Встревоженные размахом диверсионных действий отряда, фашисты всполошились. Распространился слух о том, что в их тыл был заброшен целый полк Красной Армии {40}. Против отряда были брошены регулярные части карателей, усиленные минометами и поддержанные авиацией.

В тяжелых боях отряд понес большие потери. Уже к середине июля в строю оставалось 13 бойцов. Выполнив задание, отряд в августе 1942 г. вернулся на Большую землю. На боевом счету было десять эшелонов противника, 12 автомашин. В Центр было передано пять особо важных донесений {41}.

28 февраля 1942 г. на одном из участков Калининского фронта в тыл врага вышел отряд «Сатурн» под командованием капитана А. И. Воропаева. Комиссаром отряда был А. Н. Гармс, начальником штаба – П. Предтеченский, начальником разведки – Ф. С. Рядчиков {42}.

В состав отряда «Сатурн» входило 27 человек, в том числе семь партизан-медведевцев. В их числе были уроженец Смоленска разведчик М. Петров (Макс), успешно действовавший в отряде «Митя», а также воины-спортсмены А. Кирш, К. Иванов, Л. Цирульников, И. Базылев, И. Рогачев, прославленная лыжница, трехкратная чемпионка страны Л. Кулакова {43}.

Основными задачами отряда были: разведка территорий и объектов в зоне размещения штабов и управлений группы армий «Центр»; разведка и разгром немецкой школы разведчиков в Красном Бору; проведение разведки и диверсий на железнодорожной линии Смоленск – Витебск {44}. Зимой 1941/42 г. эта магистраль оставалась фактически единственной, снабжавшей немецко-фашистские войска, противостоящие Западному фронту, так как магистраль Смоленск – Сухиничи была перерезана партизанами местного отряда «Дедушка» и конным корпусом генерала Белова.

Отряд обосновался в 35 км от Смоленска, в «Соколиной даче»[20]Демидовского леса, и с самого же начала действовал в Смоленской области совместно с бригадой «Бати» – Н. З. Коляды – и партизанским полком С. Гришина {45}.

Много раз выходили на диверсии подрывники отряда. Группа К. Иванова в составе А. Кирша, Л. Цирульникова, И. Базылева и местного партизана из отряда И. Р. Шлапакова комсомольца В. Куриленко установила на одном из перегонов мину. Но взрыва не произошло. Минер А. Кирш на следующую ночь вернулся к заряду, нашел неисправность и заменил электродетонатор. Этот эпизод не был единичным в практике подрывников ОМСБОНа – слишком труден и опасен был путь на «железку», слишком дорогими были каждая мина и каждый заряд тола. И важно было заставить каждую мину сработать, с каким бы риском это ни было связано! На этот раз мина «сработала»: был пущен под откос эшелон с живой силой врага. Погибло до 300 фашистов {46}.

Вскоре после прибытия на базу отряд «Сатурн» приступил к решению разведывательных задач. Первым в Смоленск был направлен уроженец этого города Максим Петров (Макс).

Переодевшись в штатское, он ушел в город, но в назначенный срок не вернулся на базу. Пришедшая в отряд из Смоленска участница местного подполья учительница Л. А. Младова сообщила, что по возвращении из Смоленска Макс был схвачен полицейскими в д. Бабки. Они передали его гестаповцам. Мужественный патриот был подвергнут зверским пыткам, но фашистам не удалось сломить его волю. 4 марта 1942 г. М. К. Петров был расстрелян на площади. Сотни согнанных фашистами людей стали свидетелями его геройской смерти. Среди них была и Л. Младова {47}. Отважная подпольщица продолжила его дело и передала в отряд много важных сведений. Но 16 мая 1942 г. она была выдана предателем и разделила участь Макса. После зверских пыток Л. Младова была расстреляна у д. Лентьево {48}.

