В чем-то этим известный универ мне показался похож на качественный бордель, что продавал продажную любовь оптом и в розницу. Да, я бы с удовольствием позубрил здесь с десяток лет какую-нибудь нужную науку, параллельно проникая в его тайны. Но после некоторых раздумий пришел к выводу, что это путь слишком долгий.

Что ж. Как говорится: нормальные пираты всегда идут в обход! Распрощавшись с заместителем ректора и бросив Гудалху мелкую монетку, я потопал на выход.

Меж тем во время нашей беседы худосочный эльф неплохо просветил по теме местных порядков. Да и сам я не зря вертел головой, пока шлялся туда-сюда в Регистрат.

Я не ошибся, посчитав Университет городом в городе. У него были свои гостиницы, свои бани, трактиры, стадион, особнячки под съем, множество жилищ преподавателей и просто уважаемых людей и прочее, прочее, прочее. А обслуживали все это хозяйство целые полчища слуг, рабочих, орды писарей, чиновников и ремесленников, и все это под охраной собственной стражи. Впрочем, на самом деле инфраструктуру этого заведения не вмещали даже стены. Множеству студиозусов проживание и питание в пределах стен Универа было просто не по карману, и они снимали скопом и в розницу квартирки, комнаты и даже углы в подвале во всех окрестных кварталах.

Но не это главное. А главное то, что учеба в этом заведении вряд бы дала мне полноценную свободу по розыску ниточек, что могли привести меня к цели – проникновению в тайны дней минувших. Как я уже говорил, я не против был бы провести здесь десяток лет, изучая магию и прочие науки, но что-то подсказывало, что у меня его не будет. Мои Пути подозрительно часто заводят в передряги, из которых я выбираюсь только чудом.

Мне нужно беспрепятственно проникать в Универ когда я хочу и заниматься там чем я хочу. А для этого всего-то надо иметь амулет студиозуса, а лучше какого-нибудь писаря. Не думаю, что будет проблемой затесаться среди тысяч и тысяч живых существ самых разнообразных рас и наций.

Но где его взять? Подкараулить где-то в подворотне какого-нибудь бедолагу? Гм... Как вариант, конечно, но вариант не лучший. Кто его знает, не могут ли они «аннулировать» удаленно таким образом добытый амулет? Тогда это будет знатный фейл. Пожалуй, лучше его просто купить. Уверен, это не проблема в месте, где все продается и покупается.

Правда, людей, которые подобным промышляют, обычно не так-то просто выйти... Может, у кого поинтересоваться? Например, у того же Гудалха?

Гм... А это идея!

Самой трудным оказалась самая банальная вещь: через какие ворота Гудалх покинет универ. На Улицу Студиозусов выходило их аж три штуки, и я логично рассудил, что он воспользуется одними из них. Слишком он мелкая сошка, чтобы иметь в ренте квартирку в пределах университетских стен, а с другой стороны – и не настолько уж он должен быть нищим, чтобы прозябаться в подвале какого-нибудь доходного дома, где снимали койку самые бедные рабочие и студенты. А значит, имеется ненулевая вероятность, что к вечеру молодой эльфик направит стопы в одну из многочисленных забегаловок на улице Студиозусов, прежде чем пошкандыбать в свой арендуемый угол.

Самые дальние, те, через которые в универ полдня гнали подводы, уже заперли на ночь – оставались двое: Центральные и, как их называли студенты, Печеночные, выходящие прямо на большую недорогую столовую.

Темнело, а я все никак не мог остановить выбор на каких-то одних, уже трижды описав полную циркуляцию по шумной улице. По-моему, к ночи количество народа здесь увеличилось кратно по сравнению с днем.

И вот – удача!

При очередной циркуляции я приметил в толпе покидающих универ согбенную фигурку с огромной папкой подмышкой. Че ж он, бедняга ее в Инвентарь то не засунет? Тяжело ведь.

Убрав шляпу в Инвентарь, чтобы не отсвечивать, я купил у торговца жареных ящериц на палочке и, насвистывая, двинулся вслед за задумчиво бредущим Гудалхом.

Что ж. Охота началась!

Вопреки ожиданиям, кушать на Улице Студиозусов преследуемый мною эльфик не стал, а, свернув в переулок, углубился в квартал и вскоре привел нас в небольшое уютное заведение под скромной вывеской «Столовальня Яха». Здесь под навесом, вдали от шума, ужинали и пропускали кружечки с пивом мелкие клерки и подмастерья. Едва Гудалх расположился на веранде, я притормозил и, сообразив, что в нынешнем одеянии будут слишком заметен, завернул в подворотню, где быстро поменял одежу на свой походный костюм, мигом превратившись из высокомерного городского хлыща в бывалого путешественника.

Проходя мимо углубившегося в тарелку с наваристым борщем эльфика, я набросил на него «Первый Уровень Подчинения», а затем «Кукушонка Боли» и... на этом все.

Как будет работать «Кукушонок» я в душе не е... знал, но решил попробовать именно этот вариант. Заморачиваться с баффами и набором Деструкции было долго (да и довольно странно ни с того ни с сего набаффывать малознакомого чувака), а использовать Чарга мне показалось сродни стрельбе из пушки по воробьям.

Оставив Гудалха наедине с Кукушонком, я отчалил «домой».

Утро снова встретило основательным шумом за окном. Твою мать, здесь вообще можно нормально поспать?

Весь вечер я пытался настроиться на заарканенного эльфика при помощи внедарогаровской магии. Сказать, что это была чертовски сложная задача – ничего не сказать. Я и медитировал, и представлял чертового Гудалха в сознании, и пытался отследить Чары... но добился только сильной головной боли. Хотя под конец экспериментов вроде даже стало казаться, что он находится где-то на востоке... хотя, думаю, это были скорее глюки от усталости, чем реальное ощущение.

Шумное утро не добавило настроения. Я распахнул ставни и, хмурясь, выглянул на улицу. Постоялый двор, где я остановился, находился на параллельной Овечьей улице. А Овечья, в свою очередь, шла от самого Порт-Холма – места, где были сосредоточены сразу несколько врат-порталов в иные миры. Камалион являлся одним из самых оживленных транспортных узлов всего Дар-Огара.

– Жрецы выловили-таки гада!

Голос соседа заставил меня вздрогнуть. Вчера я довольно резко отшил его навязчивые предложения подбухнуть, но сегодня, походу, он уже ничего этого не помнил.

– Какого гада?

– Ты что, не слыхал о заварушке в дыре под названием Синкол гм... Арадо? Или Амадо?..

Твою мать! Я как стоял, так чуть не выпал в осадок!

– Какой-то темный маг с прихвостнями объявил войну Великой Семерке! Ну и получил, мерзавец, по заслугам. Месяц назад сам Великий Жрец Угга Антониус с половиной Жреческой Гвардии отбыл в эти неведомые срани, чтобы покарать отступника... – разъяснил мне расклад Рико, почесывая пузо.

Ну твою же мать...

– Э-э-э... И что там они шумят?..

– Так покарали же, ха-ха-ха! Везут. Небось, кинут в Булаву Гарна гнить до скончания веков...

Твою же, бл*дь, мать...