Шамал набрал номер, протянул Рахону трубку:

– Пожалуйста, командир.

– Господин Хакади? – бросил Рахон в микрофон.

– Слушаю тебя, Масуд.

– Только что мимо нас прошел караван хатуитов.

– Говори.

– В караване шесть мулов, три поводыря, два мула сцеплены, у одного арба, сзади лошадь, тоже с арбой, в последней арбе две женщины, одна лежит, спит, видно, больная, рядом с ней еще женщина, обе красивые, а та, что сидит…

– Ты мне прелести их не описывай, по делу говори, – прервал Рахона Хакади.

– Угу, понял, значит, последней идет лошадь с арбой и женщинами, охрана шесть всадников, пока они рядом с мулами, по трое с обеих сторон. Вооружение – автоматы. Всадники крепкие мужчины, с оружием обращаются легко, видать, не впервой держат в руках. Все спокойны. Груз во вьюках, по два вьюка на мула. В арбе, что тащит мул, еще трое поводырей, у них тоже автоматы.

– Значит, двенадцать мужчин и две женщины?

– Да!

– Из них – шесть человек охрана?

– Да!

– Не густо. Я тебя понял.

– Один вопрос, господин Хакади.

– Спрашивай!

– Нам что делать?

– Связаться с Альдагом. Там решат, что вам делать, мне вы больше не нужны.

– Понял!

– Конец связи!

– Конец связи!

Рахон протянул трубку Шамалу:

– А теперь давай Альдаг.

Связист покачал головой, Рахон явно не дружил с техникой, даже с такой простой. Набрал номер дежурного связиста в Альдаге:

– Рашид! Камиль!

– Слушаю тебя!

– Кто из начальства есть поблизости?

– Господин Фарди во дворе. Позвать?

– С Фарди будешь говорить? – взглянул на Рахона Шамал.

– Нет, лучше Махарад.

– А где заместитель Хакади? – спросил связист.

– Тоже во дворе.

– С Фарди?

– Был, сейчас у входа в дом курит.

– Его позови.

– Хоп!

Шамал передал трубку Рахону:

– Сейчас Махарад подойдет.

– Это хорошо.

И тут же:

– Господин Махарад? Рахон.

– Что у тебя?

– Караван хату прошел мимо.

– Большой?

– Нет! Мелкий, всего шесть мулов с вьюками да лошадь с арбой, в которой две женщины.

– А эти откуда взялись?

– Могу лишь предположить.

– Попробуй.

– Одна женщина лежит, спит, бледная, видать, больная, вторая помоложе, сидит около нее. Ее, наверное, как сиделку взяли, а может, она медсестра.

– Откуда у дикарей хату дипломированные специалисты?

– Не такие уж они и дикари.

– Охрана?

– Шесть человек на лошадях, с автоматами.

– Ты обо всем этом Хакади передал?

– Да, в первую очередь.

– Хоп. Отходите по-тихому, машину вышлю в ту же рощу. Понял?

– Понял, господин Махарад, отходим!

– Удачи, отбой!

– Спасибо.

Рахон бросил трубку Шамалу:

– Сворачивай свою аппаратуру, пойдем обратно к роще, туда придет машина.

– Это опять три часа пешком, – вздохнул Шамал. – Надо было попросить, чтобы машину поближе к нам прислали, есть же подходящие места.

– А ты сам свяжись с Альдагом, – ухмыльнулся Рахон, – да не Махарада позови, а самого Мохаммада Фарди и попроси прислать машину прямо к дороге.

– Никто не говорит о дороге.

– Ну, поближе, ведь есть же подходящие места.

– Нет уж. Сказано пешком до рощи, значит, так тому и быть, – сворачивая спутниковую станцию, проговорил Шамал.

– Боишься?

– Нет. Но лишние неприятности тоже не нужны.

– А мне, значит, нужны? Мне какого шайтана просить?

– Ну, не подумал. Все время извиняться теперь?

– Ты помни, о чем я тебя предупредил.

– Помню!

– И не ной.

Рахон отозвал с позиции Мухада. Тот собрал маскировочную сеть, убрал следы, подошел к подельникам:

– Когда выходим?

– А сейчас и пойдем. В колонну по одному, за мной Шамал, в замыкании Мухад, вперед!

Троица разведчиков начала спуск к плато. Внизу идти было намного легче.

Караван между тем продолжал движение.

Отойдя от серпантина на пять километров, старший охраны Хагир Набол отдал команду:

– Фарис, Рад, выйти вперед на сто метров, Амал, назад на пятьдесят метров, Рияз слева, Наим справа. Смотреть плато. Передовому дозору у «зеленки» встать и ждать дополнительной команды. Разошлись, братья, оружие к бою!

Получив сообщение разведки, Хакади повернулся к находившемуся рядом у внедорожника Бадри:

– Караван вышел на дорогу.

– Обычно хатуиты останавливаются на первую ночевку на плато за ущельем.

– Это достоверная информация?

– Да. Караванщики не любят менять места стоянки.

– Это значит, во сколько они будут здесь?

– Сейчас 17:13, – взглянул на часы Бадри. – Два часа им пути до «зеленки», еще часа полтора вдоль леса, ну, и где-то час по ущелью до прохода. Примерно к десяти часам выйдут к нам. Это если не будет остановок.

– Они будут.

– Почему ты так считаешь? Погонщики меняются, отдыхают, да и без отдыха каждый из них может пройти за день километров пятьдесят, хатуиты выносливы, как, впрочем, и все в этой провинции.

– Не только в этой провинции, во всем Ближнем Востоке, – поправил заместителя Хакади, – но дело не в поводырях.

– В чем же?

– В том, что вместе с караваном следует арба, в которой находятся две женщины, одна из которых, видимо, больна, и ее везут в Кандагар к докторам. Но даже если бы она была здорова, то просто для того, чтобы сходить женщинам в туалет, караванщику придется останавливать караван. Впрочем, это касается и мужчин.

– Это где-то еще полчаса.

– А если больной станет хуже? Женщина, что сопровождает больную, взята не просто так, она взята для того, чтобы помогать больной. Это тоже остановка. Хотя, может быть, никакой больной нет. Возможно, травмированная, скажем, сложный перелом. Тогда остановки только по нужде. Но мы должны быть готовы с восьми часов. До семи пусть люди отдыхают, потом подъем, быстрый ужин, уборка за собой и выдвижение на позиции штурма. И за этим посмотришь ты, Будур!