Разведчики отряда «Сатурн» сумели быстро наладить связь с местными партизанами, организовали подпольные группы в Смоленске, неоднократно ходили в город. Разведгруппами Ф. Рябчикова и А. Кирша были добыты сведения о местах средоточия вражеских эшелонов и об аэродромах противника в районе Смоленска.

Эти данные стали ориентирами для советской бомбардировочной авиации. В результате успешного налета были уничтожены на земле 35 самолетов противника, казармы летчиков и бензобаза {49}. Л. Кулаковой с разведчицей из местного отряда удалось проникнуть в поселок Красный Бор и собрать сведения о находившейся здесь школе шпионов-радистов «Сатурн» {50}[21].

Данные о переброске противником войск и грузов из Вязьмы в Смоленск и о скоплении войск на стыке Западного и Брянского фронтов, полученные разведчиками отрядов ОМСБОНа, помогли командованию Западного фронта разгадать готовящийся маневр врага – нанесение удара по флангам советских войск.

Для получения разведданных в Смоленск трижды ходила Л. Кулакова {51}.

23 апреля 1942 г. группа бойцов под командованием начальника штаба отряда П. Предтеченского возвращалась с успешной операции, предпринятой против полицейских. На пути в лагерь у д. Линьки наткнулись на танковую засаду. В неравном бою погибли П. Предтеченский, В. Бородин, Е. Долголеев, Е. Снохин, смертельно ранена Л. Кулакова {52}.

11 мая при возвращении с задания группа К. Иванова была окружена карателями в хате старосты – связного отряда Е. Цирульникова (выдала бойцов его сестра, проживавшая напротив). До начала боя К. Иванов высадил в окно двух малолетних детей хозяина и тем спас им жизнь, но сам вскоре был убит в перестрелке. Дважды раненный В. Куриленко и А. Кирш продолжали борьбу. Фашисты подожгли избу.

Тогда А. Кирш, бывший в отряде переводчиком, пошел на хитрость и крикнул по-немецки: «Прекратите стрельбу! Это недоразумение! Вы бьете по своим!» Воспользовавшись замешательством немцев, А. Кирш и В. Куриленко покинули избу. Их прикрыл огнем с чердака хозяин дома. Киршу удалось донести Володю Куриленко на себе до д. Зыки, откуда на подводе он пытался доставить его в лагерь, но по пути герой скончался.

Имя его навсегда вошло в историю Великой Отечественной войны. Прах Героя Советского Союза В. Куриленко после войны был перенесен к стене Смоленского кремля {53}.

Подрывники отряда «Сатурн» пустили под откос семь эшелонов с живой силой и техникой, уничтожили до 2 тыс. немецких солдат и офицеров. Отряд перевел через линию фронта 564 бойца. В боях с фашистами погибли семь человек {54}.

Исключительно трудным оказался путь в «Смоленский треугольник» и для отряда «Особые» под командованием старшего лейтенанта М. К. Бажанова. Только 10 дней довелось бойцам отдохнуть в Москве. В конце марта 1942 г. отряд в составе 35 человек вышел на новое задание. Во вражеский тыл направлялся боевой коллектив, обогащенный опытом смелых действий на фронте и в тылу врага, испытавший радость боевых удач и горечь тяжелых утрат. Состав был пополнен воинами-спортсменами. Комиссаром отряда стал лейтенант госбезопасности А. И. Авдеев, описавший впоследствии боевой путь «Особых» в книге «Там помнят о нас» (М., 1985). В состав отряда входили в числе других воины-спортсмены: штангист В. Крылов, боксер С. Щербаков, фехтовальщик С. Корнилов, футболист Г. Иванов, боксеры Высоцкий и В. Лозовский, а также Б. Галушкин, А. Моргунов, И. Келишев, В. Правдин, П. Маркин, Н. Голохматов, бойцы И. Макропуло, П. Широков, военфельдшер А. Вергун {55}. Сержант Голохматов отличался особой смелостью и находчивостью. Это о нем писала газета «Победа за нами»: «Для него нет невыполнимого задания» {56}.