— Господин Тэ’Кин, — наконец проговорил капитан, — мне нужно о многом поговорить с вами. Кое-что спросить, что-то объяснить: у вас так же, наверняка, есть много вопросов, как и у нас. И первое о чём, я бы хотел с вами поговорить: тайна вашего появления здесь.

— Я…, кажется, уже знаю разгадку этой тайны. — Почти простонал эльф. — Это наказанье. Я попытаюсь объяснить. Видите ли, уважаемый лорд Рауль, в моём мире, мире Светлого леса, народом Эльфа правит Совет Светлых Лун. Все они маги Стихий и все они женщины. — Рауль с интересом слушал, а эльф мрачнел всё больше: он и сам уже верил в это. — Мужчины эльфы Астара, хорошие воины, но они не столь искусны в магии, а в большинстве своём не способны к ней вообще. Все основные решения жизненно важные для нашего народа, принимает Совет. Мнение даже самого прославленного из сэрафов при этом не учитывается и не имеет значения. Я — он выпрямился в кресле, — не простой сэраф, уважаемый лорд. Я не потерпел в бою ни одного поражения. Войска под моим командованием уже несколько столетий, почти не несут потерь. Я победил во всех битвах, в каких мне приходилось участвовать. Моё имя уважают даже в стане гордого Человека, лживого Гоблина и… — Тут он прервался, задумавшись. — Про Огра не знаю…, странные они…. В общем, я лучший из военных лидеров всех народов Астара. И не только. Все знают, что слово Тэ‘Кина, крепче, чем фундамент цитаделей Длани! Я известен как хороший воин, блестящий полководец и добрый эльф, свято чтящий законы Чести. Мужчины Эльфа, уже несколько десятилетий больше прислушиваются к моим словам, нежели к словам Светлых Лун. Многие женщины почитают меня как мудрейшего из эльфов. Даже некоторые не принадлежащие к Совету Светлые Луны, прислушиваются к мнению сэрафа Тэ’Кина. Я стал почти так же влиятелен как Совет. И я… — Он проглотил комок, не легко было ему в этом признаться. — Совсем не давно, я внёс на Совет предложение о масштабной атаке на Предгорья. Когда-то эти территория принадлежали Эльфу. Теперь там цепь фортов Огра… — Парень совсем скис, можно сказать сдулся. — Совет отклонил моё предложение. Одна из Светлых Лун принесла мне известие о решении и я…, не подчинился. Я обратился к народу Эльфа. Меня поддержали многие, почти половина сэрафов. Армия Эльфа двинулась к Предгорью… Я знаю, мы бы победили. За нами пошли не только сэрафы, даже лорды Человека пришли, что бы биться вместе с нами! Мы очистили бы Предгорья за неделю. Но…, Совет не может примириться с этим: среди эльфов раскол. Часть готова покончить со мной, за то, что я ослушался воли Совета. Другая часть готова похоронить весь Совет заживо, едва я призову их к этому. Не всё гладко в стане Эльфа и Совет сам виноват в этом…, я собирался, покончив с ограми, вернуться в Светлый лес победителем, ещё прочнее закрепив своё положение. Многие сомневающиеся забыли бы Совет с их глупой осторожностью, ставшей походить на трусость. Число сторонников сэрафа Тэ’Кина возросло бы достаточно для.… После этой победы я мог бы без труда упразднить Совет. И я всё больше склонялся именно к такому решению, хоть и не был совершенно уверен в этом. Такое начинание может вылиться в войну эльфа с эльфом. Чем немедленно воспользовались бы люди, огры, гоблины… Я надеялся, что эта последняя победа склонит на мою сторону почти всех. Но видимо ошибался… — Некоторое время он молчал, потом закончил свою длинную речь. — Теперь я понимаю. Моя задумка, привела бы к войне Совета и Тэ’Кина. Народ Эльфа был бы обречён. Создатели Астара не могли этого допустить, но видно и убивать меня, они не хотели. Буйный сэраф просто исчез. Угрозы войны теперь нет…

— Что ж, — прежде откашлявшись, проговорил Рауль, — возможно в ваших словах есть доля истины. Ведь это ваша догадка, а не свершившийся факт. — Пояснил он эльфу, собравшемуся возмутиться неверием капитана. — Но, видите ли, Ток, меня больше интересуют не причины вашего появления здесь, а, как бы это сказать? Механизм вашего появления на корабле. Каким образом вас перебросили сюда?

