Я был, мягко говоря, озадачен. Затем, лет двадцать назад, я столкнулся в коридоре госпиталя с начальником отделения патологии. Он спросил: «Эй, ты был хирургом общей практики до того, как стать кардиохирургом. Что ты знаешь о кишечных сетках?» Я ответил, что никогда о них не слышал. Он ответил, что тоже никогда не слышал, и рассказал мне о женщине возрастом за пятьдесят, которая поступила с непроходимостью кишечника и которую тут же отправили в операционную, где пришлось удалить большой участок тонкой кишки, который отек и оказался перекрыт в нескольких местах. Когда патолог вскрыл кишку, он обнаружил в ней «паутины» ткани, похожие на прокладки в садовом шланге: они практически полностью перекрывали всю внутренность кишки. Оставшиеся отверстия были величиной буквально с булавочную головку. Патолог никогда не видел ничего подобного.

Я был заинтригован и спросил, откуда взялись эти паутины. Он еще не знал, но занялся исследованиями и выяснил, что они на самом деле довольно-таки часто встречаются у людей, регулярно принимающих нестероидные противовоспалительные средства, в том числе ибупрофен, и аспирин. Все эти средства, кроме аспирина, появились в начале семидесятых; они облегчают боль, сбивают температуру и используются в качестве средства от артрита вместо аспирина. Продолжительный прием аспирина четко ассоциировался с повреждением слизистой оболочки желудка, но поскольку другие НПВС желудок не повреждали, фармацевтические компании превозносили их как настоящее чудо.

Затем я спросил коллегу, как эти НПВС вызывают формирование кишечных паутин. Он ответил, что ему все равно, раз уж он уже знает, что они такое. Но я человек любопытный и провел собственное расследование; передо мной открылся настоящий ящик Пандоры. Если упрощать, то НПВС действительно не повреждают слизистую оболочку желудка, которую мы можем осмотреть с помощью гастроскопа, но зато они повреждают слизистую оболочку тонкого кишечника, куда гастроскопом уже не залезть. Поскольку их пагубного эффекта видно не было, НПВС успели нанести огромный урон барьеру, который не пропускал в организм лектины и ЛПС.

«Полезные» бактерии, которые живут в самом нижнем слое клеток кишечника (слизистой оболочке, которая находится на стенке), питаются сложными резистентными крахмалами, которые называются фруктоолигосахаридами (ФОС). Эти полезные бактерии не просто живут в слизи: они еще и стимулируют производство новых слизистых клеток. Слизистая оболочка исполняет роль своеобразного рва, в котором «тонут» лектины, пытающиеся пробраться сквозь стенку кишечника. Чем больше вырабатывается слизи, тем лучше у вас сопротивляемость лектинам, если только вы не принимаете регулярно НПВС. (Слизистая оболочка у вас есть не только в кишечнике. Это еще и сопли в носу, которые тоже захватывают чужеродные белки и не пускают их в организм. Да, сопли полезны!)

Множество исследований, опубликованных за последние полвека, показывают, что глотать безвредные вроде бы НПВС все равно что проглотить гранату с выдернутой чекой. Эти лекарства пробивают огромные дыры в слизистой оболочке кишечника. В результате лектины, ЛПС и живые бактерии заполняют собой бреши в вашей обороне, и начинается нашествие чужаков на организм. Реагируя на эти чужеродные белки и других непрошеных гостей, иммунная система делает то, что умеет лучше всего: вызывает воспаление и боль. Эта боль заставляет вас снова принимать НПВС, и начинается замкнутый круг, который может в конце концов довести вас до сильнодействующих рецептурных обезболивающих. Иными словами, безвредные НПВС – это своеобразные «ворота» в фармацевтическую индустрию3, как вы узнаете в следующей главе. Курс антибиотиков, антацидов, даже изменения рациона питания тоже, как и нестероидные противовоспалительные средства, позволяют вредным бактериям обосноваться там, где их быть не должно.

Повышенная проницаемость кишечника из-за лектинов и ЛПС, а также регулярного приема НПВС и антацидов, приводит к появлению синдрома, который обычно называют «протекающим кишечником». Изначально я, как и многие другие, считал, что протекающий кишечник – это изолированное заболевание, которым страдают лишь немногочисленные неудачливые пациенты, но теперь я совершенно уверен, что протекающий кишечник – это первопричина всех наших проблем со здоровьем, как утверждал Гиппократ. Хуже того, употребление лектинов из цельнозерновых продуктов и другой выпечки – в том числе безглютеновых ее разновидностей, которую делают с помощью разрыхлителя трансглутаминазы, тоже усугубляет проницаемость кишечника. Помните: в течение столетий отруби этих злаков просто выбрасывались, так что цельные зерна в нашей диете появились сравнительно недавно и принесли с собой новые проблемы.

А теперь слушайте внимательно. То, что я сейчас вам расскажу, разрушит все ваши представления о заболеваниях, которые называют аутоиммунными. Если вы страдаете от болезни Крона, язвенного колита, микроскопического колита, гипотиреоза (или тиреоидита Хашимото), волчанки, рассеянного склероза, синдрома Шегрена (сухости во рту и глазах), склеродермии, системного склероза, псориаза, болезни Рейно, дерматомиозита, фибромиалгии, остеоартрита (это на самом деле просто старый добрый артрит) или любого – да-да, любого – другого аутоиммунного заболевания, то у меня для вас хорошая новость: вы сможете избавиться от него, не принимая лекарств! Я каждый день вижу, как это происходит. Нужно всего лишь вылечить протекающий кишечник – об этом мы поговорим во второй части.