- Никто не будет ломать ничьи ноги. - Я подумала о половине той суммы, что накопили мы с Джейми, и прикинула, помогут ли эти деньги исправить положение. С квартирой я могу подождать. Я прекрасно поживу в этой квартире еще несколько лет.

В дверь снова постучали.

В моем сердце возродилась надежда, что это Джейми.

- Аарон собирался увидеться со мной здесь, - заявила Софи.

Я опять испытала разочарование.

Вчера мы с Джейми провели великолепный вечер, и мне очень хотелось снова остаться с ним наедине, целовать его, заниматься с ним любовью, разговаривать, смеяться. Я была жадна до каждой секунды, что мы проводили вместе.

Я открыла дверь, и на пороге оказался Джейми.

Мое сердце радостно забилось.

- Привет, Таша, - сказал он, улыбаясь.

- Почему ты ее так называешь? - спросила Софи, подходя сзади.

Джейми явно был удивлен ее присутствием.

- Это уменьшительное от Наташи, - ответил он.

- Но это Нат. - Она посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Джейми. - И что ты здесь делаешь?

Он не ответил. Я уже открыла было рот, собираясь выдать какое-то логическое объяснение, как на лестничной клетке появился Аарон.

- Аарон звонил тебе? - спросила Софи у Джейми.

- Зачем ему мне звонить? - удивился он. - Мы работаем в одном офисе. Что происходит? Он прошел мимо меня в квартиру.

- Мы должны взять это под контроль, - сказал Аарон, переступая порог. - Нельзя разбрасываться деньгами, не имея возможности показать хоть какой-то результат. Нам нужен план.

Вслед за ним появились Брайс и Итэн, и в моей квартире вдруг стало не протолкнуться.

- Нас не воспринимают всерьез, - добавил Аарон.

- Потому что у «Сладких технологий» нет достижений, - сказал Джейми. - Я заявил об этом с самого начала.

- Но «Я же тебе говорил» тут не поможет, - отпарировал Аарон.

- Даже если от этого ты почувствуешь себя большой шишкой, - съязвил Итэн.

- Итэн, - осадила его я.

Аарон был прав. И Джейми был прав. А от грубости Итэна пользы никакой не было.

- Кто ваша целевая аудитория? - прищурившись, спокойно спросил Джейми. - И что вы сделали для продвижения?

Глядя на уверенного в себе Джейми, я вдруг осознала, что нам удалось превратить его в того, кем ему хотелось стать - в мужчину, который привлекает внимание окружающих, с которым мечтает познакомиться каждая женщина.

- Поставщики, - ответила Софи. - Мы участвовали в выставках от Лос-Анджелеса до Нью-Йорка. Мы с Брайсом даже взяли двухнедельный отпуск для этого.

Для меня это стало новостью. Софи не рассказывала мне, как провела отпуск.

- Я перебрал всех поставщиков, - сказал Брайс.

- А вы побывали в тех ресторанах, что задают тренд? - спросил Джейми.

- Они не получают доход от розницы, - ответил Аарон.

- Зато они могут подтвердить концепцию, - сказал Джейми. - И продвинуть что-либо в соцсетях.

- Я уже пробовал этот вариант, - признался Брайс. - В Нью-Йорке у меня была куча встреч. Но желающих так и не нашлось. И в Сиэтле тоже.

Джейми прошел по комнате и повернулся.

- Дайте мне бриф-резюме компании.

- Высшая степень качества, - ответил Брайс. - Ноль трудовых затрат, ноль отходов, четкая последовательность и высшая степень качества.

- Кто гоняется за высшей степенью качества? - спросил Джейми.

Все переглянулись, но никто не ответил.

- Элитные заведения, - предположил Итэн.

- Туда я и сунулся, - сказал Брайс.

- Это никуда нас не приведет, - заявил Аарон.

- В нашей стране, - согласился Джейми.

По тому, как на его губах заиграла улыбка, я поняла, что он что-то придумал.

- Мы сузили поле деятельности, - продолжил он. - Кто в международном плане предпочитает высшую степень качества? Французы. В Париже еда - это большое дело. А в Италии? А в Азии?

- Я вижу, куда ты клонишь, - оживился Брайс и хмыкнул. - К Японии.

- Вот именно.

- К Японии?! - скептически воскликнул Аарон. - Вы хотите делать бизнес в Японии?

- Они лидеры во многих технологиях, - заметил Итэн.

- У японских компаний есть что-нибудь похожее? - спросил Джейми.

- Не знаю, - засмущавшись, ответил Итэн.

- Тогда выясни.

- У меня в Японии нет никаких контактов. - Софи чуть не плакала.

- У меня есть, - сказал Джейми, достал телефон и стал набирать номер. - Итэн, твой прототип должен быть упакован и готов к отправке. Брайс, продолжай работать с ресторанами. Переключись на Лос-Анджелес. Софи, хочешь поехать со мной в Нью-Йорк?

- Я? - изумилась она.

Я тоже удивилась. Я не сомневалась в деловом чутье Софи, но в их компании главным был Брайс, а технической стороной занимался Итэн.

- Рина Нанами сейчас в Нью-Йорке. Семья Нанами владеет сетью элитных ресторанов в Японии. Уверен, она согласится лично встретиться с представителем вашей фирмы. И лучше это будет Софи, потому что Рина любит предприимчивых женщин.

У меня в горле встал комок. Я счастлива, что у Джейми появилась идея. Я радуюсь за Софи и остальных. И я не буду завидовать тому, что Софи едет в Нью-Йорк с Джейми. Ведь владелица фирмы она, а не я. К тому же Джейми никогда ее не интересовал.

Только вот мне очень хотелось поехать с Джейми в Нью-Йорк. И не хотелось, чтобы он летел туда с Софи.

* * *

Ревность к Софи оказалась тяжелым испытанием. Я мучилась два дня. Но когда я вошла в «О'Нил Найбекер», у меня появился новый повод для ревности.

Выезжала я из дома в отличном настроении. Джейми вернулся и попросил приехать к нему на фирму. Я решила, что мы пойдем вместе ужинать, или отправимся по магазинам, или посмотрим дома. Я надела бледно-голубое платье, а сверху накинула струящийся серый кардиган в крапинку. Все это дополняли пыльно-голубые ботильоны и голубое ожерелье.

Я чувствовала себя шикарной и яркой, в общем, красивой. Но только до того момента, когда рядом с Джейми увидела смеющуюся Софи в темно-синем коктейльном платье. Хуже того, по другую сторону от Джейми стояла очаровательная японка в коротком жакете со стразами и плиссированной белой юбке. Держа Джейми за руку, она что-то шептала ему на ухо.

Я попыталась вернуть себе то ощущение, что овладело мною, когда я дома смотрелась в зеркало. Однако у меня ничего не получилось. Кардиган, который я считала модным, стал казаться мне безвкусным.