящейся противолодочной торпедой АТ-2УМ, пусковая установка и корабельная система наведения. В расчетной точке по команде корабельной системы торпеда отделялась, снижалась и после приводнения производила поиск цели. Два пуска ракет к желаемым результатам не привели и по истечении расчетного времени торпеды самоликвидировались.

После кораблей в район учения прибыли два самолета Ил-38 с боевой нагрузкой по одной торпеде АТ-2. Группа руководства во главе с главнокомандующим ВМФ размещалась на ВПК «Адмирал Исаченков». Для экипажей задача облегчалась тем, что прицеливание производилось с помощью РЛС по выставленному уголковому отражателю. Сброшенная с самолета торпеда навелась на ПЛ и через 1 мин 40 с произошел взрыв. Водолазы, обследовавшие корпус ПЛ, обнаружили в ее борту пробоину площадью около 3 кв. м, после чего она затонула.

Экипажи самолетов Ил-38 показали, что они способны при необходимости нанести точный удар.

Экипаж боевой машины

Самолет Ил-38 в полете

По мере наращивания усилий боевой службы расширялись районы и масштабы применения Ил-38.

29 марта 1976 г. два Ил-38 77 оплап дд авиации КТОФ, пилотируемые майором Куликовым и капитаном Волковым, произвели посадку на аэродроме Харгейса (Сомали). Первый вылет с этого аэродрома состоялся 7 апреля. Во второй половине года полеты производились с аэродрома Дафет; в 1978-1979 годах состоялось 34 самолетовылета с аэродрома Аден. В 1980 г. экипажи этого полка действовали с аэродрома Асмара (Эфиопия) и выполнили 50 самолетовылетов. С апреля 1976 г. по 1981 г. экипажи 77 оплап да произвели 130 самолетовылетов.

Самолеты Ил-38 авиации КТОФ постепенно осваивали районы Охотского моря и, действуя с аэродромов о. Сахалин, производили периодические поиски в назначенных районах Тихого океана. В первой половине 1978 г. экипажи 77 оплап дд произвели несколько вылетов на поиск в северную часть Филиппинского моря. Согласно донесениям получено три обнаружения ПЛ, за которыми велось непродолжительное слежение.