К тому же, и это весьма немаловажный факт, именно Илья будет считаться наследником первой очереди, если с Верочкой что-то случится. Он и еще Карина. Но инвалида не стоит принимать в расчет. Вряд ли Карина вообще понимает, что происходит вокруг нее. Она так и будет тихо доживать свой век в том месте, которое ей определит сестра или же брат. И что-то подсказывало Геле, что ни в том, ни в другом случае купаться в роскоши Карине не придется. И еще неизвестно, как поведет себя Илья. Возможно, что ему маленький домик за городом покажется слишком роскошным, а услуги сиделки он сочтет слишком дорогими.

Саша уже закончил разговор с Ильей, который объявил, что уже все сказал и больше он о своей сестре-проходимке говорить не может. С непривычки так его всего прямо и выворачивает, как он ее рожу вспомнит. Так и сказал. И чужих людей не постеснялся. Видимо, сильно допекла Илью милая Верочка.

И теперь Саша смотрел на Гелю.

– Ну, что думаешь?

– Верочка совсем не та, за кого себя выдает.

– Если верить ее брату. А сдается, что он сильно ее недолюбливает.

– Да он ядом сочился, когда про нее рассказывал. И он мог пытаться убить Веру!

– Тогда он вряд ли стал бы так откровенно высказывать свое к ней отношение.

– Да, правильно, – огорчилась Геля. – И еще в полиции считают, что могли хотеть убить Таню, а вовсе не Веру.

– Но это же неточно, – мягко возразил Саша. – Они и сами не знают, кто и в какой момент подсыпал отраву. Они считают, что яд был растворен в бокале с шампанским. Но уверяю тебя, на свете совсем мало ядов, которые бы подходили для этой цели. Яд – это химическое соединение, обладающее ярким вкусом, а иногда и запахом. И чтобы не заметить его в бокале с шампанским…

И тут Геля очень вовремя вспомнила про то, что ей удалось узнать от врача в больнице. А именно, что отрава представляла из себя вытяжку или сок гриба навозника. Безобидного в обычном состоянии, но становящегося отравой в сочетании с алкоголем.

– Хм? Гриб? У грибов своеобразный вкус. Как же Верочка его не почувствовала в бокале?

– К этому времени Верочка уже так надралась, что даже не замечала, что пьет. Она весь вечер пила вино, а тут вдруг схватила бокал с шампанским своей подружки. Ясно, что это произошло уже с пьяных глаз. Под конец вечеринки никто особенно не смотрит, чей бокал у него под рукой. Могла и Верочка отхлебнуть из чужого, даже не заметив привкуса.

– Но для этого убийца должен был наблюдать за ней. Чтобы улучить момент и плеснуть отраву.

– За ней или за Таней, но да, должен был, – согласилась с ним Геля. – И…

– А в ресторане не было никого постороннего. Только наши коллеги или клиенты.

– А персонал?

– Их можно отбросить. Никто из них раньше не встречался ни с Таней, ни с Верочкой, а стало быть, не имел повода их ненавидеть.

– Это мы с тобой так думаем! А что, если это не так? Что, если когда-то Таня или Вера натворили что-то ужасное, причинили горе какому-то человеку, за что этот человек спустя время решил с ними поквитаться? Таня с Верой дружны со школы. А Катерина упрекала не только Верочку, она и для некоей ее подружки-тихони нашла пару словечек. Что, если эта подружка и есть Таня?

Саша задумался. Геля видела, что ее слова заставили его заволноваться.

– Таня не могла быть замешана в чем-то дурном, – произнес он, внезапно решившись на что-то. – Перед тем как жениться на ней официально, Дима навел о своей невесте справки.

У Гели даже рот открылся от изумления.

– Справки? Что ты этим хочешь сказать?

– Дима сделал на ее счет запросы всюду, где это было возможным.

– И даже в полицию?

– В полицию прежде всего. Но кроме того, еще много куда.

И заметив потрясение Гели, он воскликнул:

– А как ты хочешь?! Дима не мог позволить какой-нибудь сомнительной особе войти в его семью. Конечно, он навел о ней справки.

Геля прикинула про себя, а хотела бы она сама, чтобы ее муж так поступил? Получалось, что нет. Впрочем, с мужем их познакомили общие знакомые, которые все без всяких дополнительных запросов выложили каждому из них всю подноготную другого.

– На репутации Тани не было никаких темных пятен. А вот ее подружку Дима не проверял так тщательно. Выяснил, конечно, не была ли судима, но глубже копать не стал.

– Зато мы сейчас с тобой копнем! Да, Саша? Ты ведь можешь?

Саша весело потер руки. Вид у него был до крайности заговорщицкий.

– Так что там с мужьями у нашей Верочки? Сколько их там у нее было?

– Вроде бы трое.

– Отлично.

И Саша приблизил к себе ноутбук, погрузившись в работу. Копался он долго. Геля даже успела заскучать. А заскучав, немножко задремала. Разбудил ее телефонный звонок.

– Ты куда запропастилась? – спросил муж.

Геля покосилась на Сашу. Конечно, муж у нее понимающий, но все-таки никогда не знаешь, насколько можно испытывать терпение некоторых мужчин. Неизвестно, как отнесется муж к тому, что его жена спит в номере другого мужчины.

– Ты с Сашей?

После возвращения из больницы Геля отправила мужа отдыхать, а сама сказала, что пойдет к Саше. Так что ничего удивительного не было в том, что муж догадался, с кем она. Вопрос в другом, надо ли ему говорить, что они у Саши в номере… Вдвоем… Геля решила не говорить.

– Чего хоть делаете-то? – допытывался муж, словно почуяв неладное.

Геле пришлось постараться, чтобы ее голос прозвучал непринужденно и естественно:

– Будто бы сам не догадываешься. Расследуем.

– Ага, понял. Ну, если ты с Сашкой, то я не волнуюсь. Он надежный мужик. А долго вы там будете еще расследовать?

Геля снова покосилась на Сашу, который был всецело поглощен своей работой и ни на что не обращал внимания.

– Я не знаю. Оказывается, у Верочки было целых три мужа. Вот мы и пытаемся понять, не они ли ее…

– Очень частое явление! – подтвердил муж. – Сплошь и рядом слышишь, то муж жену прикончил, то жена мужа. От себя скажу, что иную бабу так и хочется пристукнуть. Не тебя, конечно. Ты у меня чудо. Слушай, а если вы там с Сашкой заняты, может, я один на ужин схожу?

Геля так и думала, что решимость мужа – не прикасаться ни к единому кулинарному шедевру – растает под чувством голода.

– Что-то есть захотелось.

– Так и сходи!

Разговор с мужем закончился благополучно, и Геля поняла, что она выгадала как минимум час. Муж любил покушать плотно и мог предаваться этому занятию часами. А уж коли все было за счет Димы, то он и до ночи из ресторана не выйдет. Саша как раз в это время закончил работать. И теперь вид у него был разочарованный.