— Так тут нет никакой тайны. — Развёл руками эльф, поясняя, что ответы на такие глупые вопросы знают все от мала до велика. — С помощью одной из Великих Сил.

— Ладно. — Капитан вздохнул очень тяжко. — Пусть будут Великие Силы. Что они такое?

— Энергия. — Эльф нервно дёрнулся. Нет, он, конечно, понимал, что эти люди, скорее всего не подозревают о существовании не то что Великих Сил, но и Хаоса. И всё же отвечая на эти идиотские вопросы, он чувствовал себя очень неуютно и глупо. Даже детям глупого Огра известно: Силы — это энергия самого Мироздания. И объяснять эти азы уже седому человеку: ему было как-то не по себе. Всё равно как юный глупец, разъясняет прописные истины, старому мудрецу. А потому он сказал больше, чем мог и должен был знать о Силах сэраф Светлого леса. — Великие Силы, это Энергия, «окрашенная» своим Источником, несущая в себе его отпечаток. Все Силы, по своей природе одинаковы: они родственны Первородной, но отличны тем, что порождены костной Материей и естественно, во многом отражают свойства своих материальных Источников в мире энергий… — Эльф силился сказать ещё что-то, но не смог. Больше ничего по этому вопросу он вспомнить не смог. — Извините уважаемый лорд Человека, я сэраф. Воин, а не маг. Мне немногое известно о природе Сил и всё, что я знаю: я знаю с чужих слов. — Тут же придав голосу максимум убедительности, добавил. — Но смею вас уверить, всё сказанное заслуживает доверия. Тот, чьи слова я повторяю для вас, не стал бы лгать мне. Точнее та… — Взгляд эльфа на миг затуманился, он даже забыл, где находится. Но всего на миг. Сэраф попал в иной чужой ему мир, но сердце его осталось в Астаре, среди величественных древ Светлого леса.

— Что именно служит Источником для Великих Сил?

— Всё. — Эльф указал широким жестом вокруг. — Абсолютно всё лорд. Даже ваше тело рождает толику Силы… Правда, тут уже всё много сложнее и сказать подробнее я не смогу.

— Пожалуй, вы и правда, знаете не так уж и много об этом. — Рауль размышлял о сказанном. В словах эльфа скрывалось величайшее открытие, какое только можно представить. Если его слова правдивы, а точнее той, чьи слова повторял эльф: рядом с этим даже бессмертие покажется заурядной рутиной, рано или поздно кем-нибудь открытой, просто в силу того, что рано или поздно, её всё равно открыли бы. И эльф не понимал, что может дать человечеству путь, который он неосознанно и весьма смутно сейчас указал. Энергия, текущая у самых ног! Безграничный источник, не требующий никаких затрат: просто бери сколько нужно и всё! Теперь, если эльф не врёт, а у него нет видимых причин врать, Рауль рано или поздно доберётся до этих его Сил. Даже если придётся потратить на это всю жизнь. Неиссякаемый и доступный в любом месте источник энергии: недостижимая мечта, о которой даже и не мечтали никогда. Просто не подозревали, что нечто подобное, может существовать в принципе. — Теперь ваша очередь задать мне вопрос сэраф. — Собственно особого желания отвечать на вопросы эльфа у капитана не наблюдалось, но он хотел подумать, ему нужна была пауза в собственных вопросах, что бы обдумать полученные ответы. А этот дикарь не спросит ни о чём, что могло бы занять и десятой части его интеллекта.

— Зачем ваш ВС-вэзор, то есть визор, пытался оплести меня своими щупальцами?

— Щупальцами? А, серебристые нити вы приняли за щупальца? Это всего лишь провода, толщиной в одну стандартную молекулу. Для простоты использования и ремонта, создают вокруг себя рассеянное свечение, в диапазоне… Они необходимы для подключения организма к симулятору. Внедряются непосредственно в основные нервные окончания. Не повреждая нервные ткани, они несут мозгу новые импульсы. — Продолжая напряжённо думать, капитан показал пальцем в висок и пояснил. — Ваш мозг начинает получать сигналы, о состоянии вашего тела, но виртуального тела. Вы как бы вселяетесь в иллюзорный мир, созданный визором, но вам он кажется абсолютно реальным. И это совершенно безопасно. Нервы контролирующие автономные функции тела: сердцебиение, дыхание и тому подобное не затрагиваются. И если вам станет плохо в виртуале, вы будете немедленно отключены… Забавная игрушка, этот визор. В основном только игрушка, должен признать.